道光二十二年三月初九，惊蛰后七日。京师，乾清宫。林则徐面前摊着一份海图，图上标着一个不起眼的小岛。岛在南洋，吕宋以东五百里，面积不大，只有几十平方公里，但位置极好。四面环海，易守难攻。岛上没有居民，只有树林和鸟粪。林则徐问赵翠儿：“这是什么地方？”赵翠儿说：“陛下，这是南洋的一座荒岛，叫‘火地岛’。臣派人去看过，岛上有淡水，有树林，有平地，可以建仓库、住人、种地。离最近的航道有三百里，一般不会有船去。很安全。”林则徐问：“建这个岛，要多少钱？”赵翠儿说：“五十万两。建仓库、住房、码头、炮台，存粮食、淡水、种子、机器、书籍。够一百人生活十年。”林则徐沉默了一会儿，然后说：“建。这是火种计划的最后一步。万一有一天大夏乱了，这里就是最后的退路。”他提起朱笔，在海图上批了四个字：“准。速建。”
道光二十二年四月初九，南洋，火地岛。一艘大夏的商船靠岸，船上下来五十个人。有工匠，有士兵，有农夫，有医生，有老师。领头的是林大桅的儿子林海生，五十岁，马尾船厂的总工匠。他站在沙滩上，看着这座荒岛，心里百感交集。他问身边的工匠：“这岛上有淡水吗？”工匠说：“有。岛中间有个湖，湖水是淡的。”林海生问：“能种地吗？”工匠说：“能。湖边的地很肥，种什么都长。”林海生问：“有野兽吗？”工匠说：“没有。只有鸟。”林海生点了点头：“好。开工。先建码头，再建仓库，再建住房，再建炮台。三个月之内，要能住人。”工匠们开始干活了。
道光二十二年五月初九，火地岛。码头建好了。码头不大，只能停两艘船，但够用了。林海生站在码头上，看着那两艘船，心里美滋滋的。他对身边的工匠说：“以后，每年会有两艘船来，送粮食、淡水、种子、机器、书籍。万一有一天大夏乱了，来的人会更多。那时候，码头要大，要能停十艘船。仓库要大，要能存十年的粮食。住房要大，要能住一千人。”工匠问：“林大人，那得建多久？”林海生说：“十年。”工匠点了点头。
道光二十二年六月初九，火地岛。仓库建好了。仓库很大，能存一万石粮食、一万桶淡水、一千台机器、一万本书。林海生站在仓库里，看着那些整整齐齐码着的粮食、淡水、机器、书籍，心里踏实了。他对身边的书吏说：“这些粮食，够一百人吃十年。这些淡水，够一百人喝十年。这些机器，够一百人用十年。这些书，够一百人读十年。”书吏问：“林大人，十年以后呢？”林海生说：“十年以后，新的船会来。新的粮食、新的淡水、新的机器、新的书，会送来。十年又十年，一直送。送到大夏不乱的那天。如果大夏一直不乱，这里就是仓库。如果大夏乱了，这里就是家。”书吏点了点头。
道光二十二年七月初九，火地岛。住房建好了。住房不大，每间只能住两个人，但够用了。林海生站在住房前面，看着那些整整齐齐的小房子，心里美滋滋的。他对身边的工匠说：“这些房子，是给第一批人住的。第一批人，是工匠、士兵、农夫、医生、老师。工匠修机器，士兵守岛，农夫种地，医生看病，老师教书。”工匠问：“林大人，老师教什么？”林海生说：“教读书、写字、算账、历史、地理、工业、农业、商业、金融、交通、教育、军事、外交。教大夏是怎么来的，教大夏是怎么强的，教大夏是怎么治的。教火种是怎么留下来的。”工匠点了点头。
道光二十二年八月初九，火地岛。炮台建好了。炮台不大，只有三门炮，但够用了。林海生站在炮台上，看着远处的大海，心里踏实了。他对身边的士兵说：“这三门炮，是给敌人准备的。万一有敌人来，就打。打不过，就炸。炸了炮台，炸了仓库，炸了住房，炸了码头。不能让敌人得到一点东西。”士兵问：“林大人，炸了以后，我们去哪儿？”林海生说：“去山里。山里有山洞，洞里还有粮食、淡水、种子、机器、书籍。那是最后的火种。火种在，大夏就在。”士兵点了点头。
道光二十二年腊月二十三，小年。西山工业区，迁建新村。孙德旺一百一十三岁了，坐在门口晒太阳，灯亮了六十一年。他重孙女孙小丫四十二岁了，坐在旁边看书。孙小丫问：“爷爷，听说在南洋建了一个岛？”孙德旺说：“对。火地岛。火种计划的最后一步。”孙小丫问：“为什么要建岛？”孙德旺说：“因为岛安全。四面是海，敌人不容易来。来了，有炮台打。打了，有山洞藏。藏了，有火种在。火种在，大夏就在。”孙小丫问：“大夏会乱吗？”孙德旺说：“不知道。可能不会。但万一乱了，有岛在。岛在，火种在；火种在，就能重来。”孙小丫点了点头，低下头继续看书。
道光二十二年腊月二十三，西山工业区，百工院。方承志一百一十一岁了，坐在徐光启的铜像前，面前摊着日记。他翻开一页，写道：“道光二十二年，火地岛建成。码头、仓库、住房、炮台，一应俱全。粮食、淡水、种子、机器、书籍，应有尽有。工匠、士兵、农夫、医生、老师，各司其职。万一将来大夏乱了，这里就是最后的退路。火种在，大夏就在。”他合上日记，站起来，对着铜像深深一揖。
道光二十二年腊月二十三，西山工业区，百工院。陆沉躺在床上，又睡了。方承志把报纸放在他枕边，轻声说：“国师，火地岛建好了。码头、仓库、住房、炮台，都好了。粮食、淡水、种子、机器、书籍，都存好了。工匠、士兵、农夫、医生、老师，都住好了。万一将来大夏乱了，火种还在。您放心睡。”他站起来，对着那四个人说：“走吧，该干活了。”公输英走到门口回头看了一眼，看见那份报纸在阳光下闪着光，头版写着：“火地岛建成，火种计划完成。”
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