第一批反馈收齐之后，秦文远以为接下来不过是按部就班的增删订正。他甚至在心里盘算好了日程：增补三十七处，删改四十二处，订正一十六处，有条不紊地分派下去，至多二十日便可完工。
他没想到，真正的难关，才刚刚开始。
问题出在王七爷托人捎来的那句口信上。老人家不识字，稿子是孙子念给他听的，听完琢磨了两天，最后传过来的话，翻来覆去就一个意思：
“书里说的都是正理，可有些话，我听不大懂。”
秦文远当时没太在意。七爷年近七十，耳朵背，又不识字，偶尔一两处没听明白，也是常情。他让抄手把那几处七爷说“不懂”的段落勾出来，打算用更浅近的词替换。
可当他真正摊开那些被勾画的段落时，笔却悬在了半空。
“深耕宜择晴日，土墒半干，过湿则结块，过燥则费力。”——这是州学博士润色过的句子，文理通顺，意思明白。可七爷不懂。“土墒”是什么？种了一辈子地的老农，知道地干地湿、黏手不黏手，却不晓得“墒”这个字。
“麦种宜以石灰水浸之，可杀附壳菌核。”——这是林越早年写下的法子，经孙大夫审过，确实有效。可七爷也不懂。“菌核”是什么？他只知道麦种不泡会发黑，泡了能少病，却不明白那黑东西叫啥名。
秦文远对着这两处，枯坐了小半个时辰。
他想起师父说过的话：“这书是给识字的匠人、农户、小商人看的，甚至是通过他们念给不识字的人听的，越明白越好。”
他自以为做到了。他删掉了所有生僻典故，避开了官样文章，用的都是寻常书面语。可王七爷还是说“听不懂”。
“文远兄，你这儿也卡住了？”赵青石推门进来，手里捏着几张图样，眉头拧成疙瘩，“老根叔说，这幅‘双人踩水车’分解图，他看是看懂了，可他铺子里新招的小徒弟，对着图愣是装错了三回。”
秦文远接过图样，细细看了一遍。赵青石绘图是用了心的，结构分解清晰，尺寸标注齐全，各部件还有编号对应。可老根叔说，小徒弟还是装错了。
“错在哪儿？”
“错在……”赵青石指着图中一个轴承部位，“小徒弟把这边的销子装反了方向。图上是画了销子朝外的，可没画箭头，也没写明‘此端朝外’。他以为是朝里，拧上了，一踩就卡死。”
秦文远沉默。
图是对的，尺寸是对的，销子朝外的方向也是对的。可一个刚入行、没见过这种水车的小徒弟，就是会装反。
“得加箭头。”赵青石说，“还得在旁边写一行大字：‘注意：销子平头朝外，圆头朝里，装反即卡’。”
他顿了顿，有些不好意思：“图是我画的，光想着把结构交代清楚，忘了有些人真没见过这物件，每一步都得指明白。”
秦文远低下头，看着自己面前那两处被七爷勾出的、他自认为已经够“明白”的句子。
他想起师父常说的一句话：“我们觉得简单的东西，是因为我们已经会了。”
对于那些从未接触过石灰水浸种、不知道“墒”字怎么写的老农来说，这些词，就是门槛。
门槛不拆，书就进不了门。
当天下午，秦文远把这个问题摊到了师父面前。
林越听他说完，没有立刻回答，只慢慢端起药茶，抿了一口。
“文远，你当初初学农事时，可听得懂‘墒’字？”
秦文远一怔，摇头：“弟子……是后来翻书才懂的。”
“那你是怎么学会种地的？”
“是……是跟着师父下地，师父说‘土太湿，黏耙’，弟子便记住了；师父说‘土太干，扬灰’，弟子也记住了。”秦文远说着说着，声音低了下去。
林越放下茶碗，看着他，目光平静：
“你是在书斋里学会种地的，还是在田埂上？”
秦文远答不出来。
林越没有再说他，只从案头取过一卷草稿，翻到某页，推到他面前。
那是秦文远亲手誊抄的“农桑卷·堆肥篇”。
林越指着其中一行：“你写，‘取青刈豆藤、禾本科秸秆、人畜粪尿，分层堆积，以水润之，覆泥密封’——这是对的。”
他又指下一行：“可你写，‘月余，堆心发热，翻捣一次，再封’——这也是对的。”
秦文远看着那两行自己反复斟酌过的文字，不明白师父要说什么。
林越叹了口气：
“文远，一个从未堆过肥的老农，看了你这‘月余’，他知不知道是三十天还是四十天？是看叶子烂了算，还是闻着臭了算？”
秦文远张了张嘴。
“你这‘堆心发热’，他用手探，烫手了算热，还是温乎了算热？你这‘翻捣一次’，捣成多碎？是把块拍散，还是碾成末？”
秦文远没有答话。书案上的那卷稿子，此刻像一片忽然露出水面的礁石，棱角分明，硌得他眼睛生疼。
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