赵婉仪和周常在离开后，延禧宫恢复了寂静。可这寂静里，沈清辞总觉得藏着什么。
她坐在灯下，看着桌上那碟没动的梅花糕。烛光在糕点上跳跃，给那些精致的点心镀上一层金黄的光晕，本该诱人，却让清辞感到一阵寒意。
“春桃，”她轻声唤道，“去把姜司药请来，就说我夜里心悸，睡不安稳。”
春桃应声去了。清辞起身走到窗边，推开一道缝隙。夜色浓稠，庭院里的宫灯在风中摇曳，将树影投在青石板上，像张牙舞爪的鬼魅。她看见廊柱后有个影子晃了晃，很快又缩了回去。
果然有人盯着。
清辞不动声色地关好窗，坐回桌边。她取出那枚皇后给的金印，在烛光下细看。小小的印章，刻着“坤宁私印”四个字，边角有些磨损，像是常用之物。皇后将这个交给她，是真的信任，还是……另一种试探？
她摇摇头，将金印收好。无论如何，她现在已经没有退路了。梅妃的血书，皇后的嘱托，慕容晚棠的同盟——这些像一道道锁，将她牢牢锁在这座宫墙里，锁在这盘巨大的棋局上。
“小主，姜司药来了。”春桃在门外轻声道。
清辞起身开门。姜司药提着药箱进来，脸上还带着围场时的憔悴，但眼神清明了许多。见到清辞，她行礼：“贵人万安。”
“这么晚劳烦司药跑一趟，实在过意不去。”清辞示意她坐下，“只是夜里总觉心悸，难以安眠。”
姜司药打开药箱，取出脉枕：“容臣为贵人请脉。”
清辞伸出手腕。姜司药的手指按在脉上，凝神静气。烛光下，清辞看见她手腕上那只玉镯——和德嫔那只一模一样。
“司药的镯子很别致。”清辞忽然道。
姜司药手指一颤，随即恢复平静：“是故人所赠，戴了许多年了。”
“故人？”清辞看着她，“是德嫔娘娘吗？”
姜司药抬起眼，眼中闪过一丝慌乱，但很快被掩饰过去：“贵人何出此言？”
“我见过德嫔娘娘戴着一模一样的镯子。”清辞语气平静，“而且，我听德嫔娘娘提过，她有位故人精通医术，早年曾救过她。”
姜司药沉默片刻，收回手：“贵人心脉有些虚浮，是思虑过重所致。臣开一剂安神汤，贵人睡前服用即可。”她顿了顿，“至于镯子……确实是德嫔娘娘所赠。那是很多年前的事了，那时臣刚入太医院不久，德嫔娘娘染了风寒，是臣为她诊治的。”
她说得合情合理，但清辞不信。德嫔那般谨慎的人，会轻易赠贴身之物给一个刚入宫的医女？除非……她们的关系，不止医患那么简单。
“原来如此。”清辞没有追问，转而道，“对了，司药可知道周院判的事？”
姜司药正在写药方的手顿了顿：“院判大人……怎么了？”
“听说他是秦时月的门生？”清辞盯着她的眼睛，“秦时月是我外祖父。”
姜司药手中的笔掉在桌上，墨汁溅开，在纸上洇开一团污渍。她慌忙拾起笔，脸色苍白：“臣……臣不知道贵人是秦大人的后人。”
“现在知道了。”清辞缓缓道，“司药既是我外祖父的门生，想必知道当年梅妃案的一些内情？”
姜司药站起身，后退一步，深深行礼：“贵人恕罪，臣……臣当年只是个小学徒，什么都不知道。”
她的声音在颤抖。清辞知道，她在撒谎。
“司药不必紧张。”清辞放柔了语气，“我只是想知道，当年我外祖父……是否真的冤枉。”
姜司药抬起头，眼中含泪：“秦大人……是个好人。他医术高明，为人正直，从不参与后宫争斗。梅妃娘娘的案子……臣不相信是他所为。”
“那你觉得是谁？”
姜司药咬紧嘴唇，半晌才道：“臣不敢妄言。”
清辞从袖中取出那枚太后玉镯，放在桌上：“司药认得这个吗？”
姜司药瞳孔骤缩。她看着那枚玉镯，像看见鬼一样，连退三步：“这……这是……”
“太后娘娘赏的。”清辞道，“司药不必害怕，我只是想知道，这镯子……有什么特别之处吗？”
姜司药深吸几口气，勉强镇定下来：“这镯子……是慈宁宫的东西。太后娘娘很少赏人，能得到这镯子的，都是……都是她看重的人。”
“或者，”清辞接话，“是她需要控制的人。”
姜司药脸色更白了。她看着清辞，眼中满是挣扎和恐惧。最终，她跪了下来：“贵人，有些事……知道得太多，未必是福。臣劝您……收手吧。”
“收手？”清辞苦笑，“司药觉得，我现在还能收手吗？”
姜司药哑然。她知道，清辞说得对。从她拿到梅妃血书的那一刻起，就已经没有退路了。
“臣只能告诉贵人一件事。”姜司药压低声音，“周院判……每月十五必去宝华殿。而太后娘娘……也是每月十五必去。”
每月十五。宝华殿。
清辞想起皇后说过，太后每月十五必去宝华殿祈福。而周世安也去？两人在宝华殿见面？做什么？
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