赵彪明白了，眼睛一亮：“将军是想夜袭？”
“不错。”
周遇吉走回桌边，手指点在图上几个位置：“骚扰。烧他们零星粮垛，惊扰马匹，刺杀巡逻军官。一击即走，绝不恋战。”
“让他们睡不安稳，让他们的兵时刻提防。”
“明白！”
赵彪把粥碗往旁边一放，说道：“末将这就去！”
......
当夜，子时。
宁武关西侧一段最为陡峭的城墙。
二十条粗麻绳悄无声息地从垛口垂下。
二百条黑影，口衔枚，背负短刃、火折、钩索，像壁虎一样贴着城墙，敏捷地滑下。
落地后，在周遇吉的带领下，迅速散开，没入黑暗。
他们像一群融入夜色的鬼魅，绕过外围零星的哨卡，利用地形和阴影，向敌营摸去。
不一会儿，他们来到李自成的前军大营，一支十人巡逻队正缩着脖子，在营区边缘慢吞吞地走着。
为首的什长抱怨着天气，忽然，他脚下一绊，“扑通”摔倒在地。
“谁他娘……”
骂声戛然而止。
黑暗里刀光一闪，伍长的喉咙被割开，血“嗤”地喷出来。
另外九人还没反应过来，就被从阴影里扑出的黑影捂住嘴，短刀精准地捅进心窝、后颈。
尸体被拖进阴影。
片刻后，马厩方向传来战马惊恐的嘶鸣和人的惊呼！
几处草料堆被点燃，火苗“呼”地窜起！
“走水了！”
“敌袭！敌袭！”
营中瞬间大乱！
士兵们从帐篷里惊慌失措地钻出来，有的光着膀子，有的提着裤子，茫然四顾。
军官的呵骂声、士兵的奔跑声、战马的嘶鸣声、火焰燃烧的噼啪声混成一片。
而那二百条黑影，早已分散成数十股，在混乱中穿梭。
他们用火折点燃一切能点燃的帐篷、车辆，将刀锋劈向火光中呼喊指挥的军官，然后毫不停留，迅速离开，扑向下一个目标。
整个前军大营，如同被捅了的马蜂窝，彻底炸开。
混乱持续了将近半个多时辰。
直到中军方向传来急促的金锣声，大批精锐老营兵出动弹压，混乱才渐渐平息。
而这时，宁武关西墙，百来黑影爬上了城墙。
......
李自成大帐，灯火通明。
他坐在虎皮椅上，脸色阴沉得能滴出水来。
脚下，跪着三名负责今夜巡防的将领，个个面如土色，浑身发抖。
帐内一片死寂，只有炭火偶尔爆开的噼啪声。
“好，好一个周遇吉。”
“我数十万大军，被他几百人，搅得鸡犬不宁。”
他站起身，慢慢走到三人面前。
“我要你们何用？”
话音未落，他猛地拔出身旁亲卫的腰刀！
刀光一闪！
“噗！噗！噗！”
三颗人头滚落在地，无头尸身喷着血，向前扑倒。
热血溅在李自成的靴子和袍角上。
他看都没看，将染血的刀扔回给亲卫，掏出一块帕子，慢慢擦着手。
“传令。”
“全军后撤二十里！”
“然后令土营，给我将那城墙挖倒！”
“是！”
......
接下来的两天，农民军没有再大规模攻城，只是将营寨扎得更稳，巡逻队增加了数倍，夜间更是戒备森严。
但宁武关上的守军，能清晰地听到，关墙外某些地段，传来持续不断的、闷闷的挖掘声。
那是李自成的土营在作业，试图挖掘地道，直达关墙之下。
关内的气氛，一天比一天压抑。
最要命的是，粮断了。
最后一点麸皮混杂着扒下来的树皮，煮成了糊，每人每天只能分到一小碗。
箭，早就没了。
弓手们抱着空荡荡的箭囊，靠在垛口后，眼神空洞。
伤员没有药，伤口在寒冷中溃烂、流脓，痛苦的呻吟日夜不停。
三千人，还能站起来、提着刀的，已经不足两千。
绝望，像冰冷的藤蔓，悄悄爬上每个人的心头。
第三日，黄昏。
箭楼内，周遇吉召集了所有还能行动的军官。
不到十个人。
周遇吉的目光扫过每一个人，缓缓开口：“守，是等死。”
“贼兵在挖地道，墙塌，是早晚的事。”
“唯有行险，方可搏一线生机。”
“将军有何计策？”
周遇吉顿了顿，吐出两个字：“诈降。”
“诈降？”
众人大惊！
......
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