他说到这里，停顿了一下，目光再次落回尹明毓身上，那眼神复杂难辨：“周老太爷……主动提出，周家愿捐出半数存粮，并牵头联络其他乡绅富户，筹集钱粮，协助官府共度时艰。”
尹明毓抬起头，对上他的视线。她明白了。周家这份“主动”，固然有保乡安民的公心，恐怕也与昨日她冒雨送药、救治周老夫人，以及周家欠下的这份人情，不无关系。谢景明是在告诉她，她昨日的举动，产生了怎样的实际影响。
“夫君夙夜辛劳，保境安民，上下同心，难关总能渡过。”她最终只说了这么一句，不居功，也不多问。
谢景明看了她许久，忽然抬脚，走进了泥泞的菜地。昂贵的官靴踩进红褐色的泥浆里，他也毫不在意，走到她身边，蹲下身，看着那几株被她扶起的、奄奄一息的菜苗。
“都这样了，还能活？”他问，声音里听不出喜怒。
“只要根没烂，洗去污泥，晒晒太阳，浇点水，多半能缓过来。”尹明毓也蹲下来，指了指那株露出绿意的快菜，“您看，这里还有芽。”
谢景明顺着她的手指看去，那一丁点嫩绿，在满目疮痍的褐红色泥浆中，微弱却顽强得刺眼。他伸出手，似乎想碰一碰，指尖却在快要触及时停住，上面还沾着不知是泥还是别的什么污迹。他收回手，在衣摆上随意擦了擦。
“你倒是……有耐心。”他低声道。
“闲着也是闲着。”尹明毓语气平淡，“种下去，总盼着它能活，能长。死了，就再种。岭南地气暖，长得快。”
谢景明没说话，只是看着那片小小的土地，和身边这个沾着泥巴、说着平淡道理的女子。狂风暴雨能摧毁屋舍、夺走人命，却似乎无法摧毁某些更细微、更坚韧的东西。比如这几株菜苗求生的本能，比如她指尖那一点小心翼翼的温柔，比如……灾后清晨，这泥泞后院中，反常却莫名让人心定的平静。
一种奇异的、几乎从未有过的松弛感，极其细微地，从他绷紧到极致的神经末梢，渗透出来。不是解决问题后的轻松，而是……暂时找到了一个可以不必伪装、不必算计、只需沉默相对的角落。
他太累了。累到几乎麻木。但此刻，鼻端是雨后泥土和植物残骸的腥气，耳边是她平缓的呼吸，眼前是她专注侧脸和那点可怜的绿意，竟让他生出一种荒谬的、想要就这样多待一会儿的念头。
但他终究是谢景明。片刻的失神后，他站起身，高大的身影在潮湿的晨光里投下长长的阴影。
“我让人从库房拨些油布和木料过来，把漏雨的屋顶尽快补上。”他开口道，声音恢复了惯常的冷静，“府中一应吃用，若有短缺，或需添置什么，你直接吩咐刘管事，不必再事事报我。”
这是给了她更大的自主权，也是在风暴善后期间，将内宅庶务完全托付。
“是，妾身知道了。”尹明毓也站起身，“夫君也请务必保重，按时用膳歇息。身体是本钱。”
谢景明“嗯”了一声，没再看她，转身大步离开了后院。泥泞的官靴在地上留下清晰的脚印，很快又被积水模糊。
尹明毓看着他消失的方向，良久，才重新蹲下身，继续清理菜地。
兰时悄悄走过来，小声道：“夫人，大人他……好像没那么吓人了？”
尹明毓轻轻拂去一片菜叶上的泥浆，没有回答。
吓人？或许吧。但他刚才蹲在这里，看着菜苗的眼神，那一瞬间的沉默和疲惫，却比任何威严冷硬的样子，都更让她觉得……真实。
风暴过去了，留下满地疮痍，也吹散了一些迷雾。
日子还要继续。菜要种，账要看，人……也要一点点去了解，去相处。
她将那株露出绿意的快菜，用旁边相对干净的土，轻轻培了培根。
活下去，总是第一位的。
无论对人，还是对菜。
接下来的几日，钦州城都笼罩在一种忙碌而沉重的气氛中。官府赈灾、组织重建的命令一道道发出，街面上随处可见修补房屋、搬运物资的人群。空气中弥漫着石灰、草药和潮湿木料混合的气味。
观察使府内，也异常繁忙。谢景明几乎不见人影，吃住都在前衙或干脆在外巡视。尹明毓则稳稳地守着内宅，处理着风暴带来的后续麻烦。
漏雨的屋顶在工匠赶工下迅速修补好。受潮的粮食布匹被搬出来晾晒，能挽救的尽量挽救，实在霉坏的则登记造册，集中处理。她让陈嬷嬷清点府中库存，将一部分暂时用不上的、相对厚实的布料和棉花，整理出来，准备捐给衣物被褥尽毁的灾民。
刘管事这次异常老实，采买调度皆按新规办事，账目清晰，报价也基本公允。尹明毓知道他未必真心服气，只是眼下风头紧，谢景明又明显对她更为倚重，不敢造次。她也乐得清静，只要账目清楚，供应及时，便不去深究细枝末节。
周家果然如谢景明所说，率先捐出大批钱粮。周老夫人虽未亲至，但让长媳送来了几样贵重的药材和衣料作为谢礼，并再次表达了感激。尹明毓收了药材（以备不时之需），衣料则婉言谢绝，只道“周家慷慨捐输，共济时艰，已是最好的回礼”。周大媳妇对她的印象越发好，言语间也亲近了许多。
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