怀揣着卖掉灵芝换来的八十五块“巨款”，陈枫感觉脚步都踏实了许多。他在赵老爷子杂物间安顿下来后，第一件事就是带着星宝去澡堂洗了个痛快的热水澡，又给她换上了一身虽然仍是旧衣但干净整洁的小花褂子。看着小脸白净、头发柔顺的星宝，陈枫觉得这县城的天，都格外蓝了些。
钱不能坐吃山空。陈枫琢磨着赵老爷子的话，决定从摆小摊开始，收购些普通药材，转手赚个差价，既稳妥，也能慢慢熟悉行市。
他在离收购站不远的一条相对热闹的街边，用旧木板支了个简易小摊，写上“收购药材”四个歪扭却有力的大字。星宝就被他安置在摊位旁的一个小马扎上，怀里抱着他用草编的一只小蚱蜢，安静地看着人来人往。
起初，倒也零星有人拿来些晒干的蒲公英、车前草问问价，陈枫凭着在部队跟老军医学的皮毛和这两天恶补的知识，谨慎地做着买卖，小本经营，倒也成交了几笔。但更多时候，摊前冷清。
旁边几个同样摆摊收药的老油条，见陈枫面生，带着个“傻”孩子，又是退伍军人那股不太会吆喝的实诚劲儿，便有些瞧不上，时不时阴阳怪气几句。
“哟，新来的？带个娃就能收到好药了？”
“哥们，这行水深，不懂规矩容易淹着啊！”
陈枫只当没听见，专注地看着摊前，时不时回头看看星宝，见她无恙便安心。
这时，一个穿着打补丁汗衫的老农，背着一筐刚挖的、还带着泥土的草药来到摊前，有些怯生生地问：“老板，这些……收吗？”
陈枫上前翻看，筐里多是些常见的益母草、夏枯草，品相一般。他正准备按市估价，坐在小马扎上的星宝却忽然动了。
她放下草蚱蜢，摇摇晃晃地站起来，走到那筐草药边，小手径直伸向筐底，扒拉了几下，抓住了一根混在杂草里、看起来蔫蔫的、像是野草根茎的东西。那根茎表面粗糙，节痕密集，沾满泥土，毫不起眼。
“宝，这个脏，快放下。”陈枫柔声哄道。
但星宝却执拗地抓着那根茎，仰起小脸，空洞的大眼睛望着陈枫，小手用力把那根茎往他手里塞，嘴里发出含糊的“啊…啊…”声，带着一丝急切。
旁边的老摊贩嗤笑起来：“嘿！傻丫头还挺会挑，挑根烂草根当宝贝了！”
“陈老弟，你这闺女可真会帮你‘赚钱’啊！”
老农也尴尬地搓着手：“娃儿，这就是山里常见的野草根，不值钱的……”
陈枫却心中一动。他想起了后山那株灵芝，想起了毒蛇莫名其妙的退走。星宝的异常，绝非无的放矢。他接过那根沾满泥土的根茎，仔细打量。入手微沉，凑近鼻尖，能闻到一股极其清淡、却异常醇正持久的辛香之气。他用手抹去一点泥土，隐约可见节痕处似乎有细微的虹彩光泽。
“灵植诀”的微弱感应，似乎通过星宝的小手，传递给了他一丝微澜。这绝非凡品！
他压下心中惊讶，面色平静地对老农说：“老爷子，这筐药我都要了。您开个价，这根……草根，算我搭头，给孩子拿着玩，行吗？”
老农本来就没指望那草根，见陈枫爽快，便报了个公道价格。陈枫利落付钱。
等老农走后，旁边摊贩还在嘲笑：“陈老弟，心善啊，烂草根也花钱买哈哈……”
陈枫没理会，他拿起那根茎，又打来清水小心冲洗。泥土褪去，那根茎露出了真容——表面黄棕色，节节分明，密如竹根，断面呈淡红色，那股特异的辛香更加明显。
恰好赵老爷子踱步过来看看他们情况，陈枫便将洗净的根茎递过去：“赵老，您见识广，帮掌掌眼，这是……”
赵老爷子接过去，只看了一眼，又凑到鼻下深深一嗅，脸色顿时变了。他掏出老花镜戴上，仔细摩挲着那密集的节痕，语气带着难以置信：“这……这是九节菖蒲！而且是野生的，看这节数和香气，年份怕是不下二十年了！好东西啊！清心开窍，豁痰醒神，是治疗神昏、癫痫的珍稀药材！寻常菖蒲长在水边，这九节菖蒲却生于石缝灵秀之地，极难寻觅！你们从哪儿得来的？”
陈枫心中震撼，看向安静坐回小马扎、又开始玩草蚱蜢的星宝，眼神充满了复杂与骄傲。他深吸一口气，对赵老爷子说：“是星宝……她从一堆杂草里挑出来的。”
赵老爷子猛地看向星宝，目光惊疑不定。他回想起陈枫父女来的种种，再看看眼前这看似痴傻、却屡显奇异的小女娃，心中那个模糊的猜想渐渐清晰。这孩子，恐怕真不简单！
“陈小子，”赵老爷子语气郑重，“你这闺女，是块璞玉啊！好好待她！”
旁边刚才还在嘲笑的摊贩们，此刻已是目瞪口呆，脸上火辣辣的。他们在这行混了多年，竟还不如一个三岁的“傻”孩子眼力毒辣！
陈枫紧紧握着那根九节菖蒲，感受着其中蕴含的灵气，又看着懵懂无知的女儿，心中充满了力量。这第一桶金后的第一笔“投资”，竟是女儿用她独特的方式完成的。他的创业之路，似乎因为星宝的存在，注定将与旁人不同。
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