永兴十三年三月,长江仿佛一条被激怒的苍龙,裹挟着上游融雪的寒意与夏季丰沛的雨水,在巴山楚峡间奔腾咆哮。正是在这怒涛之上,一支庞大的舰队,正以其坚不可摧的意志,逆流而上,破浪前行。
战帆蔽空,旌旗猎猎。最大的帅舰舰首,沈天意迎风而立。他未着那身标志性的沉重铠甲,仅以一袭玄色劲装裹身,却更显肩宽背厚,体魄雄奇,仿佛一座能够镇压怒涛的巍峨山岳。江风带着水汽,肆意撩动他额前几缕不服管束的黑发,却撼不动他眉宇间那历经磨砺而成的沉静与自信。这自信,源于百战功勋,源于对自身武力的绝对掌控,更源于肩上那不容推卸的责任。
他的目光,如同翱翔于江面上的鹰隼,锐利地扫视着两岸飞速倒退的陡峭山崖,不放过任何一丝可疑的动静。右手下意识地抚上腰间,那里,除了象征着力量与杀伐的惊鸿剑,还悬挂着一枚温润剔透、与周遭铁血氛围格格不入的羊脂玉佩。指腹反复摩挲着那光滑微凉的玉面,仿佛能透过这冰冷的石头,感受到白帝城中,妻子张静姝怀抱女儿玉柔时指尖的温暖。那不仅是定情信物,更是他在这尸山血海的征途上,内心深处最后一片不容玷污的柔软净土。
“二公子,”水军统领王当稳健的步伐打断了他的凝思。王当久在长江操练水军,面色黝黑,眼神锐利如江上老渔翁,“前方已过黑石峡,水流渐急。距周泰将军陆路先锋约十里。按此速度,若一切顺利,明日午时之前,我军必能抵达江州大营。”
沈天意微微颔首,声音沉稳,带着金石之质:“传令周泰,前方即将进入落鹰涧地界。那里山高林密,水道狭窄,官道险峻,乃兵家绝地。让他多派斥候,前后左右仔细探查,宁可缓行,不可冒进。水军各船,弓弩上弦,投石机备弹,斥候船前出五里,我要连江底暗礁都看得清清楚楚。”
“末将已加派三波快艇前去联络周将军,并将公子军令传达。”王当应道,随即脸上掠过一丝与他彪悍外貌不符的忧色,“二公子,周毅非是易与之辈,用兵老辣,绝不会坐视我军抵达。他必然已探知我军动向,末将担心……他会半途设伏。”
沈天意嘴角勾起一丝冷峻的弧度,那是对对手的尊重,亦是自身实力的彰显:“他当然会,要不然我也不会将大军分为前后两军,若他不动,反倒奇怪了。关键在于,他会在何处动手,又能拿出怎样的手段来招待我们。” 他的目光再次投向云雾缭绕的前方,仿佛要穿透那重重山峦,直视江州城头周毅那张老谋深算的脸。“传令全军,做好接战准备。我们要送的‘礼’,也得看周大都督接不接得住!”
与此同时,落鹰涧。
此地名不虚传。两岸峭壁如刀削斧劈,高耸入云,仿佛巨鹰收拢的双翼,将天空挤压成一道细窄的蓝线。官道在涧底蜿蜒,最窄处仅容三马并行,一侧是奔腾咆哮、礁石林立的江水支流,一侧是猿猴难攀、林木幽深的陡峭山崖。阳光艰难地穿透茂密的树冠,在潮湿的地面上投下斑驳陆离的光影,空气中弥漫着苔藓、腐叶和江水腥气混合的怪异味道,寂静中潜藏着令人心悸的杀机。
周泰率领的五千陆军先锋,正行走在这条死亡通道上。他得了沈天意严令,不敢有丝毫大意。大量斥候携带数百只猎犬,在前方开路,斥候撒向前后数里,队伍两侧也加强了盾牌防护。然而,落鹰涧的地形实在太过险恶,再多的谨慎在绝对的地理优势面前,也显得苍白无力。
“嗖——嘭!”
一支响箭带着撕裂布帛般的尖啸,猛地从左侧崖壁密林中窜出,在空中炸开一团醒目的红色烟尘!
这并非寻常箭矢,而是周军发动总攻的信号!
杀声,在一瞬间如同积蓄已久的火山,轰然爆发!
“杀——!”
“滚木礌石,放!”
无数箭矢如同飞蝗骤雨,从两侧崖顶泼洒而下,带着死亡的嘶鸣!紧接着,比箭雨更可怕的是那震耳欲聋的轰鸣!一根根需要数人合抱的巨木,一块块棱角分明、大如磨盘的山石,被周军借助地势推下,沿着陡坡加速,带着毁灭一切的气势,朝着涧底官道上密集的荆州军队列猛砸下来!
“敌袭!结圆阵!举盾!”周泰的怒吼瞬间压过了最初的混乱。他是沙场老将,虽惊不乱,一把抽出腰间战刀,声音因极度用力而嘶哑变形。
训练有素的荆州军士卒展现出了极高的素养,尽管恐慌如同瘟疫蔓延,前排刀盾手还是条件反射般将手中大盾狠狠顿在地上,身体死死抵住,后排长枪兵迅速填补缝隙,弓弩手则冒着箭雨,仰头向崖上还击。
然而,地利已失。滚木礌石无情地砸落,盾牌在绝对的力量面前如同纸糊,瞬间碎裂,躲在后面的士兵连人带甲被砸成肉泥,骨骼碎裂的“咔嚓”声令人头皮发麻。队伍被这突如其来的打击瞬间截成数段,阵型大乱,惨叫声、垂死者的哀嚎、军官的怒吼、兵器的碰撞声交织在一起,将这幽静的山谷变成了血腥的屠场。
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