谢景明出发那日，天还没亮。
尹明毓起身帮他整理行装。其实这些事自有下人去做，但她还是亲手检查了一遍——换洗衣裳、常用药品、公文印信，一应俱全。最后又往行李里塞了一包薄荷糖。
“路上若是头晕，含一颗。”她说。
谢景明接过，眼里有淡淡的笑意：“知道了。”
谢策也早早起来了，揉着眼睛送父亲到门口。少年有些舍不得，拉着谢景明的袖子：“父亲早些回来。”
“好。”谢景明拍拍他的肩，“你在家要听母亲的话，好好读书。”
“儿子记住了。”
马车在晨雾中渐渐远去。尹明毓站在门口，看着马车消失在街角，心里忽然有些空落落的。这些日子习惯了他在身边，冷不丁要走十来天，倒真有些不适应。
“母亲，父亲什么时候回来？”谢策仰头问。
“十来天吧。”尹明毓牵着他的手往回走，“快得很。等你把这本《论语》注疏读完，父亲就回来了。”
少年点点头，又问：“那父亲不在家，府里的事怎么办？”
“该怎么办还怎么办。”尹明毓笑了，“难不成父亲不在，咱们就不吃饭不睡觉了？”
这话说得轻松，谢策也笑了。
回到院里，石榴树上的青果又长大了一圈。尹明毓站在树下看了会儿，心里盘算着这十来天要做的事。
铺子里要试做荔枝冻，赵娘子那边要等尹家的新样布，谢策的书院生活要照常……一桩桩，一件件，都是寻常事，但也要用心。
早饭后，谢策去书院了。尹明毓在屋里看了会儿账本，忽然想起什么，叫来兰时。
“老爷不在这些日子，府里各处都要仔细些。”她吩咐，“门房要守好门户，厨房要注意饮食，各院的管事要每日来报一次平安。若有急事，立刻来回我。”
“是。”兰时应下，又笑道，“夫人放心，府里下人都懂事，不会出乱子的。”
“谨慎些总没错。”尹明毓道，“老爷不在，咱们更要把家守好。”
这话说得认真，兰时也正色道：“奴婢明白。”
安排好府里的事，尹明毓去了糕点铺。
金娘子正在后厨试做荔枝冻。见尹明毓来，忙迎出来：“夫人来得正好，正要请您尝尝呢。”
后厨里摆着几盘刚做好的荔枝冻。晶莹剔透，比刘夫人送来的还要精致些。尹明毓尝了一块，点头：“甜度刚好，口感也细腻。只是……”
“只是什么？”
“只是太像了。”尹明毓道，“刘夫人给了方子，咱们照做，是应当。但若能做出些不一样来，岂不更好？”
金娘子想了想：“夫人的意思是……”
“加些别的。”尹明毓环视后厨，看见篮子里有新鲜的杨梅，“比如，做几块荔枝杨梅双拼的？或者，荔枝冻里裹的不是整颗荔枝，是荔枝肉和别的水果切丁？”
金娘子眼睛一亮：“这主意好！奴婢这就试试。”
尹明毓又看了看其他点心。荷花酥依旧卖得好，枣泥酥也受欢迎。她想了想，道：“天热了，做些清凉解暑的吧。绿豆沙冰碗，酸梅汤冻，这些简单又好做。”
“是，奴婢记下了。”
从糕点铺出来，日头已经高了。尹明毓在街边买了碗冰镇酸梅汤，坐在树荫下慢慢喝。街上人来人往，小贩的吆喝声此起彼伏。她看着这热闹景象，忽然觉得，这样的日子，其实也挺好。
不用时时刻刻端着主母的架子，不用想着哪句话该说哪句话不该说。就这么坐着，喝碗酸梅汤，看看街景，自在。
喝完酸梅汤，她起身回府。路上经过一家书铺，想起谢策说要买几本注疏，便走了进去。
书铺老板认得她，忙迎上来：“谢夫人，您来了。小公子前几日要的书，已经备好了。”
尹明毓看了看，是《论语集注》和《史记评林》，都是学堂里常用的。她点点头：“包起来吧。”
正要走，眼角瞥见书架上一本蓝色封面的书，书名是《西山游记》。她拿起来翻了翻，是写西山风物的，文笔清新。
“这本也包上。”
回到府里，谢策还没放学。尹明毓把那本《西山游记》放在他书桌上，想着他若是读完了正经书，看看闲书也无妨。
读书嘛，不能只读圣贤书。看看山水游记，知道天地广阔，也是好的。
午膳后，尹明毓小憩了片刻。醒来时，兰时来回话。
“各院管事都来过了，一切安好。”兰时说，“厨房说今日采买的菜新鲜，晚上给小公子做他爱吃的糖醋鱼。”
“好。”尹明毓点头，“老夫人那边呢？”
“老夫人这几日胃口不错，今日还多喝了半碗汤。”兰时笑道，“李嬷嬷说，老夫人听说老爷出门了，还特意嘱咐，让您别太操心，注意身子。”
尹明毓心里一暖。
这些年，老夫人对她的态度渐渐转变。从最初的审视挑剔，到如今的关心体谅，虽然不说多亲近，但至少不再是对立的关系了。
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