她站在画案前,看了半晌,缓缓点头:“好。”
只一个字,却让谢莹眼眶一热。
“哀家果然没看错人。”太后转身,在窗边的软榻上坐下,“你比你伯父……懂得变通。”
谢莹一怔:“娘娘……”
“你伯父在湖广,怕是正跟那些人硬碰硬。”太后端起茶盏,轻轻吹了吹,“他性子太直,不懂迂回。这样的性子,在朝堂上是要吃亏的。”
谢莹垂首:“伯父……只是尽忠职守。”
“尽忠职守是好,可也要看方式方法。”太后看着她,“就像你补这画——硬要复原,反而失了韵味。懂得变通,才能成事。”
她顿了顿:“你回去告诉你伯母,湖广的事,哀家知道了。让她……不必太担心。”
谢莹心下一震,忙跪下:“谢娘娘恩典。”
“起来吧。”太后摆摆手,“画补好了,哀家赏你。来人——”
宫女捧上个锦盘,里头是一套上好的湖笔徽墨,还有一本……前朝画圣吴道子的画谱真迹。
谢莹接过,手都在抖:“这……太贵重了。”
“贵重的东西,要给懂它的人。”太后微笑,“去吧。往后每月初一、十五,照常进宫。哀家这儿……缺个能说话的人。”
“是。”
从慈宁宫出来,谢莹抱着画谱,脚步轻快。赵嬷嬷跟在她身后,低声道:“姑娘,太后娘娘今日这话……是在给您和家里撑腰呢。”
“我知道。”谢莹点头,“只是伯父那边……”
“伯爷那边,自有他的造化。”赵嬷嬷道,“咱们能做的,就是安安稳稳的,不给他添乱。”
马车驶出宫门。谢莹掀开车帘,看着外头熙攘的街市。
忽然觉得,这深宫,似乎也没那么可怕了。
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未时,悦己阁后院。
尹明毓看着刚送来的江南商会回信,眉头微展。信是商会会长亲笔,说石料木料已备妥,三日后起运,走水路,十日内可抵武昌。末尾还附了一句:“谢夫人高义,商会铭记。往后悦己阁在北边的生意,若有需要,商会愿牵线搭桥。”
这是主动示好了。
“夫人,”金娘子在一旁道,“江南商会的人脉,可比云绣坊广多了。若是能搭上这条线,咱们在北边的路,就好走多了。”
“不急。”尹明毓将信折好,“先帮伯爷把这批料子运过去。生意的事,往后再说。”
正说着,外头传来伙计的通报:“夫人,云绣坊的刘娘子来了。”
刘娘子今日穿了身素净的月白褙子,进来后先福了福身:“谢夫人。”
“刘娘子请坐。”尹明毓示意她坐下,“可是为那批绣品的事?”
“是,也不是。”刘娘子从袖中取出个锦盒,“前些日子我家老爷得了支老山参,想着夫人持家辛苦,特意送来给夫人补补身子。”
锦盒打开,里头是支品相极好的山参,须子完整,参体饱满。
尹明毓看了一眼,没接:“刘娘子客气了。这礼太重,我不能收。”
“夫人若不收,就是看不起我们云绣坊了。”刘娘子将锦盒推过来,“其实今日来,还有一事……我家老爷说,北边客商对悦己阁的绣品极为满意,想再加订五百件,年底前要。价钱……可以按您说的,每件三两五。”
尹明毓笑了:“刘娘子,咱们契书上写明了,一年内悦己阁不得私自接北边的订单。你们云绣坊再加订,不还是走你们的渠道?这价钱……怕是该重新谈吧?”
刘娘子脸色一僵:“夫人这是……”
“我的意思是,”尹明毓端起茶盏,“既然加订,就是新生意。新生意,新价钱。每件四两,悦己阁得三两五。若行,就签契。若不行……”
她放下茶盏:“那五百件的单子,咱们按原契书走就是。”
刘娘子脸色变了变,最终咬牙:“我……我回去问问老爷。”
“请便。”
送走刘娘子,金娘子忧心道:“夫人,咱们这样抬价,万一云绣坊恼了,不跟咱们合作了……”
“他们不会。”尹明毓起身,“北边客商催货催得紧,云绣坊交不出货,失信于人,往后在北边的生意就难做了。他们现在……比咱们急。”
她走到绣架前,看着春娘她们新绣的一批绣品。花样是“喜鹊登梅”“竹报平安”“金玉满堂”,都是北边人喜欢的吉祥图案。针脚细密,配色鲜亮,确实比云绣坊自家的绣品高出一筹。
“金娘子,”她转身,“从今日起,这批绣品完工后,每件都要绣上悦己阁的标记——要显眼,要精美。另外,再让绣娘们绣一批小样的荷包、帕子,花样要别致,料子要用最好的。”
“这是……”
“拿去送人。”尹明毓微笑,“江南商会的人,宫里的太监宫女,还有……京中各家夫人小姐。东西不必贵重,但要精致,让人一眼就能记住悦己阁。”
金娘子恍然:“夫人是想……先打出名声?”
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