来了。
慕笙心头一紧。这是试探，也是挑衅。他要逼陆执派出身边最得力、最亲近的人下场。若派，便是将人置于险地；若不派，便显得皇帝身边无人，怯懦畏虎。
陆执沉默片刻，忽然笑了。
“侯卿有此胆魄，甚好。”他放下扳指，目光扫过台下，“周啸。”
禁军统领周啸大步出列：“末将在！”
“你带一队人，随忠勇侯前去猎虎。”陆执淡淡道，“护好侯爷周全。”
“末将领旨！”
忠勇侯眼底闪过一丝失望，但很快掩去，抱拳道：“谢陛下！臣定不负所望！”说罢，转身点齐自家亲卫，与周啸带领的百名禁军汇合，策马向着围场深处疾驰而去。
马蹄卷起烟尘，渐渐远去。
观猎台上的气氛，却并未因此放松。
陆执端起茶盏，抿了一口，忽然侧头，对慕笙低声道：“看见了吗？”
慕笙隔着薄纱，轻轻点头。
“他想要朕派影卫，或者……”陆执声音压得极低，只有她能听见，“福安。”
福公公是太监，不会武艺。忠勇侯点名要“勇士”，排除福公公，那剩下的“亲近之人”指向谁，不言而喻。他想逼陆执派影卫首领或贴身侍卫长下场，削弱陆执身边的防护。
“陛下派周统领去，是料定……”慕笙轻声问。
“料定他不敢在周啸眼皮底下，对朕的人动手。”陆执冷笑，“周啸是朕从北境带回来的老将，治军极严，眼里容不得沙子。侯广进那点心思，瞒不过他。”
果然，约莫半个时辰后，围场深处传来隐隐的虎啸和呼喝声，持续了一炷香时间，渐渐平息。
又过一刻，马蹄声雷动，周啸一马当先，率队返回。马后拖着用粗木杠抬着的斑斓巨虎，那虎身长近丈，额间一个血洞，已然气绝。忠勇侯紧随其后，脸色却不太好看，斗篷上沾了些草屑尘土，略显狼狈。
“陛下！”周啸下马，单膝跪地，“猛虎已毙！忠勇侯亲手射中虎目，立下首功！末将等从旁协助，并无伤亡！”
“好！”陆执抚掌，“侯卿果然勇武！赏金五百，御酒十坛！”
“谢陛下隆恩！”忠勇侯下马谢恩，声音却有些发闷。
慕笙看得分明。周啸说是“忠勇侯亲手射中”，但特意强调了“从旁协助”，且忠勇侯归来神态有异……恐怕这“猎虎”过程，并不如表面这般顺利。周啸定是死死盯着他，让他半点额外动作都做不出来。
第一回合，陆执小胜。
忠勇侯退回原位，灌了一大口酒，目光阴沉地扫过观猎台。
接下来又是几轮常规围猎，气氛看似热烈，实则暗藏机锋。几位武将子弟为争一头白鹿，几乎当场争执起来，被各自长辈喝止。又有文臣之子逞强射箭，险些伤及旁人，闹了场笑话。
日头渐高，已近午时。
按惯例，皇帝将赐宴，众人可稍作休整。
可就在内侍开始布置宴席时，异变陡生！
西北角俘虏营方向，突然传来一阵骚动！惊呼声、咆哮声、兵刃碰撞声隐隐传来！
“怎么回事？！”陆执豁然起身。
一名禁军校尉连滚爬爬奔到台下，满脸是血，嘶声喊道：“陛下！俘虏……俘虏暴动了！那狄族小王不知怎的挣脱了枷锁，夺了兵器，煽动俘虏冲营！看守的弟兄们快顶不住了！”
全场哗然！
忠勇侯猛地站起，厉声道：“陛下！臣请命，率亲卫前去镇压！”
陆执眼神冰冷如刀，盯着他：“你的亲卫，倒是反应得快。”
忠勇侯心头一跳，立刻跪倒：“臣只是忧心陛下安危！暴动若蔓延，惊了圣驾，臣万死难赎！”
“不必了。”陆执一挥手，“周啸！”
“末将在！”
“带你的人，立刻去镇压。凡有反抗，格杀勿论！”陆执的声音斩钉截铁，“福安，调一队影卫，护住观猎台。其余人等，无朕旨意，不得擅动！”
“遵旨！”
周啸率部如旋风般冲向西北角。福公公一挥手，数十道黑影无声落下，隐入观猎台四周廊柱、帷幔之后，弓弩上弦，刀刃出鞘，杀气凛然。
女眷席已是一片惊慌。赵贵妃花容失色，被宫人搀扶着，勉强维持镇定。
忠勇侯跪在原地，咬牙道：“陛下，臣愿同往……”
“侯卿留下。”陆执打断他，目光如炬，“你的亲卫，也留下。朕身边，正需要你这等猛将护卫。”
这是把他钉死在这里了。
忠勇侯脸色铁青，却不敢违逆，只能应是。
慕笙坐在陆执身后，心跳如鼓。俘虏暴动？太巧了。偏偏在午时众人松懈时，偏偏忠勇侯刚刚“立功”归来，亲卫就在附近……
她悄悄抬眼，望向西北角。那里烟尘腾起，杀声阵阵，但似乎……并未向观猎台蔓延？
就在这时，她眼角余光忽然瞥见——赵贵妃身边那个曹嬷嬷，借着搀扶贵妃的动作，手指极其隐蔽地，往贵妃座椅下的阴影里，塞了个什么东西。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢暴君的心尖小月亮请大家收藏：(m.shuhaige.net)暴君的心尖小月亮书海阁小说网更新速度全网最快。