一行人在湖州歇了两天，便再次启程去越州。
从湖州到越州，官道平坦，一路晴好。
林卿语特意让人放慢了车速，走得从容。马车里铺了厚厚的褥子，谢凛靠着林卿语打盹，睡一会儿醒一会儿，醒了就掀开帘子往外看，看什么都新鲜。
沈云薇坐在对面，手里捧着一本书，半天没翻一页，眼神放空，不知道在想什么。
红英小声问：“姑娘，您是不是在想郁大人？”
沈云薇把书一合，瞪了她一眼：“多嘴。”
林卿语看了她一眼，笑了笑，没有打趣。
她知道沈云薇心里装着事，不只是郁文涛，还有越州那个未知的局。但她没有追问，有些事到了该说的时候自然会说。
两日后，马车进了越州地界。
越州比湖州小些，城墙矮了一截，护城河也窄，但城门前的官道修得宽敞平整，看得出来是近年刚修过的。
沈云薇掀开帘子往外看了一眼，眉头微微皱起。
“夫人，城门口有人。像是官府的人。”
林卿语凑过去看了一眼，城门口站着十几个差役，为首的是个须发皆白的老者，穿着知县的官服，正翘首往官道这边张望。她皱着眉头将帘子放下。
“看样子咱们从京城的时候就已经被人盯上了。”
马车在城门口停下。
老者快步上前，双手抱拳，腰弯得很低：“下官越州知县陆同方，恭迎世子、世子夫人。不知世子大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”
谢凛刚睡醒，揉着眼睛从林卿语身后探出头来，看了陆同方一眼，忽然缩回去了，拉着林卿语的袖子，声音发紧：“媳妇，东东不想在这里。东东要回家。”
林卿语握住他的手，轻轻拍了拍，对车外的陆同方道：“陆大人不必多礼。我们路过越州，歇两天就走。”
陆同方直起身，目光在马车里扫了一眼，看见谢凛缩在林卿语身后，脸上的笑容僵了一瞬，很快又恢复了。
他捋着胡须，笑眯眯地说：“世子是剿灭山贼的大英雄，上次在越州剿匪，连县衙都没进就走了，害得下官想感谢都找不到门路。这次说什么也要让下官尽一尽地主之谊。”
林卿语看着他，笑了笑：“陆大人客气了。世子剿匪是为朝廷分忧，不敢居功。”
陆同方连连摆手：“应该的应该的。下官已经在县衙备了薄酒，还请世子与世子夫人赏光。”
林卿语沉默了一瞬，点了点头：“那便叨扰陆大人了。”
陆同方大喜，转身吩咐差役开道，自己骑马走在马车旁边，一路上絮絮叨叨地说着越州的风土人情，说山贼被剿灭之后百姓如何如何感激，说他如何如何想给世子立碑。
林卿语听着，偶尔应一句，脸上始终挂着得体的笑。
谢凛缩在她身边，紧紧抓着她的袖子，不肯松手。他的脸色不太好，嘴唇有些发白，眼睛不停地往车窗外看，看一会儿就紧紧靠着她，像是在害怕什么。
“这里一点都不好。”他小声说。
林卿语低头看他，他的额头上渗出了细密的汗珠，手心也湿了。她握住他的手，轻声道：“没事的，我在你身边。”
谢凛摇摇头，把脸埋进她肩窝里，闷声说：“不知道，这个地方不好，东东不喜欢。”
林卿语没有再问，轻轻拍着他的背，一下一下地哄着他。
她抬头看了沈云薇一眼，沈云薇正看着窗外，目光落在陆同方的背影上，眉头皱得很紧。
马车在府衙正门停下，陆同方亲自上前掀帘子，笑容满面地请林卿语和谢凛下车。
谢凛不下来，拉着林卿语的手不肯松，最后还是林卿语先下车，伸手去接他，他才磨磨蹭蹭地下了车，站在地上东张西望，眼神警惕得像只受惊的兔子。
陆同方看着谢凛这副模样，目光闪烁，笑着对林卿语说：“世子剿匪时受了伤，下官有所耳闻。没想到伤得这样重，真是天妒英才。”
他说着叹了口气，语气真诚得很。“不过世子吉人自有天相，一定能早日康复。”
林卿语点点头，没有接话。
县衙不大，陆同方把最好的院子收拾出来给林卿语一行人住。
院子虽然简陋，但打扫得很干净，桌上摆了一盆刚摘的桂花，香气淡淡的。林卿语看了一眼那盆桂花，对陆同方道了谢，陆同方客气了几句，说晚上设宴给世子接风，便告辞了。
他走后，沈云薇把门关上，压低声音说：“夫人，这个陆同方有问题。”
林卿语坐在床边，帮谢凛脱鞋。
谢凛已经困了，靠在枕头上眼皮直打架，嘴里还在嘟囔：“媳妇，东东想回家。”
“你先睡，睡醒了咱们吃完饭再回家吧。”林卿语给他盖好被子，拍了拍他的胸口，他很快睡着了，眉头还皱着，睡得不安稳。
林卿语起身走到桌边，给自己倒了杯水，喝了一口，看着沈云薇：“陆同方是陆寻的大伯父。陆家的根就在越州。”
沈云薇愣了一下：“陆寻的大伯父？那陈记粮行的事……”
林卿语放下杯子，眼神冷冽：“陈记的东家姓陈，陆同方的母亲也姓陈。陈记能在京城做这么大，陆家在背后出了多少力，没人知道。”
沈云薇倒吸一口凉气：“所以陆家出面捐钱，然后引您去和陈记的人接触买粮食，都是是陆家故意的？”
“所以陆家表面上在和陈家争皇商的位置，暗地里是在给陆家做筏子，然后时机一旦成熟，陈记就会从皇商争夺中退出来。”
林卿语没有点头，也没有摇头。她走到窗前，看着院子里那棵桂花树，树不大，花开得也不多，但香味很浓，隔着窗子都能闻到。
“所以咱们这趟就算不主动来，他们也会想方设法将咱们引到越州。”她一向不喜欢尔虞我诈勾心斗角，如今被人逼急了，她自然也要亮出尖利的爪牙。
沈云薇也后怕不已，“说不定之前的刺杀也是他们的手笔。不得不说，这些人的胆子很大，心也是真的黑。”
现在的当务之急就是找到古河，将阿依古丽接到身边来。但是她们昨天派出去的人，到现在也没有回信。
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