杨勉眉头微皱：“王将军此言何意？”
“意思很简单。”王思仁放下茶盏，目光锐利，“天下需一统，方能御外侮。但如今形势，单凭我大楚，或单凭你大梁，都难在短时间内扫平群雄。故而吾兄武威王有意，与汉王殿下联手，先灭大周，再驱北戎，共定天下。”
“联手？”杨勉心中震动，面上却不动声色，“如何联法？”
王思仁起身，走到那幅中原舆图前，手指点向洛阳：“韩啸天拥兵二十五万，据洛阳坚城，若汉王独攻，纵能取胜，也必伤亡惨重，且耗时日久。届时北戎南下，楚国东进，汉王即便得了洛阳，又能守住几时？”
他转过身，看着杨勉：“若我大楚出兵二十万，自豫州北上，直逼洛阳东侧。汉王出兵自潼关东出，攻洛阳西侧。两路夹击，洛阳必破。韩啸天灭，大周亡。”
杨勉沉默片刻：“然后呢？”
“然后？”王思仁笑了，“然后天下二分。潼关以西——关中、凉州、益州、汉中，归汉王所有。潼关以东——中原、荆州、扬州、江东，归我大楚所有。你我两家，以潼关为界，各守疆土，互不侵犯。”
厅中一片寂静。杨勉身后的几名将领面面相觑，都被这大胆的提议惊呆了。
“王将军这算盘，打得倒是精。”杨勉终于开口，“我汉王殿下血战数年，方得关中、凉州。楚国不出关西一兵一卒，便想得中原、荆州？天下哪有这般便宜事？”
王思仁不恼反笑：“杨将军此言差矣。若无我大楚二十万大军在东线牵制，汉王要取洛阳，需付出多少代价？再者，荆州如今在沈天明手中，他是汉王兄长，汉王难道要攻打自家兄长？而我大楚取荆州，则汉王无需背上兄弟相残的恶名。此一举两得，岂不美哉？”
这话戳中了要害。杨勉一时语塞。沈天明与沈天意的关系，确实是汉军东进的最大心病。
王思仁趁热打铁：“这还只是第一步。待灭周之后，你我两家可继续联手，北上驱除北戎。事成之后，黄河以北的并州和冀州西半，归大梁；冀州东半和幽州，归大楚。如此，天下太平，华夏重归一统——虽分两家，但兄弟之邦，共御外侮，岂不比现在诸侯割据、互相攻伐来得强？”
杨勉深吸一口气：“此事……非末将所能决断。王将军既为特使，还是到长安面见汉王殿下，亲自陈述为好。”
“正有此意。”王思仁拱手，“那思仁就在长安，恭候汉王殿下了。”
三日后，长安。
汉王府议事厅内，气氛凝重。沈天意端坐主位，文武分列左右。文官以李承业、曹垣为首，武将以杨勉、周泰、王崇、张良等为核心。沈天胤也在场，坐在沈天意下首，脸色阴沉——他刚刚得知楚国特使是王思仁，而王思杰是公认的天下第一猛将，这让他心中既不服又忌惮。
“王思仁昨日已至灞桥驿馆。”沈天意缓缓开口，“杨勉从潼关发回的急报，诸位都看过了。楚国提议联手灭周，事后以潼关为界，二分天下。诸位以为如何？”
厅中沉默片刻，张良率先开口：“王爷，此事需慎重。王思杰号称天下第一猛将，其麾下楚军几十万，火器犀利，水军强大。他主动提出联手，表面看是互利，实则包藏祸心。”
“哦？祸心何在？”沈天意问。
张良走到舆图前：“王爷请看。若按楚国提议，我军与楚军合攻洛阳，事成之后，潼关以东尽归楚国。那么，荆州怎么办？荆州如今在陛下手中，是陛下的根基。楚国要取荆州，陛下必不肯给，届时楚军攻荆州，我军是帮陛下，还是坐视不理？”
曹垣接话道：“张将军所言极是。而且，潼关乃关中门户，若以潼关为界，等于将我长安门户交于他人之手。日后楚国若翻脸，大军朝发夕至，长安危矣。”
沈天胤拍案而起：“要我说，跟楚国人合作什么？王思杰不是号称天下第一猛将吗？让他来长安，本王跟他单挑！看看谁才是真正的天下第一！”
厅中一阵尴尬的沉默。沈天胤勇则勇矣，但这等军国大事，岂是单挑能解决的？
沈天意看了堂弟一眼，淡淡道：“天胤，坐下。”
沈天胤悻悻坐下，犹自不服。
沈天意转向李承业：“太师以为如何？”
李承业抚须沉吟：“老朽以为，楚国此议，有三大疑点。其一，王思杰雄才大略，素有吞并天下之志，为何甘心只取潼关以东？其二，楚军火器之利，冠绝天下，为何需要与我军联手？其三，联手之后，两军如何协调？谁为主，谁为次？战场之上，号令不一，乃兵家大忌。”
这话说到了点子上。厅中众人纷纷点头。
沈天意手指轻敲扶手，陷入沉思。王思杰的提议，确实诱人。若有楚军二十万在东线牵制，洛阳之战将容易许多。但代价也巨大——要让出潼关以东，包括兄长沈天明的荆州。
而且，他从未与王思杰打过交道。这位天下第一猛将，究竟是何等人物？是光明磊落的豪杰，还是奸诈狡猾的枭雄？
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