晨雾还没散开，山道上的石板湿漉漉的。我收了剑，手从剑柄上松开，指尖有点发麻。师尊站在练武场中间，手里拿着一根新竹条，轻轻点了点地面，说：“去擂台。”
我没说话，跟着他走过去。
擂台上有个戴斗笠的少年，已经站好了。他握着乌木剑，呼吸很稳。执法师兄举手说了句“点到为止”，然后退到一旁。
我不等他动手。
脚下一滑，往前冲半步，剑出鞘一点，左手压住腰带，身子沉下去。这一招不是攻击，是试探。我想看看他会怎么反应。
他抬剑挡住，动作不快，但很稳。剑碰在一起，发出一声轻响。
我心里有数了。
他不像陈师兄那样猛打猛冲，也不像书里写的那些花架子。他是守着自己，等着我先出错。
我又上前半步，剑尖虚晃一下，逼他的右肩。他不动，手腕一转，剑斜着撩上来，封住了我的路线。这时我知道了——他懂“听劲”。
我不着急。
双脚分开一点，重心放在左腿，右手慢慢把剑抽出来一些。铁剑没开锋，但在光下还是闪了一下。我盯着他手背上的筋，看它怎么动。
风从山谷吹上来，有点凉。
白泽说过：“人动之前，气会先动。”
我闭了一下眼。
再睁眼时，我看清他肩膀微微下沉，右脚后跟抬起了一点。他要往后退，换位置。
我不出剑。
反而往前踏一步，整条右腿压下去，腰带着剑走，剑刃贴着他乌木剑滑上去，顺势一带——这是“卸势”，师尊教过的老办法。
他没防这招，身子一歪，踉跄半步。
我没追。
收剑回鞘，抱拳说：“承让。”
他站稳，看了我一眼，点头。然后自己跳下擂台，一句话也没说。
场边没人出声。几个外峰弟子躲在柱子后面小声说话，声音很低。我没听他们在说什么。我只是转身，走向师尊。
他没看我，把竹条插进腰带，转身就走。
我以为训练结束了。
但他走到院门口停了一下，从袖子里拿出一块玉简，递给我。
“北麓幽谷，采凝露青芝。”他说，“三天内回来。”
我接过玉简，冰冰的，表面刻着几道线，像是地图的一部分。翻过来，背面有一行小字：辰时进谷，未时前别深入断崖区。
我没问为什么。
把玉简放进怀里，转身回屋。
屋里东西不多。一张床，一个柜子，墙上挂着剑和包袱。我先包好干粮，两块糙米饼，一块腌萝卜，用油纸包紧。水囊灌满井水，加了一撮辟浊草粉，能防瘴气。符箓检查了一遍：火符三张，定神符一张，还有一张通行符，能在危险时撑起护罩。
最后我把白泽教的“避息法”默了一遍。
不是屏住呼吸，而是让气息顺着身体走，像水流绕石头，不会惊动林子里的东西。他说这对某些靠气味找猎物的妖兽有用。
我背上竹篓，把玉盒放进底层，那是装仙草用的。盖上盖子前，我在里面垫了层青苔，怕路上震动伤了药性。
出门时天刚亮，雾开始往上飘。我沿着主峰石阶往下走，脚步很轻。到了山门桥头，守门弟子抬头看了我一眼，没拦我，也没说话，只把手里的长枪往地上一顿，算是放行。
我知道规矩——接了任务的人，不用通报。
我过了桥，拐上北麓小道。这条路平时没人走，草长得高，踩下去沙沙响。走了大概半个时辰，山谷口出现在眼前。两座黑岩夹着一条窄缝，像被什么劈开过。风从里面吹出来，带着湿气，还有淡淡的甜香。
我停下，摸了摸怀里的玉简。
就是这儿了。
我深吸一口气，走了进去。
一进谷口，光线立刻变暗。头顶树冠太密，看不见天，地上铺着厚厚的落叶，踩上去软，但底下有硬东西。我蹲下拨开一片叶子，下面是一块青石，边缘很薄，像是机关的触发板。
我往后退半步。
白泽说过：“凡是颜色不对的地方，可能有危险。”
我绕开那块石头，贴着左边岩壁走。走出十几步，听见身后“咔”的一声，回头一看，刚才我踩过的落叶堆塌了，露出一个三尺宽的坑，坑底插着铁刺，锈迹斑斑。
我没出声。
继续往前。
越往里走，雾越重。空气中的甜香也更浓，闻久了太阳穴有点胀。我拿出定神符捏在手里，没撕开，只是贴着皮肤，借它的灵气压住杂念。
大约走了一炷香时间，地势开始上升。山路变成一层层的岩石台阶。我爬上第三层时，忽然发现脚下苔藓不对——太湿，颜色发灰，也没有虫爬的痕迹。
我趴下，用手背轻轻碰了碰。
冷的，像井水泡过。
我立刻缩手。
活的地不该这么冷。死的地方才阴寒。
我退后几步，从竹篓里拿出一根细木棍，往前一扔。
木棍落地的瞬间，地面裂开一条缝，一道石刺猛地弹起，差点戳中棍子。
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