谢策欢喜极了，捧着笼子不撒手：“谢谢琰哥哥！”
接着是王瑞、李聪、赵安——都是学堂里与谢策年纪相仿的孩子。王瑞带了包饴糖，李聪带了本旧画册，赵安则有些害羞地递上一小盆刚发芽的兰草：“我娘说，这个好养……”
孩子们聚在一起，起初还有些拘谨，但很快便玩开了。谢策领着他们去看菜地，又展示自己的描红本，还搬出那套小农具模型，引得一阵惊叹。
尹明毓站在廊下看着，唇角带着笑。
兰时轻声道：“小公子今日真高兴。”
“是啊。”尹明毓看着院子里奔跑的孩子们，“这才是孩子该有的样子。”
午膳摆在花园里。点心是蜜意斋新试的蜜饯饼——用沈记方子改良的，甜而不腻，孩子们都爱吃。谢策学着大人的模样，给每个小伙伴夹菜，一本正经地说：“多吃些，才能长高。”
王瑞咬了口饼，含糊道：“谢策，你母亲真好……我娘从不让我请这么多人来家里玩。”
“我母亲是最好的。”谢策挺起小胸脯，忽然想起什么，小声问，“王瑞，你爹……还打你吗？”
王瑞低下头：“不打了。那日回去，我娘和他吵了一架，说他若再打我，就带我和离。”
孩子们都静了静。
李聪小声道：“我爹也不打我了……他说，谢侍郎家的孩子都这么懂事，我也该懂事。”
“我娘也是这么说的。”赵安接话，“她还让我多跟你玩，说能学些好。”
谢策愣愣地看着他们，忽然觉得心里酸酸的，又暖暖的。
他站起身，认真道：“那……那咱们以后都做好孩子，不打架，不骂人，好好读书。”
“好！”几个孩子齐声应道，伸出小手，叠在一起。
阳光洒在他们身上，暖暖的。
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午后，孩子们在院子里玩投壶。
尹明毓回了主院，刚坐下喝了口茶，外头丫鬟来报：“少夫人，苏小姐到访。”
她顿了顿：“请。”
苏晚晴今日穿得很简单，一身浅碧色袄裙，发间只簪了支素银簪子。进院时，听见花园里孩子们的笑闹声，脚步停了停。
“是策儿在请同窗玩。”尹明毓迎出来，“苏小姐今日怎么有空？”
“路过，顺便来看看。”苏晚晴目光落在廊下那对兔笼上，“这对兔子……是琰儿送的吧？”
“是，靖北侯世子送的。”
“琰儿那孩子，就喜欢这些小东西。”苏晚晴笑了笑，从袖中取出个小锦盒，“这是给策儿的——前几日寻了块好墨，想着他该进学了，用得上。”
尹明毓接过，打开一看，是块上好的松烟墨，墨身刻着“金榜题名”四字，精致得很。
“苏小姐费心了。”
“一点心意。”苏晚晴顿了顿，“景明……谢大人可在？”
“夫君在书房。”尹明毓抬眼，“苏小姐要见他？”
“若方便的话。”
尹明毓沉默片刻，道：“兰时，去请侯爷。”
不多时，谢景明来了。
他今日休沐，穿了身靛蓝家常直裰，见苏晚晴在，神色如常：“苏小姐。”
“谢大人。”苏晚晴起身，福了福，“今日冒昧来访，是有些话……想当面说清。”
三人在廊下坐了。
丫鬟上了茶，退到远处。
春日的风很柔，带着梅树新芽的清气。
苏晚晴端起茶杯，却不喝，只看着杯中浮沉的茶叶。良久，她才轻声道：“前些日子的事……是我糊涂了。”
她抬起头，看向谢景明，又看向尹明毓：“我总想着，当年若没那般任性，如今坐在你身边的，或许是我。可这些日子我想明白了——便是没有当年的事，我们也走不到一处。”
谢景明没说话。
“我喜欢的，是当年那个清风朗月、满腹诗书的谢景明。”苏晚晴笑了笑，那笑里有些释然，“可如今的你，是户部侍郎，是谢府家主，是……她的夫君。早已不是当年那个人了。”
她转向尹明毓：“而少夫人你，与我更是不同。你通透、清醒，知道自己要什么，也能守住自己要的。这点……我做不到。”
尹明毓看着她，轻声道：“苏小姐何必妄自菲薄。”
“不是妄自菲薄，是看清了。”苏晚晴放下茶杯，“今日来，是想说——从今往后，我只是苏晚晴，是苏大人的女儿，是谢大人的故友。再无其他。”
她起身，对着两人深深一福：“往日种种，对不住了。”
谢景明沉默片刻，道：“苏小姐言重了。”
“不重。”苏晚晴直起身，眼里有泪光，却带着笑，“这是我该说的。说完了，心里便踏实了。”
她转向尹明毓：“少夫人，往后……我能常来府上坐坐吗？只是坐坐，说说话。”
尹明毓看着她清澈的眼睛，良久，点头：“自然可以。”
“多谢。”苏晚晴笑了，那笑轻松了许多，“那我便不打扰了。”
她转身离去，脚步轻快。
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