几人步过曲桥，才至长风馆外，就见有人提灯立在棠梨花下等候。
灯火映得女郎飞天髻上金玉璀璨。
色若落霞的留仙裙缓步迎上前，柔声见礼：“可算盼来贵客，玉鸾这厢有礼！”
“春寒料峭，累玉鸾在这夜风里久候，实在罪过，罪过！”
逢见美人，伯鱼本就多情的桃花眼里脉脉含情，说话也斯文起来。
齐彯直觉伯鱼同卢玉鸾应当是熟识的。
即便伯鱼戏谑的口吻极尽散漫，他总能感觉到一种戒备……因为相熟而下意识地防备。
卢玉鸾提灯亲自为几人引路，往长风馆的阁楼上走去。
冷眼旁观了一路，齐彯揣度着卢玉鸾年华应在花信，容颜姣好……单看模样，与伯鱼甚是相配。
雨晴烟晚建造豪奢，非是寻常百姓消遣的所在。
光临此地的达官贵人，宴饮间少不得言及正事，但凡侍应在侧的稍作留心，便能听得一二机要。
实在是个探取消息的好地方。
倘若卢玉鸾与苏问世是一路人，伯鱼又何须对她一介女娘设防？
思及此处，齐彯以为，当初敕建雨晴烟晚的目的似乎也不单是为了聚财。
“听闻……今日的宴乃安平王为临淮郡守燕大人所设，可玉鸾等到此刻也未见着正主，可是有了变故？”
卢玉鸾关切一问，却叫齐彯心生怵惕，不由抬了眸，审慎打量起美人如玉无瑕的侧颊。
“‘君子之交淡若水’，殿下向来诸务缠身，来与不来有什么打紧，心意到了便是，横竖有我们几个作陪，算不得失礼。”
伯鱼淡然一笑，“算算时辰，燕兄也快到了……他在外多年，怕是记不清雨晴烟晚的咯！玉鸾若有心，便替我留意着外间的动静，莫教燕兄多走了冤枉路。”
“典军放心，玉鸾明白。”
其实早在午前，伯鱼便随苏问世到城外十里长亭接回燕青池。
回城路上有宫人急驰而来，请苏问世从速入宫议事。
照例，天子五载一巡狩。
太仆与少府已将巡狩一应车马用具备办妥当，只等春猎过后，銮驾便可出巡。
不过胥山露寒雾重，皇帝老迈，又连日上马亲自制令调度，劳形费神太过，少不得添些头疼脑热、腰痛腿寒的症候。
巡狩一趟，长则一载，短则五六个月，路途颠簸非是安居可比。
病中之人身子一虚，心气也见亏损，便是勤勉半生的帝王也斟愖难断。
练栖寒献俘事毕，不日当离都返回龙眉。
恰逢巡狩在即的当口，她也只得在上京里多盘桓几日，以待护持銮驾西行一程。
去岁，苏问世于泰伦开启的大索貌阅，随着本地豪强的崩溃逐渐向邻近的郡县辐射。
积重难返，各地多少有些震动。
练栖寒见过那些负隅顽抗的豪强，情知他们对朝廷改弊之举的深仇大恨，更清楚这些人心中仇雠为谁。
因此，这几日的早朝她从不缺席。
今日皇帝略觉精神好些，就拖着病体在宣政殿上主持议政。
一抬头，就见练栖寒难得穿了身朝服，紫袍鹖冠，身姿英挺站在一班武官前头，微微蹙起秀眉，凝目细听旁边几拨文官争辩。
“臣以为，天子五载一巡狩乃我南旻祖制，自昊帝朝承袭至今，不可不徇！”
“赵御史急甚？我等从未说过不遵祖制的话！不过是顾念陛下如今龙体欠安，想着往后延上一延，又不曾说要黜了去，你这般着急……莫不是丝毫不恤陛下的难处，啊？”
“王议郎红口白牙便要污人心意，颠倒黑白！赵某安能不急？陛下圣躬抱恙，为臣的岂有不系怀的？赵忌不过是不忍心……将来史书着笔，记上一句‘违制’，有损陛下仁孝之德。”
便是这时，苏问世姗姗来迟。
谒者唱名未罢，他便急趋上殿，从对面相辩的御史、议郎中间穿行而过。
这时候，争得面红耳赤的两人别开脸，各自理了理形容。
殿中静了瞬，尚书左丞趁机出列奏道：“臣以为，陛下圣体康健关乎社稷，巡狩的礼制也不可轻变，故……臣请陛下择皇子代行巡狩之礼。”
此话一出，莫说御座上的皇帝更容变色，就是鲜少议政的练栖寒也不觉蹙紧眉头，指腹轻捻袖沿微凉的丝线。
皇储的废立关乎国本，南旻历代君王即位不久，便在子嗣里选立储君。
遵循旧制，当以嫡长为先。
老皇帝即位时也才弱冠，朝臣初于朝堂上谏议立储之事，正值他春秋鼎盛，才从初即位时的手忙脚乱里咂摸出帝王大权在握的滋味。
离他一步之遥的储君，既是与他血脉相连的至亲，亦是他手中至高无上的皇权，最名正言顺的争夺者。
一旦发现威胁的存在，人很容易就患得患失。
哪怕，它只是一种微乎其微的可能。
所以即使他再中意那个守礼、知进退的长子，也不肯将东宫之位轻许。
强盛之时，他自以为精力无穷，一切尽在掌控，绝不容许身侧有人觊觎他的权威。
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