“信呢？”朱雄英急问。
蒋瓛展开信，第一封就让朱雄英心惊：
“马顺吾弟：见字如面。兄在宫中二十载，表面风光，实为傀儡。当年入宫，乃受晋王安排；后晋王‘失踪’，转投周王；周王伏诛，又为曹国公所用。如今曹国公将败，兄恐难自保。若兄死，弟可取此盒中物，交予太孙殿下，或可换一条生路……”
原来马顺是三姓家奴！晋王、周王、李景隆，他伺候过三个主子！
第二封信更惊人：
“……宫中白莲教，始于洪武三年。首任圣女姓李，乃先帝原配，早夭。马皇后为第二任圣女，但她真心辅佐先帝，早已脱离圣教。然圣教从未放弃控制宫廷，数十年来，宫中太监、宫女、甚至嫔妃，多有教徒……”
马皇后真是白莲教圣女！但她脱离了？
第三封信是马顺的绝笔：
“……今夜将行大事，或死或生。若死，乃命中注定；若生，当远走高飞。然心中有愧——马皇后待我不薄，我却要对她下毒。但身不由己，曹国公以我家人性命相挟，不得不为。毒非‘七日丧魂散’，而是‘三日醉’，虽似七日散，但毒性稍缓，若有解药，或可救回……”
“三日醉”？难怪症状不同！
“解药配方呢？”朱雄英急问。
蒋瓛翻找铁盒，在最底层找到一张药方，上面写着十几味药材，末尾有一行小字：“此方为‘三日醉’解药，服后十二时辰可醒。然此毒可伪装‘七日丧魂散’，慎用。”
原来如此！马顺下的毒是“三日醉”，伪装成“七日丧魂散”，既完成李景隆的任务，又留了救回马皇后的余地。他良心未泯！
“立刻按方配药！”朱雄英下令。
“是！”孙守正接过药方，匆匆而去。
朱雄英看向马二：“你哥哥还说了什么？”
“哥哥说……”马二流泪，“他说他对不起马皇后，对不起陛下。他还说，曹国公背后还有人，那个人才是真正的……”
话音未落，殿外忽然传来破空声——一支弩箭穿透窗纸，直射马二后心！
“小心！”蒋瓛疾扑，但箭已射中。马二瞪大眼睛，倒地气绝。
“有刺客！”锦衣卫冲出去，但夜色中，刺客早已消失。
杀人灭口！有人不想让马二说完！
“真正的什么？”朱雄英语气冰冷，“曹国公背后的人……是谁？”
辰时，天色微明。
“三日醉”的解药已配好，给马皇后服下。孙守正把脉后，松了口气：“陛下，毒性已控制，最晚明日此时，娘娘可醒。”
朱雄英点头，但心中没有轻松。马二被灭口，说明敌人还在暗处，且行动迅速。能在宫中刺杀，要么是潜伏的刺客，要么是……宫中有内应。
“蒋瓛，”他唤道，“昨夜宫宴，除了李景隆一党，可还有其他人异常？”
“臣正要说。”蒋瓛呈上一份名单，“昨夜宫宴，有七人提前离席，说是身体不适。但臣查过，这七人离席后，并未回府，而是……”
“而是什么？”
“而是去了同一个地方——城东‘悦来客栈’。”
七名官员，在宫宴中途，同时去一家客栈？太蹊跷！
“客栈里有什么？”
“臣已派人搜查，客栈是空的，但在地窖发现……”蒋瓛压低声音，“发现大量兵器，还有几箱火药。”
又是火药！朱雄英心中一凛：“有多少？”
“足够炸平半条街。”
“那七个人呢？”
“不见了。”蒋瓛道，“像凭空消失，客栈掌柜和小二也都不知去向。”
七名官员，携带火药，在宫宴中途消失……他们要做什么？
“查这七人的背景，查他们的家人，查他们最近接触的人。”朱雄英语气急促，“另外，全城搜捕，活要见人，死要见尸！”
“是！”
蒋瓛领命而去。朱雄英走到地图前，看着京城布局。悦来客栈在城东，离皇宫五里，离九门中的朝阳门最近。
朝阳门……守将是李景隆的旧部，昨日已被撤换。但若那七人想开城门……
“报——！”一个小太监冲进来，“陛下！朝阳门守军哗变！有人打开了城门！”
果然！朱雄英疾步出殿：“情况如何？”
“锦衣卫已控制局面，但……但有一队骑兵冲出城门，往东去了！”
多少人？”
“约三百骑。”
三百骑兵，冲出朝阳门，往东……那是去居庸关的方向，燕王大军所在！
“追！”朱雄英语气森寒，“务必截住！”
“蒋指挥使已带人去追了。”
朱雄英站在殿前，望向东方。晨光刺破云层，但京城上空，阴云未散。
这局棋，对手不止燕王一人。朝中有内应，宫中有眼线，甚至……军队中也有叛徒。
“陛下，”徐妙锦轻声道，“那七名官员的家眷，已全部控制。但……”
“但什么？”
“但他们的家眷都说，昨夜宫宴前，家中老爷接到一封密信，然后就神色匆匆出门了。”徐妙锦道，“密信是同一个送信人送的，那人戴着斗笠，看不清脸。”
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