春潮漫过灵蛇岛的滩涂，将战后的血腥气悄悄涤荡。曾被蒙军铁蹄踏过的海岸线，如今已复归宁静，唯有海浪拍击礁石的声响，伴着漫山遍野的桃花簌簌飘落，铺成一片绯红的云霞。只是这烂漫春光里，却藏着几分奇异的景致——粉嫩的桃花瓣下，一条条色彩斑斓的小蛇蜿蜒爬行，有的缠绕在桃枝上，吐着分叉的信子，有的钻进落英堆中，只露出一截灵动的尾尖，竟与这片桃花林达成了诡异而和谐的共生。
杨过负手立在桃林深处，玄铁剑斜挎腰间，墨色长袍上沾着几片飘落的桃花。他望着眼前这片熟悉又陌生的景致，眼中掠过复杂的神色。自十年前小龙女逝世，他携郭芙与襁褓中的儿子杨顶天在此筑岛，本想以桃花林复刻当年终南山下的温情，却不料经上次蒙军一战，岛上灵蛇借着血气与春光，繁殖速度竟快得惊人。短短数月，原本只在谷地栖息的蛇群，已蔓延至全岛各处，就连这片精心栽种的桃花林，也成了小蛇们的乐园。
“过儿，你看这桃花开得正好，可底下的小蛇……”郭芙牵着杨顶天的手，缓步走进桃林，浅绿劲装衬得她眉眼愈发沉静。她弯腰拾起一片被蛇尾扫落的桃花瓣，指尖微微颤抖，“这几日我清点过，岛上的蛇怕是比战前多了三倍不止，谷地的竹屋周围，就连顶天的摇篮边，都能看到小蛇蜕皮的痕迹。”
杨顶天攥着母亲的衣角，小脸上没有丝毫惧色，反而透着几分孩童的好奇。他目光追随着一条通体雪白、缀着朱红点斑的小蛇，看着它顺着桃树干爬到枝头，将一朵盛放的桃花缠成了天然的“花巢”，忍不住小声道：“娘，小白蛇好乖，它不咬人。”
郭芙轻轻拍了拍儿子的手背，眼中满是无奈：“顶天不怕，可蛇多了终究是隐患。前日你去溪边打水，若不是为娘及时赶到，那条金环小蛇怕是要缠上你的脚踝了。”她说着，抬眼望向杨过，语气中带着几分恳切，“这岛，怕是不能再住了。”
杨过缓缓回首，目光落在妻子与儿子身上，又扫过漫山桃林与穿梭其间的蛇群，一声轻叹似被风吹散在桃花香里：“我知晓。”他抬手拂去肩头的桃花，指尖划过一片蛇蜕，“这些灵蛇通人性，护过我们父子，也守过这岛。可如今繁殖过盛，即便我们能驯化，终究不是长久之计。万一哪天顶天贪玩，误触了剧毒的蛇崽，后果不堪设想。”
十年的朝夕相处，他早已将郭芙的担忧刻在心底。当年小龙女在世时，二人尚能以清心玉露调和蛇性，如今他一人支撑，虽能掌控蛇群主力，却终究顾不上这遍地滋生的小蛇。更何况，蒙军虽遭重创，忽必烈未必会善罢甘休，灵蛇岛的威名已传遍江湖，若再在此久居，迟早会引来更多麻烦。
杨顶天似懂非懂地望着父母，小眉头微微皱起：“那我们要去哪里？这里是我们的家呀。”他从小在岛上长大，早已将这片桃花林、这些灵蛇视作亲人，一想到要离开，眼中便泛起了水汽。
郭芙蹲下身，轻轻擦拭儿子眼角的湿润，柔声道：“傻孩子，有爹娘在的地方，就是家。我们只是暂时离开，等找到更安全的地方，再建一个属于我们的家。”她说着，起身望向杨过，眼中闪过一丝期盼，“过儿，我倒是有个去处。妹妹郭襄这些年在西南建了座孔雀山庄，听闻庄内布局精妙，戒备森严，更有不少江湖义士投靠。不如我们先去她那里小住几日，避避风头，再从长计议，如何？”
“郭襄……”杨过口中喃喃念着这个名字，眼中闪过遥远的回忆。当年襄阳城破，郭襄遍寻他不着，心灰意冷之下远走西南，一手创立孔雀山庄，江湖上虽少有她的消息，却也偶有传闻，说她将山庄治理得井井有条，更收留了许多流离失所的中原百姓。如今想来，那孔雀山庄，倒确实是个避世的好去处。
“襄儿性子执拗，却重情义，我们去投奔她，她定会收留。”郭芙见杨过神色松动，继续说道，“而且孔雀山庄远离中原腹地，蒙军势力难以触及，又有妹妹坐镇，顶天在那里也能安心成长。等我们在那里站稳脚跟，再慢慢商议今后的打算，是继续隐居，还是……”
她没有说下去，却知道杨过明白她的意思。襄阳城的血海深仇，蒙古铁骑的残暴行径，始终是压在他们心头的巨石。只是如今，他们有了杨顶天，行事便多了几分顾虑，不能再像当年那般快意恩仇，肆意闯荡。
杨过沉默良久，目光再次投向这片桃花林。春风吹过，桃花如雨般落下，落在他的发间、肩头，也落在那些蜿蜒爬行的小蛇身上。他想起当年与小龙女在此栽种桃树的场景，想起儿子出生时，郭芙抱着襁褓，在桃林中等他归来的模样，想起蒙军来袭时，一家三口与蛇群并肩作战的决绝。这片岛，承载了他太多的思念与牵挂，如今要离开，心中难免不舍。
“好。”杨过终于开口，声音带着几分沙哑，却异常坚定，“就去孔雀山庄。”他抬手将玄铁剑握紧，眼中闪过一丝决绝，“今日便收拾行装，明日一早，我们乘船出发。”
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