议事厅的烛火亮了许多，将四壁的刀痕剑痕照得愈发清晰。
埃里克推门而入时，恩佐与奎尔正凑在地图前低声交谈，听到脚步声同时回头，脸上的凝重稍稍褪去。
“埃里克男爵来得正好。”恩佐率先拱手，目光扫过埃里克身后的菲利普，注意到这位骑士腰间的长剑泛着冷光——那是柄不折不扣的初级佩剑。
他心中再次暗叹，雄鹰镇果然身家丰厚，除了埃里克本人，下面的骑士居然也拥有品阶武器。
而且这次支援荆棘镇，算上埃里克本人，雄鹰镇居然来了三位中级骑士，恩佐男爵更是惊讶不已，没想到雄鹰镇居然这么强大。
奎尔男爵的招呼则带着几分刻意的热络：“埃里克男爵，刚还说起你呢，没想到这么快就到了。”他下意识摸了摸腰间的钱袋，想起领地欠下的债务，笑容里多了些不自然。
以目前紫罗兰镇的情况，恐怕还要再次开口借钱。
埃里克颔首回应，在橡木桌旁坐下时，炎魂剑的剑鞘与地面碰撞，发出沉闷的声响。“斥候探查有什么新发现？”他直接看向恩佐，指尖无意识地敲击着桌面。
恩佐清了清嗓子，将一卷新绘制的地图推到众人面前：“白天派去的斥候，在荆棘林里没有发现的夜叉的身影，但阳光最烈的时候，连只飞鸟都不肯进林子里。”
他指尖点在地图荆棘林北侧，“最后，在这片荆棘林地找到了目标，据斥候带回的信息，在那里有一处不知名旋涡，应该就是地下通道。”
埃里克的指尖在地图上荆棘林的位置轻轻点了点，沉吟道：“如此看来，这些夜叉果然是畏光的。白日里阳光炽烈，它们便蛰伏回了地下世界，这才让荆棘林显得异常安静。”
奎尔男爵在一旁附和道：“埃里克男爵分析得极是，这样一来，我们倒能趁着白日稍作休整，养精蓄锐应对今夜的战斗。”
恩佐男爵点头表示赞同，随即又面露忧色：“只是不知今夜它们的攻势会有多猛烈，希望落锤镇的援军能及时赶到。”
埃里克接过话茬，看向恩佐问道：“说起落锤镇的援军，按信鸽传递的消息，大概还要多久才能到？”
恩佐连忙答道：“信鸽中午刚带来消息，落锤镇的援军已经过了黑水河，按脚程推算，大概今夜就能抵达荆棘镇。”
“今夜便能到？”奎尔男爵眼中闪过一丝欣喜，“有落锤镇的援军，我们今夜的压力就能小上不少了。”
埃里克也松了口气，说道：“如此甚好。只要撑过今夜，等援军一到，我们应该有足够的力量去应对那地下通道的夜叉了。”
他的目光再次落回地图上的旋涡处，语气坚定地说：“当务之急，还是要先守好荆棘镇，等援军抵达后，再一同制定计划，彻底解决这地下通道的隐患。”
......
夜幕彻底降临，整片大地被黑夜笼罩。
镇墙上。
火把被夜风卷得猎猎作响，将卫兵们的影子拉得老长。
恩佐扶着垛口，望着荆棘林方向的黑暗，眉头紧锁。按照昨夜的节奏，此刻早该响起怪物的嘶吼，可今晚却静得反常，连虫鸣都透着股小心翼翼。
“大人，您说这些怪物会不会不来了吧？”道格掂着手里的重剑，铁甲碰撞声在寂静中格外突兀。他左臂的伤口刚包扎好，绷带下还渗着血，却依旧抢着站在最前沿。
一旁的赛洛普往墙上泼了瓢火油，听到道格的话，也开始说道：“不来更好，等落锤镇的援军一到，我们就一鼓作气消灭它们。”
话音未落，他突然按住头盔——苍雷鹰的啼声像道银箭划破夜空，尖锐得让人耳膜发颤。
“全体警戒！”埃里克的吼声刚起，荆棘林里就炸起一片狂躁的嘶吼。
数十道黑影冲破林线，土褐色的皮肤在月光下泛着冷光，正是昨夜让人头皮发麻的夜叉。它们四肢着地，利爪刨得地面火星四溅，朝着镇墙狂奔而来。
“放箭！”恩佐男爵的长剑出鞘，青光在刃口流转，“瞄准腿关节！”
城墙上的箭雨齐刷刷落下，夜叉应声倒地几只，却很快被后续的同类踩在脚下。最前排的已经冲到墙根，用利爪疯狂刨抓岩石，“咯吱”声听得人牙酸。
“推滚石！”赛洛普大吼着掀动杠杆，半人高的石块呼啸着砸下，瞬间将三头夜叉砸成肉泥。
道格则挥舞重剑，将攀上墙垛的夜叉劈成两半，墨绿色的血液溅了他满脸。
道格的重剑在月光下划出银弧，每一次劈砍都带着撕裂空气的锐响。
他身后的卫兵们结成盾阵，长矛从盾缝中密集刺出，将试图攀爬的土褐色夜叉一一挑落。有了雄鹰镇卫兵的加入，盾阵的缝隙比昨夜紧密了数倍，普通夜叉的利爪再也无法像之前那样轻易撕裂防线。
“往左挪半尺！”赛洛普的吼声混着金属碰撞声传来，他一剑挑开夜叉抓向新兵咽喉的利爪，反手将火把戳进对方眼眶。
那夜叉发出刺耳的哀嚎，从墙垛上滚落时，还带倒了两名试图攀附的同类。他抹了把脸上的血污，瞥见西北段的盾阵稳如磐石——那里正是艾莉带领的雄鹰镇卫兵在坚守，长矛的攒刺节奏分明，显然受过严格的协同训练。
“这些杂碎比昨夜笨了些！”赛洛普斩下一头夜叉的头颅，长剑上的血珠甩在火把上，蒸腾起刺鼻的白烟。
“不是笨，是在等主力。”埃里克的声音从右侧传来，他的炎魂剑尚未出鞘，只是冷眼盯着荆棘林深处。
城墙上的箭雨与滚石不断落下，普通夜叉的冲锋虽猛，却始终无法突破卫兵的防线，这让他愈发肯定心中的猜测。
果然，荆棘林边缘的黑暗中突然响起沉重的脚步声，灰皮与绿皮的身影陆续浮现。
岩皮夜叉的钙化皮肤在月光下泛着冷光，腐蚀夜叉的獠牙间滴落着墨绿色黏液，它们不像普通夜叉那样盲目冲锋，而是结成松散的阵型，一步步逼近城墙。
“来了！”奎尔男爵的紫纹长剑骤然亮起，“埃里克男爵，左翼交给我！”
“中段我来！”恩佐的青色斗气在剑刃流转，他特意站在昨夜受伤的位置，左臂的绷带已经取下，露出结痂的伤口，“赛洛普，组织好卫兵，别让普通怪物干扰我们！”
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