“方位……可能是朝向池心，或者穹顶那个发光螺旋的中心。”李垣指着上方，“至于‘意愿’……”他苦笑，“我们想离开，这算不算最强烈的‘意愿’？”
“那‘牺牲’呢？”浪里鳅声音发干。
“或许……”李垣看着池中暗红的液体，缓缓道，“这池中之物，本身就是无数‘牺牲’的凝结。我们只是引动它，而非添加新的‘牺牲’。”
这个解释勉强让人接受，但无形中又给那池液体蒙上了一层更可怖的色彩。
不再犹豫。
周硎手持那片浅碗状晶体碎片，退到距液体池三步远的地方。浪里鳅深吸一口气，将浸透油脂的布条一端紧紧缠在一根折断的长矛尖端（这样手可以离池子更远），然后趴伏在地，极其缓慢、小心地将布条的另一端探向池中暗红的液面。
所有人都屏住了呼吸，石厅内只剩下火把燃烧的噼啪声和彼此粗重的呼吸。
布条尖端触碰到液面，粘稠的液体缓慢地浸润上来，将灰黄色的布条染成暗红。浪里鳅额头冷汗直冒，手臂稳如磐石，心中默数着时间，感觉布条吸收了约莫小半杯的量后，立刻以最平稳的速度向后撤回。
成功了！布条没有断裂，没有引发异动！
周硎立刻上前，将晶体碎片凑到布条下方。浪里鳅小心地拧动矛杆，暗红的液体一滴滴落下，落入浅碗状的碎片中，发出轻微的“嗒、嗒”声。液体在晶体碎片中并未立刻腐蚀它，而是像水银般聚成一小团，微微晃动。
大约接了七八滴，周硎示意停止。“够了。”他低声道，再多怕控制不住。
浪里鳅如释重负，连忙将沾满液体的布条远远抛开（落在远离池边的白骨堆中），自己也迅速退开。
现在，最关键的一步。
周硎双手稳稳托着盛有暗红液滴的晶体碎片，如同托着一枚随时可能爆炸的炸弹，缓缓走向那个能让“鉴气枢”产生感应的凹坑。
李垣紧随其后，手按在胸口皮囊上，努力感知着“鉴气枢”的任何一丝变化，同时死死盯着凹坑和池子的动静。
五步、四步、三步……
周硎在凹坑边缘停下，半蹲下身，将碎片倾斜，对准凹坑中心那层暗蓝色的结晶残留。
暗红的液滴，在晶体碎片边缘汇聚、拉长、最终——
滴落。
时间仿佛在这一刻被拉长、凝固。
暗红的液滴，如同慢镜头般，划过短短的虚空，精准地落在了凹坑中央那薄薄的暗蓝色结晶层上。
接触的瞬间——
“嗤……”
一声极其轻微、却令人头皮发麻的腐蚀声响响起！暗蓝色结晶层以液滴落点为中心，迅速消融、变黑，同时冒起一缕淡紫色的、带着刺鼻酸味的轻烟！
几乎同时，李垣怀中的“鉴气枢”猛地一震！一股远比之前强烈的灼热感传来！
而石厅中央的液体池，毫无征兆地沸腾起来！
不是温度的沸腾，而是如同被无形之力搅动，暗红的液面剧烈翻滚、旋转，中心开始下陷，形成一个越来越深的漩涡！漩涡底部，隐约有暗蓝色的光芒透出，与凹坑中正在发生的反应遥相呼应！
整个石厅开始微微震动！穹顶的发光石笋光芒变得极不稳定，明灭闪烁，投下晃动的、鬼魅般的光影。地面上的碎骨和小石块簌簌跳动。
“退！快退向通道！”周硎嘶声大吼，扔掉手中的晶体碎片（碎片在滴出液体后，表面已出现蛛网般的裂纹），一把拉起还在愣神的李垣，转身就向通道口狂奔！
郑通译、浪里鳅、陈五早已惊骇欲绝，闻言连滚爬爬地冲向通道。
五人刚刚冲进通道，身后石厅中的异变已达到顶峰！
液体池的漩涡扩张到几乎覆盖整个池面，漩涡中心喷涌出混杂着暗红与幽蓝的光芒，直冲穹顶！与穹顶那个螺旋状的光斑连接在一起，形成一道贯通上下的、扭曲的光柱！
震耳欲聋的嗡鸣声再次响起！比之前在“吞船涡”中感受到的更加低沉、宏大，仿佛整座岛屿都在震颤、呻吟！
通道在剧烈摇晃，碎石和尘土簌簌落下。五人拼命向上奔跑，耳边是恐怖的轰鸣，身后是不断扩张的诡异光潮。
不知跑了多久，也许只是几十息，也许是一炷香，当他们终于连滚爬爬地冲出地穴洞口，重新沐浴在淡紫色的诡异天光下时，身后的轰鸣和震动却并未停止，反而从地下传来，蔓延至整个岛屿！
脚下的黑色砾石滩在跳动，远处的嶙峋岩壁发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声，更多的奇异晶体从岩缝中暴露出来，闪烁着狂乱的光芒。
“岛……岛要塌了吗？！”浪里鳅瘫倒在地，惊恐地望着四周。
“不是塌……”李垣喘息着，望向岛屿中心的方向，那里是地穴所在的上方。他能感觉到，一股庞大而混乱的“力量”正在被引动、释放，如同沉睡的火山被惊醒。
他们的“献祭之试”，似乎……成功了？还是说，他们打开了一个绝不该打开的“潘多拉魔盒”？
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