魔药课后，城堡外的空气显得格外清新。午后的阳光斜斜地照在草坡上，驱散了地窖带来的阴冷。但这份宁静很快被飞行课场地传来的喧闹打破。
西弗勒斯和凌晏走近时，看到一群学生围成一圈。圈子中心，詹姆斯·波特正骑在扫帚上，离地几英尺，得意地炫耀着一个闪亮的金加隆。西里斯·布莱克抱着手臂站在一旁，脸上挂着懒洋洋的嘲笑。莉莉·伊万斯站在圈外，眉头微蹙，似乎有些不赞同。
“看看这是谁？”詹姆斯眼尖地看到了他们，尤其是西弗勒斯，他故意提高了音量，“斯内普！听说你们斯莱特林在地底下和黏糊糊的魔药打交道很在行，不知道骑扫帚怎么样？要不要试试看？”
周围几个格兰芬多发出一阵哄笑。西弗勒斯的脸色瞬间沉了下来，手下意识地握紧了。他感到那些目光像针一样扎在身上，混合着过去在科克沃斯街头被嘲弄的熟悉屈辱。他想反驳，想掏出魔杖，但喉咙像是被堵住了，只能死死地瞪着詹姆斯。
“他的飞行课表现，似乎不需要向你汇报。”一个平静的声音响起，不高，却清晰地压过了那些笑声。
凌晏上前半步，恰好挡在了西弗勒斯和詹姆斯之间。他没有看詹姆斯，目光落在西里斯脚边的一颗石子上，仿佛那比眼前的挑衅更有趣。他的姿态随意，却带着一种无形的屏障感。
詹姆斯的笑容僵了一下。西里斯眯起了灰眼睛，上下打量着凌晏。“你又算哪根葱？他的代言人？”
凌晏这才缓缓抬起眼皮，看向西里斯。他的眼神里没有愤怒，没有畏惧，只有一种深不见底的平静，像结了冰的湖面。“我只是陈述事实。”他顿了顿，嘴角极轻微地向上扯了一下，形成一个没有任何温度的弧度，“还是说，格兰芬多的勇气，只体现在逼迫不擅长飞行的人进行无意义的比较上？”
这话像一盆冷水，让周围的哄笑声小了下去。几个拉文克劳和赫奇帕奇的学生交换着眼神。莉莉脸上的不赞同更明显了。
詹姆斯的脸涨红了。“你！”
“够了，詹姆斯。”莉莉终于开口，声音带着劝阻，“我们该回去了。”
西里斯拉了詹姆斯一把，灰眼睛却还盯着凌晏，里面闪过一丝阴鸷。“我们走着瞧。”他丢下这句话，和詹姆斯一起，跟着有些不情愿的莉莉离开了人群。
围观的人群渐渐散去。西弗勒斯还站在原地，胸口剧烈起伏，之前的愤怒被一种更复杂的情绪取代——是凌晏又一次替他解围的窘迫，也是对自己无法独自应对的恼怒。
“走吧。”凌晏的声音从旁边传来，已经恢复了平时的淡漠，仿佛刚才那句尖锐的质问从未发生过。
西弗勒斯沉默地跟上。他们穿过草坡，走向城堡。走出一段距离后，凌晏的脚步稍微放慢，与西弗勒斯并肩。
“被狗吠的时候，”凌晏目视前方，声音很轻，只有西弗勒斯能听到，“不需要每次都弯腰捡石头。”
西弗勒斯愣了一下，侧头看他。
凌晏的侧脸在阳光下显得有些模糊，但他没有转头，继续平静地说：“你的时间和精力，应该用在更有价值的地方。比如，”他顿了顿，“如何让下一次，他们不敢再对你吠。”
这话像一道闪电，劈开了西弗勒斯心中的憋闷。他低下头，看着自己还有些颤抖的手指。是的，愤怒和冲动解决不了问题。他需要的是力量，是让那些挑衅者望而却步的实力。
晚餐时，西弗勒斯依旧沉默。但他不再刻意回避格兰芬多长桌的方向，只是偶尔瞥过去的目光里，少了几分之前的涩意，多了些冰冷的衡量。
凌晏将他细微的变化看在眼里，没有说什么。只是在西弗勒斯因为走神，叉子碰到盘子发出轻微声响时，他放在桌下的手几不可查地动了一下，那声响便奇异地消失了，没有引起任何人的注意。
晚上在公共休息室，西弗勒斯没有立刻钻进书本。他坐在角落的扶手椅里，看着墨绿色的炉火，突然低声问：“你那个时候……是怎么做到的？”
凌晏正翻着一本厚得能当砖头的古籍，闻言手指在书页上停顿了一下。他抬起眼，看向西弗勒斯。炉火跳跃的光影在他脸上晃动，让他眼底那抹深沉的黑色显得更加难以捉摸。
“看清本质。”凌晏合上书，声音在安静的休息室里显得格外清晰，“抓住弱点。有时候，语言比魔杖更锋利。”
他顿了顿，看着西弗勒斯若有所思的脸，语气里似乎带上了一丝极淡的、引导般的意味：“前提是，你知道对方的弱点是什么。”
西弗勒斯黑沉沉的眼睛里，有什么东西闪烁了一下。他不再说话，重新拿起了那本《魔法理论》，但这一次，他的阅读似乎带上了不同的目的。
凌晏重新打开古籍，目光落在古老的文字上，嘴角的线条几不可查地柔和了一瞬。有些种子，需要自己破土。而他，只需要确保土壤足够肥沃，并且，没有杂草能轻易扼杀它。
窗外，黑湖的湖水轻轻拍打着城堡的地基。斯莱特林的银与绿，在寂静的夜色中，仿佛潜藏着无声的力量，正在悄然滋长。
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