这个简单的动作,像是打破了某种无形的壁垒。少年再也忍不住,猛地扑过去,抓起地上的菌菇,狼吞虎咽地往嘴里塞。
噎得他直翻白眼,却还是不肯放慢速度,眼泪都呛了出来。
吃完最后一口,他才抬起头,脸上沾着菌菇的碎屑,看着石凡,声音嘶哑得像被砂纸磨过:“我……我叫阿草。我能认路,能找到吃的……别丢下我。”
他本就体弱,被抓来做壮丁后,日夜赶路,晕死在石林边缘,被人随手扔在这荒郊野岭。
偏偏是这份“自生自灭”,让他躲过了那场屠杀。
石凡看着他狼狈的模样,心里软了一下,从水囊里倒出一点水递过去:“慢点吃,没人跟你抢。”
这是他们收编的第一个人。过程原始,却又带着最朴素的真诚。
第二个人,是在一条干涸的溪流旁找到的。
一个壮硕的汉子,正握着一根磨尖的木矛,和一条地虺幼体缠斗。
他的胳膊和大腿上都划开了口子,鲜血浸透了破烂的衣衫,可他的眼神却亮得吓人,每一次闪避、每一次刺击,都带着一股子悍不畏死的狠劲。
他的同伴躺在一旁,早已没了气息,地虺正是冲着那具尸体来的。
黑牙见状,立刻就要拔刀上前帮忙,却被石凡抬手拦住。
“先看看。”石凡的声音压得很低。
在林远的视角里,汉子的每一个动作都化作了清晰的数据流。
“战斗本能极佳,力量与耐力远超平均水平,心理素质稳定——同伴死亡并未导致其崩溃。价值判定:高。”
直到汉子将木矛狠狠捅进地虺幼体的软腹,看着那东西抽搐着死去,才踉跄着后退两步,一屁股坐在地上,大口大口地喘着粗气,还不忘扭头看一眼同伴的尸体,眼神里满是悲怆。
石凡这才带着黑牙和阿草走过去,将一把从监军那里缴获的短刀,扔到他面前,又掏出伤药递过去:“先处理伤口。”
汉子抬起头,布满血丝的眼睛先是扫过石凡,又落在黑牙腰间的刀和阿草手里的菌菇上,最后,目光定格在那把寒光闪闪的短刀上。
他抓起刀,借着刀刃的反光,看了看自己满身的伤,又低头看了看同伴的尸体,喉结动了动。
“我叫铁柱。”他撑着地面站起来,声音粗粝如石,“我的命,换一顿饱饭,换一条能报仇的路。”
石凡点了点头,指了指矿洞的方向:“先跟我们走,仇,慢慢报。”
这是他们收编的第二个人。基于实力的认可,更基于一份同仇敌忾的仇恨。
第三个人的出现,却有些出乎意料。
他们在返回矿洞的路上,被一阵极其微弱,却又极有规律的敲击声吸引。
声音来自一处几乎被碎石完全封住的山体裂缝,“笃、笃笃、笃”,节奏平稳,从不间断。
“是求救信号。”林远的声音立刻响起,“虽然不是我那个文明的标准频率,但重复的节拍,是所有智慧生物都能看懂的求生讯号。”
石凡和黑牙费了九牛二虎之力,才搬开堵在裂缝口的碎石。
里面蜷缩着一个中年人,穿着一身破烂的文士袍,料子虽旧,却能看出原本的精致。
他面色苍白如纸,嘴唇干裂,却依旧保持着镇定,手指还在轻轻敲着石壁。
看到石凡几人,他没有像寻常人那样哭喊求救,只是微微颔首,声音虚弱却条理清晰:
“诸位壮士,在下苏文,曾任郡府仓曹佐吏,精通算学、仓储管理与文书律法。若诸位不嫌弃,苏某愿效犬马之劳。”
他顿了顿,补充道:“我知道怎么清点物资、分配口粮,还能帮你们记录下周边的资源分布,不至于浪费。”
“管理型人才。”林远的评价里,带着一丝难得的欣赏,“在组织雏形阶段,他的价值,甚至超过一名单纯的战士。”
石凡深深看了苏文一眼。他看得出,这人虽弱,却有股读书人独有的傲骨,更有一双藏着算计的眼睛。
这样的人,能把他们眼下乱糟糟的家底,打理得清清楚楚。
他蹲下身,将水囊递到苏文嘴边:“先喝点水,跟我们走。”
苏文愣了一下,眼中闪过一丝动容,慢慢凑过去喝了两口,才哑声道:“多谢壮士。”
夕阳西沉,残红的余晖洒遍荒原。石凡带着黑牙、阿草、铁柱、苏文,回到了矿洞基地。
集热毯的暖意,驱散了三人身上的寒意。
烤得喷香的菌菇,盛在干净的石碗里,还有清冽的饮水,一一递到他们手上。
阿草狼吞虎咽,铁柱大口啃着菌菇,眼底的戾气淡了几分,苏文则细嚼慢咽,动作斯文,却也难掩饥饿。
石凡站在众人面前,目光扫过这五张截然不同的面孔——黑牙是坚韧的老兵,阿草是求生欲极强的少年,铁柱是悍勇的战士,苏文是冷静的文士,还有他脑海里那个来自星海彼岸的科学家。
他的团伙,终于初具雏形。
“这里,是我们的起点。”石凡的声音不算洪亮,却字字清晰,在矿洞里回荡,“从今天起,我们不再是各自挣扎的蝼蚁。”
“我们一起狩猎,一起建造,一起学习……”
他顿了顿,抬手轻轻指了指自己的脑袋,眼中闪着光,说出了那个注定要改写他们命运的词语:
“……我们用‘科学’,在这神魔的食槽里,杀出一条生路。”
新加入的三个人,眼神里的迷茫、警惕与算计,渐渐褪去。
取而代之的,是一种微弱却真实的光芒,像是在黑暗里,终于找到了一盏可以依傍的灯。
阿草攥紧了手里的石碗,铁柱握紧了短刀,苏文则扶了扶歪斜的文士帽,眼底多了几分坚定。
林远静静地看着这一切。
庞大的、足以重构一个文明的知识体系,在他的意识里无声流转。
他知道,撬动这个世界的杠杆,已经被他们牢牢握在了手中。
而真正的课程,才刚刚开始。
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