天黑得像是泼了墨。风雪渐渐小了，一弯冷月从云层后探出头来，给白茫茫的山林镀上一层诡异的银光。
铁柱和满仓娘深一脚浅一脚地走在山路上。积雪没过了膝盖，每走一步都要费好大力气。风刮在脸上，像刀子一样。
顺着这条沟往前走，再翻过两个山头就到了。满仓娘喘着粗气说。她毕竟年纪大了，这一路走来，体力已经有些不支。
铁柱搀扶着她，小心翼翼地摸索前进。月光下的山林，显得格外阴森。光秃秃的树枝在风中摇晃，投下张牙舞爪的影子。偶尔有雪块从树上掉落，发出的声响。
那年我十六岁，跟你娘一起上山采药，发现了那个塌方坑。满仓娘突然开口，声音飘忽得像是在做梦，你娘说，那坑里可能埋着早年关东军留下的药箱......
铁柱的心猛地一跳。他想起爹临终前，确实含糊不清地说过后山......药......这几个字。当时他悲痛欲绝，没有细想。现在串联起来，一切都说得通了。
终于，他们来到了那个塌方坑前。坑口被一棵断裂的大树挡住大半，只剩下一个窄窄的缝隙。一股奇怪的味道从里面飘出来——像是陈年的药材，又混合着腐叶的气息。
小心点。满仓娘低声叮嘱。
铁柱趴在地上，探头往坑里看。月光正好照进坑底，一个锈迹斑斑的铁皮箱若隐若现。他的心一下子提到了嗓子眼。
就在这时，远处突然传来一阵狗吠声，紧接着，几道手电筒的光柱划破了夜空。
不好！是李富贵！满仓娘脸色煞白。
快！下去！满仓娘推了铁柱一把。两人顺着陡坡滑进坑里，积雪瞬间没过了大腿。
铁柱踉跄着奔向那个铁皮箱。箱子比想象中还要沉，上面锈迹斑斑，但锁扣却意外地牢固。他用力一掰，箱盖一声弹开了。
借着月光，他看见箱子里整齐地码放着几个棕色的玻璃瓶，还有一些纱布之类的东西。但最引人注目的，是箱底压着的一个油纸包。
铁柱小心翼翼地打开油纸包，里面是一张泛黄的地图。图上画着曲折的山路，还有一些奇怪的符号。地图边缘，用毛笔写着一行小字：药王谷之秘，济世良方。有缘得之，普惠众生。
正当他要把地图收起来时，头顶上突然传来李富贵嚣张的喊声：在下面！别让他们跑了！
这边！满仓娘拉住铁柱，往坑底的一个角落躲去。谁知铁柱一脚踩空，整个人向下坠去。满仓娘想拉住他，却被一起带了下去。
两人在黑暗中翻滚了不知多久，最后重重地摔在一个平台上。
黑暗中弥漫着一股潮湿的霉味，但在这霉味之中，又隐约夹杂着一丝奇异的药香。铁柱摸索着掏出火柴，一声划亮。
微弱的火光下，他看清了自己所处的环境——这是一个天然形成的岩洞，洞壁上长满了苔藓。最神奇的是，洞壁的缝隙里，竟然生长着几株他从未见过的植物，散发着淡淡的荧光。
这是......满仓娘突然激动起来，药王谷！你娘说的那个传说，原来是真的！
铁柱的心怦怦直跳。他展开那张地图，就着火光仔细观看。地图上标注的路线，果然与这个洞穴相连。而那些奇怪的符号，现在看来，倒像是一种古老的药材图谱。
婶，咱们可能发现不得了的东西了。铁柱的声音因为激动而微微发抖。
满仓娘却突然做了个噤声的手势。头顶上，隐约传来李富贵等人的叫骂声和脚步声。看来，他们还在上面搜寻。
铁柱吹灭火柴，洞内重新陷入黑暗。在这绝对的黑暗中，其他感官变得格外敏锐。他能听到满仓娘紧张的呼吸声，能闻到空气中越来越浓的药香，能感觉到手中地图的质感。
这一刻，他忽然想起了很多事：想起娘躺在炕上苍白的脸，想起爹临死前不甘的眼神，想起小妹冻得通红的小脸，想起王麻子叔浑浊却坚定的目光，想起满仓娘塞给他玉米面时颤抖的手......
这个寒冷的冬夜，这个神秘的山洞，这张泛黄的地图，或许就是改变一切的契机。
铁柱在黑暗中轻声说，咱们得往前走走看。
满仓娘沉默片刻，答道：好。不过要小心，这洞里说不定有什么机关。
两人互相搀扶着，小心翼翼地往洞穴深处走去。每走一步，空气中的药香就浓郁一分。铁柱能感觉到，前方似乎有微弱的光线。
而就在他们探索洞穴的同时，坑洞上方，李富贵正气急败坏地指挥着手下：给我仔细搜！一定要把那个小兔崽子找出来！
雪，又开始下了起来。纷纷扬扬的雪花，很快掩盖了雪地上所有的痕迹。只有一抹暗红色的印迹，在月光下若隐若现，像是大地无声的叹息。
铁柱和满仓娘此刻已经深入洞穴。让他们惊讶的是，越往里走，空间越开阔。突然，前方出现了一个巨大的地下空洞。更令人震惊的是，空洞的中央，竟然生长着一片散发着柔和荧光的植物。这些植物形态奇特，有的开着蓝色的小花，有的结着红色的果实，空气中弥漫着浓郁的草药香气。
天啊......满仓娘颤抖着声音，这些都是《本草纲目》上记载的已经绝迹的药材啊！
铁柱蹲下身，仔细观察最近的一株植物。这株植物长着心形的叶子，叶脉在黑暗中发出淡淡的蓝光。他忽然想起，曾经在县中学的图书馆里，在一本破旧的医书上见过类似的图案，旁边标注着还魂草三个字。
难道说，这就是能救娘性命的灵药？
他的手微微发抖，小心翼翼地采摘了几片叶子，用油纸包好，贴身收藏。
他们按照地图指引，继续前行，对照着地形，不断地挖掘寻找。
挖了近一个时辰，终于，斧头“咚”地一声，碰到了木头。
他疯了一样扒开雪和土——是一个腐朽的木箱，上面压着几块石头。
打开箱盖的瞬间，一股浓郁的药香冲了出来，混着雪松的清气，直冲脑门。
箱子里，整整齐齐码着十几个小布包。
他颤抖着打开一个——里面是通体雪白、形如人形的根须，散发着淡淡的寒气。
雪参。
另一个布包里，是几朵冰晶般的干花，花瓣薄如蝉翼，触手即凉。
冰莲。
他小心翼翼地把药包收进怀里，又顺手抓了一把箱底的干土——药册上说，这土是“药引”，能增强药效。
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