吕夫人嘴上“哎哟哎哟”叫着,早已笑眯了眼,连忙上前扶起两个孩子,从头上插的发饰里头拔了一支沉甸甸的金步摇,塞进了阿英手里。
紧接着,又从手腕上褪了那么粗的镯子,套在了小石头手上,粗粗大大的金镯子在小石头细细的手腕上晃晃悠悠。
“呀,这可使不得……”林素娘大惊,忙上前阻止,却被杨夫人一把拉住。
“这是给孩子的见面礼,哪有拦的道理?”杨夫人笑眯眯地拦住她,又转身将阿英和小石头拽到自己身前。
“我是你们的杨伯母,方才那位红衣的是你们的吕伯母,你们才向吕伯母打了招呼,又该怎么叫我呀?”
阿英和小石头是极聪慧的,互相看了一眼,异口同声脆生生地叫了“杨伯母”。
杨夫人笑弯了眼,亦有表礼相赠,林素娘一时有些不安,这些东西,委实也太过贵重了。
吕夫人扯了扯她的衣襟,悄声道:“我们家大老爷的命都是薛将军救的,一点子东西,值当什么?”
话虽如此,林素娘依旧有种“小白兔进了狼窝”的忐忑,且四周的夫人太太们一个个若有似无瞟来的眼神,也让她浑身不大自在。
杜老太君又逗着小石头和阿英说了几句话,便有外头的婆子进来,道是薛霖派了人来接小石头出去跟着他。
“外头都是喝酒的男人,偏把这么大点儿的孩子带出去做什么?还不如就跟着我们女眷在里头,吃喝也方便许多。”
杜老太君故作不悦道,林素娘忙上前解释。
“他是怕小石头年纪小,淘气吵着了老太君。”
“我老婆子不怕吵。”杜老太君道,又低头问小石头,“外头喝酒臭烘烘的,在里面跟着我一起吃饭,行不行呀?”
小石头眨巴着眼睛,回头望了林素娘一眼,转身一板一眼道:
“按理儿说,小石头自该陪着老太君。可是来前儿我爹已同我说好了,我得陪着他在外面,替他挡酒。若是我这会子不去,回头他该说我赖皮了。
夫子前几天才教了,做人不能言而无信,老太君,小石头不想做言而无信的人呐。”
小石头一席话说完,杜老太君愣怔住,继而哈哈笑了起来,指着小石头道:
“你这孩子是怎么教的?怎么就这般的可人儿疼呢?好,我便不阻着你帮你爹挡酒,回头可得叫他过来谢我。”
“诶!”小石头清脆的声音应着,又端端正正朝着杜老太君行了礼,方才随了婆子出去。
“叫人跟着些,别再迷了路,亲眼瞧见孩子去了薛将军身边才许回来。”杨夫人跟出去吩咐道。
杜老太君以往是有意认了薛霖为干儿子的,只是薛霖自忖身世复杂,不肯应承。
但是与杜家兄弟在战场上互为犄角,也是从小兵一步步爬到了今日的位置,情分自然非比寻常。
杨夫人自外面回转,看见杜老太君这会子又拉着阿英问了好些话。
只见阿英虽瘦弱,但进退得宜,极有章法,看来是好生教过的,并不似薛霖自家说的那般,自己的浑家是乡野村妇,不大通着京城的礼仪,叫她多照顾着些。
正思忖间,又听外头有人来回,说是孟老太太来给杜老太君贺寿,人已经到了门外了。
杜老太君一惊,连忙起身去迎,阿英退到了林素娘身边,紧紧握住她的手,手心已经是温湿一片。
林素娘知道小姑娘也紧张得很,低头给了她一个鼓励的微笑。
左右看去,只见花厅中多是夫人太太们,倒没有看见与阿英同龄的小姑娘,心中不由奇怪。
按理说,这种宴会场合下,不应该没有晚生后辈过来啊。
似乎是听到林素娘心声一般,吕夫人上前,带着些笑意道:
“各位夫人带来的小姐们都在那边暖阁里说话,不如就叫阿英姑娘也过去,同龄人之间,玩起来还是开心些。”
似乎怕林素娘担心,她又补充道:“我娘家侄女也在,正好叫她照应着小阿英,林夫人不必担心的。”
林素娘方才听着她们说话,便猜到薛霖定是与杜家说了许多自家的情况,当着这么些人的面,对于阿英是路上捡来的孩子一字不提,自己自然也是承情的。
“那就有劳吕夫人带路,我送她过去,心里也放心些。”
林素娘话一出口,自觉失言,将才吕夫人还叫她不必担心,这会子自己又说亲自送过去才放心……
“不妨事,跟我来。”
吕夫人前面引路,出了花厅,又向着林素娘说:“早先薛将军把林夫人接过来时,我和大嫂就说过去拜访的。
只是我家老爷说,林夫人一路舟车劳顿,定然辛苦非常。且才一回家,家里一大摊子事儿要忙,哪里有功夫应付我们?
是以就趁着给老太君贺寿的时节,才能见着夫人,不过我们妯娌三人,可是与林夫人神交已久呢。”
林素娘见她言语间不时流露些娇憨意味,情知定是夫妻相合,方有此种小女儿情态。
“我与孩子他爹虽在肃州城重逢,只说些别后事情,但并不知道他是如何征战……”
“呀,薛将军当真没有提这些?”吕夫人惊讶捂嘴。
林素娘讪讪点了点头。
吕夫人有些懊恼,“早知道,我也不该同夫人说这些的。薛将军定是怕你担心,才与你少说。”
这话却是叫林素娘想起来了薛霖身上那些纵横交错的新旧伤痕,不由暗叹一声。
“其实我与他相识的时候,便知道他做这一行当,定是危险非常。只是这男人家是飞翔在天上的鹰,不好将他绑在我身边只为着些儿女情长。
他知道我担心,不与我说;我也怕他心里记挂着我们,只要他不提,我也就不问。加之才回来后家里的事情实在太多,也顾不上说这些。”
吕夫人微微一叹,“林夫人莫要说这样的话,实是薛将军几次三番救了我们家两位老爷的性命,他不说,是不想挟恩图报哩。”
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