杨镇台，本名为肇基，字太初，号开平，其籍贯为齐地沂州卫。
他原本是山东总兵。
在天启二年时，因成功镇压了齐地由徐鸿儒组织的白莲教起义，立下赫赫战功，被晋升为都督佥事。
并加授右都督衔，负责镇守登莱地区。
然而，去年发生了一件事情，使得杨镇台的命运发生了转折。
延绥镇的前任总兵杜文焕，在平定奢崇明叛乱的过程中，与云贵总督张我续产生了权力之争。
这场争斗异常激烈，双方都不肯让步。
最终，杜文焕在这场政治角力中败下阵来，被弹劾以延绥失事之罪论处。
他不仅失去了原有的职位，还被贬谪戍边，遭受了沉重的打击。
此后，杨镇台便受命接替杜文焕，镇守延绥镇。
去年冬，杨镇台刚一上任，便察觉到这座镇中潜藏着诸多问题。
外部，套虏频繁侵扰边境，给边境地区带来了巨大的压力和威胁；
内部，将门势力错综复杂，利益交织，形成了一张严密的关系网。
将领们对他这位新上任的总戎态度冷漠，甚至有些排外，使得他的将令在衙署之外难以得到有效执行，仿佛被一道无形的墙壁所阻隔。
延绥镇，这座号称大明九边雄镇的军事要塞，地理位置十分重要。
它东起清水营，位于府谷县北部的黄河岸边，一路向西，经过神木、榆林、横山、靖边、定边等诸多营堡，一直延伸到西边的宁夏花马池。
其辖区东西长达一千二百余里，规模宏大，气势磅礴。
在册的马步官军数量多达五万五千名之众，这是一个相当庞大的数字！
而马匹的数量更是惊人，竟然有三万两千匹之多！
如此雄厚的军事力量，在任何时候都足以让人瞩目。
尤其是在套虏挑衅这样的天时之下，对于像杨总戎这样渴望有所作为的将领来说，本应是一个大显身手、一展宏图的绝佳机会。
然而，现实却如同残酷的寒冬，无情地浇灭了他心中的热情。
杨镇台惊愕地发现，尽管自己手握如此庞大的军事力量，但实际上，他的权力却受到了前所未有的限制。
在面对内忧外患的艰难局面时，许多至关重要的决策，在推行过程中都遭遇了重重阻力，难以顺利实施。
尽管他身为延绥总兵，地位尊崇无比，但实际上，他能够真正掌控的力量却非常有限。
除了自己带来的那区区三百名家丁之外，就连自己的标营都难以如臂指使。
这种无力感让杨镇台深感困扰和无奈，他原本的雄心壮志在现实面前变得如此苍白无力。
更令他感到困惑和无奈的是，镇中的诸将们仿佛被一股神秘的力量紧密地团结在一起，对他的命令阳奉阴违，甚至公然抵制。
这股力量如同一张无形的大网，将他紧紧束缚，使他在这片看似广阔的舞台上举步维艰，一时之间难以打开局面。
就在杨镇台感到束手无策、无计可施的时候，他的师爷突然灵机一动。
提醒他道：“东翁，您是否考虑去拜访一下朱抚台？”
杨镇台听后，先是一愣，似乎对这个建议有些意外。
然而，他的思维迅速转动起来，很快便明白了师爷的意思。
要知道，虽然明朝后期文贵武贱，但这也只是相对而言。
像杨总兵这样官至一镇总戎身挂将军印的武官来说，实际上已经拥有相当大的权力和地位。
并不需要过分在意一个巡抚的脸色。
而且，一般来说，文人往往自视清高，对杨总兵这样的武夫可能并不太愿意搭理。
但是，这位延绥巡抚朱童蒙却与其他文人有所不同。
原因就在于他是齐人，与杨大人是同乡。
在离家千里之外的边地为官，两个同乡之间自然会有一种亲近感，更有可能愿意相互扶持、抱团取暖。
杨镇台与师爷相视一笑后，便决定即刻拜访朱抚台。
他备上礼物带着几名亲信，便快马加鞭赶往巡抚衙门。
到了衙门，通报之后，朱同蒙热情地将杨总戎迎进内堂。
两人寒暄几句，说起家乡之事，气氛顿时热络起来。
杨总戎趁机倾诉了自己在延绥镇的困境，朱同蒙听后，眉头微锁，沉思片刻便为他分析起了榆林将门之间错综复杂的利益纠葛。
在朱童蒙的耐心讲解和悉心点拨下，杨镇台终于对当前的局势有了一个清晰而全面的认识。
原来，在榆林这片广袤的土地上，存在着四个声名显赫的顶级将门。
它们分别是姜氏、王氏、萧氏以及杜氏。这四个家族可谓是人丁兴旺，子弟们世世代代都投身于军旅之中。
他们的势力在军中犹如错综复杂的树根一般，盘根错节，难以撼动。
然而，值得庆幸的是，这四大将门之间的关系异常微妙。
尽管他们表面上看起来似乎团结一致，但实际上却存在着各种各样的利益冲突和明争暗斗。
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