云清欢的手刚触到罗盘,那股动静便戛然而止。她指尖仍按在铜壳上,指针停转,红字隐去,仿佛刚才的一切从未发生。她皱了皱鼻子,正想摸一摸腕间的桃木珠,忽听得屋檐“啪”地一响,一团青光坠落。
那不是符火,也非妖气,倒像一盏半透明的纸灯笼,内里盛着萤火虫,悠悠晃晃地飘下来,停在她脚前三尺远的地方。
她蹲下身,并未急于触碰。那团光中渐渐浮现出一个小小的人影:头圆圆的,眼睛大大的,鼻子小巧,嘴巴一瘪一瘪,像是随时要哭出来。
“你……迷路了?”她轻声问。
小鬼不语,抬起手,掌心空空,又指了指胸口,再摆摆手——不见了,丢了。
“东西丢了?”云清欢顺着他的手势看去,“很重要?”
小鬼用力点头,眼眶泛湿,整团光都跟着颤动起来。他张嘴,声音细若游丝,如同风穿过缝隙:“灯……我的灯……没有它,我走不了……”
云清欢明白了。鬼火灯笼是引路之物,更是魂魄凝聚的关键。一旦失落,时间久了魂便会溃散,连轮回都入不得。
她将罗盘塞回布袋,拍了拍手:“别怕,我帮你找。”
小鬼怔住,光芒微闪,似是不敢相信。
“你说丢了,总得知道在哪儿丢的吧?”她轻轻碰了碰小鬼的手腕,凉意沁人,如同触到晨露。“咱们从哪儿开始?还记得吗?”
小鬼歪头思索,手指缓缓上指——厢房屋顶、前院香炉、后山竹林……每说一处,光便暗一分,身形也愈发稀薄,仿佛快要支撑不住。
“行,我知道了。”云清欢站起身,从袖中取出一串桃木珠,握在手中当作探路棍,“你跟着我,别乱飘,省点力气。”
她先带小鬼去了前院。香炉旁石缝里还残留着烧尽的纸钱,她用桃木珠轻敲地面,未觉阴气。又至厢房檐下,几件道袍随风轻荡,她踮脚探手摸了摸横梁,只有积灰,不见发光之物。
“你最后一次见灯时,它是亮着的吗?”她边走边问。
小鬼点头,做了个“一闪”的动作。
“一闪?”她眯起眼,“是不是被什么反光照到了?”
小鬼猛点头。
云清欢忽然想起:“该不会又被那只山雀叼走了吧?”
上次它偷了她的朱砂笔,藏在瓦缝里啄着玩,找了整整三天。那鸟向来喜欢亮晶晶的小玩意。
她转身往后山竹林走去。天色将暮,草地升起薄雾,草尖湿漉漉的。她蹲下身,把桃木珠贴地缓缓拖行。珠子前端忽地发烫。
“有反应!”她低声道,“就在附近。”
小鬼靠得更近,光芒缩成一团,几乎贴上她的背脊。
云清欢并未翻拨草丛,而是从怀中取出一张破了角的桃花符。此符已废,却尚可焚烧。她掐诀于指尖一搓,符纸“噗”地燃起一小簇火光。
她举火四顾,缓缓转圈。忽然右侧草丛“窸窣”作响,一道灰影跃出,口中果然衔着一只小灯笼!
正是那只山雀。
它见了火也不惧,歪头盯着火苗,爪子紧紧抱着灯笼,宛如得了新玩具。
“又是你!”云清欢又好气又好笑,“放下!那是别人的!”
山雀不理,反倒用喙轻啄灯罩。灯笼微晃,内里蓝火跳了一下,未曾熄灭。
小鬼一见,猛地冲上前,光芒骤亮,几欲溃散。他伸手欲取,声音都在颤抖。
山雀受惊,扑翅欲飞。
云清欢立刻抓起一把干草扬向空中,吹了口气。草屑裹着火星四散,如洒金粉。山雀本能追光而起,她趁机疾步上前,一把夺过地上的灯笼。
“还你。”她转身将灯递还小鬼。
小鬼紧紧抱住灯笼,缩成一团光球,肩头微微抽动。良久,才抬起头,眼中已有亮光。
“谢谢……”声音依旧细微,却稳了许多。
云清欢笑着伸手摸了摸他头顶——手穿了过去,只搅动了一缕凉气。
“拿着灯,就能回家了。”她说。
小鬼却没动,低头望着灯芯,许久才低声开口:“我不想走……这里很暖和。白天有人念经,夜里有虫鸣,山雀还会给我留果核……我怕去了那边,就什么都不记得了。”
云清欢一怔。
她没有说“别怕”“轮回是好事”之类的话,而是从袖中取出一张白符纸,又拿出毛笔,咬开笔帽,在灯笼光下匆匆画了几笔。
“给。”她将符吹干,塞进小鬼手中,“这不是安魂符,是我写的‘忆念符’。带着它,哪怕投胎转世,做梦也能梦见这片竹林,听见我骂山雀的声音。”
小鬼低头看符,上面画了个歪歪扭扭的笑脸,下方写着一个“欢”字。
他咧嘴笑了,眼泪却仍在流。
他小心翼翼将符折好,放进灯笼底部的夹层,然后深吸一口气,提灯站直。
灯光缓缓上升,他的身影越来越淡。即将升至半空时,他回头看了云清欢一眼,嘴唇微动,似说了什么。
她没听清,只见那点蓝光越飘越高,最终“啵”地一声,如水泡破裂,消逝在暮色之中。
晚风吹过庭院,檐角铜铃轻响一声。
云清欢立于石阶之上未动,手中仍攥着那支未盖笔帽的毛笔。她仰头望天,最后一抹霞光已然褪去,星辰一颗接一颗亮起。
她刚转身欲回房补一张新符,腕上桃木珠忽又一烫。
她低头一看,罗盘的布袋口微微泛红,仿佛又有东西要出来了。
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