【上方！树枝！】
意念再次预警！慕笙不及抬头，本能地向旁扑倒！一道黑影如大鸟般从树上扑下，手中利刃砍在她刚才靠着的树干上，木屑纷飞！
两次袭击，对方显然要置她于死地！不是拜莲教的人！拜莲教需要她活着取血开“魂珠”！
那么，是谁？曹德安余党？还是……宫中其他想趁乱除掉她的人？
雾中，那黑影一击不中，立刻隐入白雾，消失不见。但慕笙能“听”到对方并未远离，就在附近徘徊，等待下一次机会。
她不能被动等待！必须制造动静，引其他人过来，或者……反杀！
她深吸一口气，故意将脚下一截枯枝踩断，发出清脆的“咔嚓”声，同时迅速向反方向移动！
果然，那道黑影闻声而动，再次扑向她发出声响的位置！慕笙早已悄然绕到侧面，在黑影扑空的瞬间，手中乌木短刃疾刺而出！
“嗤！”
刀刃入肉的声音！黑影闷哼一声，反手挥刀！慕笙一击得手，立刻后撤，险险避开刀锋，但手臂仍被划破一道口子。
黑影受伤，动作略有迟滞。慕笙趁机扬声高喊：“霍先生！莲使！有刺客！”
声音在浓雾中传开，带着回响。
很快，远处传来急促的脚步声和呼喝声！是霍先生他们找过来了！
黑影见状，不再纠缠，迅速退入雾中深处，消失不见。
片刻后，霍先生、莲使、秦娘子和阿月冲破雾气赶到。见到慕笙手臂带血、背靠大树喘息的模样，俱是大惊。
“圣女！您受伤了？”秦娘子急忙上前查看。
“皮外伤，无碍。”慕笙摇头，看向霍先生，“雾中有人袭击，不是寻常山匪，身手极好，用的是军中制式弩箭和短刀。”
霍先生脸色铁青，蹲下身查看地上遗留的脚印和那支钉入树干的弩箭，箭头淬毒，幽蓝瘆人。“是冲着圣女来的。”他沉声道，“而且……对我们的行踪似乎有所掌握。”
莲使眼神锐利地扫视四周：“雾起得突然，袭击来得更快。恐怕……我们之中，有内鬼。”
此言一出，气氛陡然凝重。
阿月吓得小脸发白，紧紧抓着秦娘子的衣袖。秦娘子蹙眉不语。霍先生目光在几人脸上扫过，最终落在慕笙身上：“圣女可能感应到袭击者的气息或特征？”
慕笙想了想，道：“速度很快，训练有素，且……似乎对山林环境颇为熟悉。另外，他中了我一刀，伤口应在左肋下。”
霍先生点头：“所有人，检查左肋是否有伤。”
莲使、秦娘子、阿月，包括霍先生自己，都坦然掀开外衣检查。皆无异样。
不是他们。那么，袭击者是从外部跟踪而来？还是……队伍里还有隐藏的第五人、第六人？
“此地不宜久留。”霍先生果断道，“雾散之前必须离开。莲使，你保护圣女先行。秦娘子、阿月，与我断后，清扫痕迹。”
众人再次动身。这次，莲使紧紧跟在慕笙身边，寸步不离，眼中戒备更深。
慕笙边走边思索。袭击者是谁？为何要杀她？如果只是为了破坏拜莲教的计划，大可直接对“魂珠”下手，何必冒险杀她这个“钥匙”？
除非……有人不希望“魂珠”被打开？或者，不希望她落在拜莲教手中？
会是谁？陆执安排的保护者误判了形势？还是……另有第三方势力插手？
迷雾重重，前路愈发诡谲。
傍晚时分，他们终于寻到一处相对安全的山坳落脚。雾已散尽，夕阳余晖给山林镀上一层金边，却驱不散众人心头的阴霾。
简单处理了伤口，用过干粮，霍先生安排了守夜轮次。第一轮由他和莲使负责。
慕笙靠在石壁上，看着跳跃的篝火，毫无睡意。阿月凑过来，小声问：“圣女，白天……您害怕吗？”
慕笙看着她清澈的眼睛，点了点头：“怕。”
“那您为什么……还能那么冷静地反击？”阿月眼中满是崇拜，“要是我，早就吓哭了。”
慕笙苦笑：“因为怕没有用。越是怕，死得越快。”
阿月似懂非懂，忽然从怀里掏出那块绣莲小帕，递给慕笙：“这个送给您。阿娘说，莲花能辟邪保平安。”
慕笙接过，帕子柔软，绣工稚嫩却用心。“谢谢你，阿月。”
阿月开心地笑了，露出两颗小虎牙。
夜深了，阿月挨着秦娘子睡去。慕笙闭着眼，却始终保持着警觉。不知过了多久，她忽然感觉到一丝极轻微的、不同于山林夜风的动静。
她悄然睁开一线眼缝。
篝火旁，本该守夜的霍先生和莲使，正在低声交谈。声音压得极低，但慕笙凝神去“听”，依稀捕捉到几个词——
“……不能留……”
“……抵达圣池前……”
“……‘莲主’之命……”
不能留？谁不能留？慕笙心头一紧。
就在这时，莲使似乎察觉到了什么，锐利的目光倏地扫向慕笙这边！
慕笙立刻闭上眼，放缓呼吸，装作熟睡。
那目光在她身上停留片刻，才缓缓移开。
夜色深沉，山风呜咽。
慕笙心中那根弦，绷到了极致。
她忽然意识到，这场“将计就计”的戏，或许从一开始，就比她想象的，更加危机四伏。
（第140章 完）
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