墨渊城的黄昏是浸在墨汁里的。西沉的日头给连绵的黑瓦白墙镀上温润琥珀色。空气里浮动着松烟墨的焦香与宣纸清气,夹杂着运河边码头隐约传来的号子:“哎嘿——千锤墨万杵砚呐!”
这声音钻进残卷斋半掩的木门。铺子光线昏沉,博古架上挤满残缺时光:沉默的缺耳青铜爵,蒙尘的断弦古琴,叹息般的残破卷轴。唯独正中一张宽大黑檀木长案,异常干净地空置着,仿佛在等待某种重量的降临。
案边,陆砚舟弓着背,屏息凝神。一盏孤灯悬在头顶,昏黄光晕笼罩着他专注的侧脸,也照亮了他镊子尖上拈着的那点微光——一枚米粒大小的弯月形错金残片。他的手指修长稳定,正小心翼翼地将金片嵌入一方龟钮铜印的断裂凹槽。唯有虎口处一道深褐色、蜿蜒如蜈蚣的陈旧灼疤在灯光下显露。
门外石板路上传来急促脚步声,紧接着,一个裹着锦缎常服、体态富态的中年男人撞开门帘,身后跟着两个抬着沉重物事的家仆。
“陆师傅!救命!”绸商赵元福声音惶急,圆胖脸上油汗涔涔。
陆砚舟放下镊子,抬起头,脸上波澜不惊:“赵员外?何事匆忙?”他的目光落在两个家仆肩头——一件蒙着厚厚暗红绒布的长方形物件,约莫三尺高。
赵元福挥手示意家仆将东西小心放在那张特意空置的黑檀木案上。“咚”一声闷响,震得微尘在光柱中飞舞。
“陆师傅,您一定得救救它!”赵元福凑近,压低嗓音急促道,“这是我家传的‘镇业碑’!前些日子突然裂了……”他用袖子擦汗,眼神飘忽,“只要修好,酬金加倍!”他竖起两根胖手指,又飞快补充,带着恳求与隐秘:“这事……万望莫要让灵捕司知晓!”
陆砚舟眉梢几不可察地动了一下。他伸出手,指尖触碰到冰冷绒布。
掀开刹那——
一股极其怪异的触感猛地窜上指尖!冰冷刺骨如握三九寒冰,紧随其后的却是灼人滚烫!冷热在指腹间诡异交织。
绒布滑落。
一块三尺高的青黑色石碑暴露在昏黄灯光下。碑体遍布蛛网般细密裂痕,中央一道主裂纹狰狞贯穿。碑面上“忠义传家”四个古拙大字笔力雄浑,然而笔画缝隙里,却嵌着些常人难察、微微蠕动的深黯斑痕!
陆砚舟的心跳漏了一拍。指尖谨慎抚过那道最深的裂痕边缘,触手冰凉粗糙。
他鬼使神差地将耳朵贴近那道裂口。
嗡……
一丝极细微却又清晰的声音钻入耳膜。金铁交击!刀剑碰撞!压抑怒吼与悲鸣!冰冷的铁锈味瞬间冲击脑海!
“守墨……”一个模糊的、充满悲怆意味的词语碎片在意识深处炸开,又倏然消失。
“陆师傅?”赵元福见他神色有异,不安地唤了一声。
陆砚舟直起身,压下心头惊涛,指尖指向碑面“义”字底部一道细微崩口:“此处需古法金镶玉补。此碑……气韵驳杂,赵员外确定要修?”目光锐利扫去。
赵元福心头一虚,胖脸涨红:“修!当然要修!驳杂?哪有什么……陆师傅说笑了……”他干笑着不敢看碑,连连拱手,“一切拜托!五日后我再来取!”说罢匆匆离去,留下那方散发不祥气息的残碑与满室沉寂。
陆砚舟的目光落回碑上。那些深黯斑痕在昏暗中似乎更活跃了些。他伸出食指,沿着“忠”字刚劲的竖钩缓缓向下滑动,指尖最终停在主裂纹边缘。
就在指尖离开的瞬间,裂纹深处,那些浓稠深黯猛地收缩!如同受惊的墨色水蛭,凝聚成一个更小、更幽深的点,死死“盯”住了他的指尖!
寒意顺着脊椎爬升。
夜色如墨,彻底吞噬残卷斋外最后的天光。万籁俱寂。唯有斋内孤灯如豆。
子时已过。
陆砚舟深吸一口气,摒弃杂念。他取出一只陶罐,倒出清冽冰冷的陈年雪水与暗青色古砚。打开紫檀木盒,细腻如缎、隐泛紫毫的顶级贡墨“紫玉光”在雪水中缓缓研磨,散发清雅松烟香。
他执起特制鼠须描金笔,蘸饱紫金粉与“紫玉光”调成的金墨。笔尖如蜻蜓点水,精准落向一道细小裂痕末端,开始描金补笔。金粉沿着古老纹理流淌,试图弥合时光创伤。
然而,就在金粉墨线即将覆盖一处深黯斑痕盘踞的裂痕时——
异变陡生!
那蛰伏的深渊猛地蠕动膨胀!化作无数贪婪的深色触须,疯狂扑向金色墨线!
嗤嗤……
细微声响在死寂中响起。瑰丽金粉瞬间失去光泽,被深色触须疯狂吞噬、溶解!更诡异的是,被吞噬的金粉竟在碑面转化成一滩滩粘稠、散发刺鼻异味的暗浊油污!这油污如同活物,沿着裂痕向下蠕动,所过之处,石质碑体颜色发暗。
一滴粘稠的暗浊油污,从碑沿滴落。
嗒。
正正落入盛着雪水与墨的青石砚池!
轰——!
仿佛滚油泼冰!平静墨汁瞬间沸腾!一股狂暴混乱的无形力量从砚池猛烈爆发!青石砚嗡嗡震颤,桌上细小物件震得跳起滚落!
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