王氏被问住了，张了张嘴，说不出话。
“我知道三婶是为莹姐儿好。”尹明毓缓了语气，“但女子在世，除了嫁个好人家，也该有些傍身的本事。莹姐儿有这份天赋，咱们该护着，而不是压着。至于名声——真才实学得来的名声，比那些虚头巴脑的‘贤淑’名头，实在多了。”
王氏沉默良久，终于点了点头：“你说得对……是我狭隘了。往后……往后莹儿的事，你多费心。”
“三婶放心。”
送走王氏，天色已近黄昏。尹明毓走到廊下，看着西边天际那抹残红。雪后的夕阳格外艳丽，将院子里的积雪染成了淡淡的金红色。
她忽然想起很久以前，在尹家的那些年。她也曾喜欢看书，喜欢琢磨些旁门左道，可嫡母总说：“女子无才便是德，看那些闲书做什么？”于是她的那些喜欢，都变成了藏在床底下的几本旧书，夜深人静时偷偷翻一翻。
如今她能做主的，便想让谢莹少走些弯路。
能飞的翅膀，不该被剪断。
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晚膳时分，谢景明回来了。
他今日去了西山，查看冬防，一身寒气。进了屋，先接过尹明毓递来的热茶，喝了两口，才道：“周府赏雪宴的事，我听说了。”
尹明毓挑眉：“你消息倒灵通。”
“郑夫人的夫君，与我在朝中常有往来。”谢景明坐下，烤了烤手，“他今日散朝后特意寻我说话，夸‘竹心居士’的画有风骨，还问是不是我谢家哪位长辈的手笔。”
“你怎么说？”
“我说是位晚辈，性子腼腆，不喜见人。”谢景明看她一眼，“郑侍郎便没多问，只说不便打扰。”
尹明毓点点头。郑侍郎是懂分寸的人，这样最好。
“不过，”谢景明又道，“郑侍郎说，薛师傅——就是织造局那位老师傅，前几日去他府上赏画，见了悦己阁那四幅画的摹本，也赞不绝口。说这位‘竹心居士’虽年轻，笔底却有股难得的清气。”
“摹本？”尹明毓一怔，“哪儿来的摹本？”
“郑夫人让人临的。”谢景明道，“说是太喜欢那四幅画，又不好总去悦己阁叨扰，便请了位画师，照着临了一套，挂在自己书房里。”
尹明毓失笑。这位郑夫人，倒是真性情。
“薛师傅还说，”谢景明继续道，“若‘竹心居士’愿意，可以送一两幅小品去‘松风斋’——那是京城文人雅集的地方，每月都有品画会。去了那儿，名声才算真正在士林里立住。”
松风斋。
尹明毓知道这个地方。在京城的文人圈里，松风斋的地位极高，能在那儿挂画的，不是名宿就是大家。薛师傅这话，分量不轻。
“你怎么想？”她问谢景明。
“看莹姐儿自己。”谢景明语气平静，“她若想去，我可以安排；若不想，也不必勉强。她还年轻，路还长，不必急。”
尹明毓点头。这话在理。
两人说着话，晚膳摆上来了。今日有那道姜母鸭，炖得酥烂，香气扑鼻。谢景明尝了一口，点头：“味道正。”
“厨房按你的口味调的。”尹明毓给他盛了碗汤，“多吃些，驱驱寒。”
谢景明接过，看了她一眼。灯下她的侧脸柔和，眉眼低垂时，有种说不出的安宁。
他忽然道：“通州漕运的考评下来了，吏部给了优等。陛下今日早朝时提了一句，说‘谢卿务实’。”
尹明毓抬眼：“那是好事。”
“嗯。”谢景明顿了顿，“年后……我可能要动一动。”
“动一动？”
“具体还未定，但吏部那边透了风声，说是可能调我去户部。”谢景明语气平淡，“管钱粮的事。”
尹明毓怔了怔，随即笑了：“倒是对口。你在通州理漕运，不也是管钱粮？”
“不一样。”谢景明摇头，“通州是一地，户部是天下。担子更重，牵扯也更广。”
他说得轻描淡写，可尹明毓听出了里头的意思。调任户部，是重用，也是考验。管着天下的钱粮，多少双眼睛盯着，一步都不能错。
“你能行。”她只说了三个字。
谢景明看她一眼，眼底有极淡的笑意：“这么信我？”
“你做事，我向来信得过。”
这话说得自然，谢景明却觉得心头某处被轻轻撞了一下。他低头喝汤，没再说话，可那暖意从喉咙一直蔓延到四肢百骸。
窗外夜色渐深。用罢晚膳，谢景明去了书房，尹明毓则继续对账。
烛火跳动着，将她的影子投在墙上，安静而专注。
不知过了多久，外头传来轻轻的敲门声。
是金娘子。
她从扬州回来了，一脸倦色，眼里却带着喜气。进了屋，先给尹明毓行礼：“夫人。”
“怎么这个时辰来了？”尹明毓放下笔，“不是让你好生歇两日吗？”
“有要紧事，等不及。”金娘子从怀中取出一封信，“织造局那边，有消息了。”
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