那根九节菖蒲，经由赵老爷子牵线，最终卖给了一位急需此药的老中医，价格远超陈枫的预期，足足有六十块。加上之前卖灵芝剩下的，以及摆小摊零零碎碎赚的几块钱，陈枫揣在贴身内袋里的“启动资金”，已然突破了一百五十块大关。
这在八十年代初的县城，算得上一笔不小的款项，足够他们父女省吃俭用支撑大半年，更是他们创业梦想的坚实基石。
手里有了钱，心里便有了底。陈枫没有急于扩大摊子，而是更加用心地经营着这个小摊位，仔细辨认每一种药材，公平交易，慢慢积累着口碑。他将军队里那股认真、负责的劲儿用在了这小小的生意上，倒也让一些老实的药农愿意把东西拿来卖给他。
日子依旧清苦，但充满了希望。每天收摊，陈枫都会仔细清点当日的收入和剩余的药材，心里盘算着下一步的计划。星宝总是安静地坐在他旁边，玩着他新编的草蝴蝶，或者只是看着养父专注的侧脸。
这天下午，日头依旧有些毒辣。陈枫刚送走一位卖药材的老乡，擦了把汗，回头看见星宝的小脸被晒得红扑扑的，额前的碎发都被汗水濡湿了，粘在光洁的额头上。她依旧不吵不闹，只是偶尔伸出小手抹一下下巴上的汗珠。
陈枫看着心里一软，涌起一股强烈的疼爱和怜惜。孩子跟着他，吃了太多苦。他想起昨天路过供销社副食店时，看到柜台里那种五分钱一根的、用花花绿绿纸包着的冰棒。
一股冲动让他站了起来。
“星宝，等着爸爸。”他摸了摸女儿的头，快步走向不远处的副食店。
不一会儿，他手里举着一根冒着丝丝凉气的橘黄色冰棒回来了，小心翼翼地剥开那层印着“果味冰棒”字样的包装纸，露出了里面晶莹的冰体。
他蹲在星宝面前，将冰棒递到她的小手里，引导着她握住那根小木棍，柔声说：“星宝，尝尝，甜的，凉凉的。”
星宝握着冰棒，低头看着那冒着寒气、颜色鲜艳的东西，空洞的大眼睛里似乎闪过一丝极淡的好奇。她试探性地，伸出粉嫩的小舌头，轻轻舔了一下。
一股冰凉、甜滋滋的味道瞬间在味蕾上炸开。这是一种她从未体验过的、奇妙的感受。她停顿了一下，似乎在回味，然后又小心翼翼地舔了一口，再一口。
看着她小口小口、专注地舔着冰棒的模样，陈枫觉得比自己吃了蜜还甜。他盘腿坐在摊子后的阴凉处，将星宝揽到自己身前，用自己的身子给她挡着斜射过来的阳光。
“好吃吗，星宝？”他低声问，嘴角是抑制不住的笑意。
星宝没有回答，但她微微眯起眼睛，那专注而满足的小表情，就是最好的回答。她甚至无意识地，将舔得亮晶晶的冰棒往陈枫嘴边凑了凑，发出一个模糊的音节：“……爸……”
虽然只是一个含糊的音节，虽然她的目光依旧没有明确的焦点，但这个举动，这个几乎微不可闻的声音，却像一道暖流，猛地击中了陈枫的心脏。他鼻子一酸，差点落下泪来。这是星宝第一次，如此清晰地表达出分享的意愿，并且试图呼唤他。
他强忍住激动，就着星宝的小手，在那冰棒上轻轻咬了一小口，冰凉的甜意在口中化开，一直甜到了心底。“嗯，爸爸吃了，真甜。星宝吃。”
他让星宝自己继续吃，看着她专注而安静的样子，只觉得这段时间所有的奔波、所有的辛苦，在这一刻都得到了加倍的回报。阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光点，落在父女二人身上，空气中弥漫着冰棒淡淡的甜香和药材的清苦气息，交织成一种平凡却无比珍贵的温情。
这根普通的、价值五分的冰棒，此刻，胜过世间一切美味。它不仅是解暑的零食，更是父女二人相濡以沫、苦尽甘来的象征，是他们清贫岁月里，最甜的一抹亮色。
卖冰棒的老太太看着这对特殊的父女，也露出了慈祥的笑容。
陈枫心中愈发坚定，他要更加努力，给星宝更好的生活，让她能常常露出这样满足的表情，让她能吃到更多甜甜的东西。
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