朱友俭走下礁石:“海盗藏宝,不会只藏一处。这水湾三面环礁,地形复杂,肯定还有别的暗窖、洞穴。”
“李猛,你带人,沿着礁石壁一寸寸搜。”
“赵黑塔,你带水性好的,潜到水底看看。”
“是!”
两人领命而去。
朱友俭走到水边,蹲下身,捧起一捧水。
淡水。
尝了尝,略带咸味,但能喝。
“这里有淡水泉眼。”
黄蜚跟过来:“应该是从礁石缝里渗出来的,海盗选这里做巢穴,八成也是看中这点。”
朱友俭点点头,环顾四周。
天光渐亮,水湾全貌清晰起来。
三面是高耸的黑色礁石,像天然的城墙,最高处超过三十多丈,光滑陡峭,人力难攀。
唯一的出口就是他们进来那个狭窄水道,宽不足五丈,大船需要小心翼翼才能通过。
易守难攻。
简直是天生的避难所。
“黄蜚。”
朱友俭忽然问:“如果我们修好船,从这里出去,最近的登陆点是哪儿?”
黄蜚在脑中过了一遍海图。
“陛下,鬼牙礁位于渤海中部偏北。”
“往西,是永平府沿岸,但那一带如今被建奴控制。”
“往南,是登州方向,但孔有德的舰队肯定在那一带搜捕我们。”
“往东...”
他顿了顿,继续道:“往东是深海,没有陆地,不知通哪?”
“往北呢?”
“往北...”
黄蜚眼睛一亮:“往北约二百二十里,就是辽东半岛。”
朱友俭站起身。
“修船。”
“最好今日就修好。”
“陛下。”
黄蜚犹豫道:“镇海号破损严重,需要更换船板、重补桐油,一天...恐怕不够。”
“不够也得够。”
“吴三桂在山海关苦守,每一天都有将士战死。”
“我们晚到一天,关宁军的军心就动摇一分。”
“可是我们只有八百多人,就算到了山海关...”
“八百多人,够了。”
“别忘了还有黄得功与高杰他们。”
朱友俭看向西方:“朕要的不是这八百多人去冲锋陷阵。”
“朕要的,是让山海关的将士知道,他们的皇帝还活着,就在他们身后。”
“军心,比任何都重要。”
黄蜚肃然道:“臣明白了。”
“去办吧。”
“是!”
......
一个时辰后。
“陛下!找到了!”
李猛浑身湿透,从水湾西侧一处隐蔽的岩缝里钻出来,手里捧着一个铁匣。
铁匣锈迹斑斑,但锁扣完好。
撬开。
里面不是金银。
是一卷用油布包裹的海图。
海图展开,纸质泛黄,墨迹斑驳,但线条清晰。
上面详细标注了鬼牙礁周边水域暗礁位置、水流方向、潮汐时间,甚至还有几条隐秘水道。
“好东西。”
黄蜚眼睛放光:“有了这个,咱们可以安全出鬼牙礁。”
“黄蜚,抓紧时间,修船!”
“是!”
黄蜚离开后,李猛又开口道:“陛下说得没错,这些海岛的藏宝地不止一处,俺粗略估计,有个五万两。”
五万两,倒是一笔不小的意外之财。
“行,你将他们都登记好,等咱们出去后,再让黄蜚派人来取,将这些财物作为抚恤金额外给这次战死的将士。”
李猛心中一暖,他就知道他效忠的陛下不会拿走这笔财宝。
有些了这些财宝,这次战死的将士也可以安心投胎了。
“末将替战死的兄弟谢陛下天恩。”
......
当日,黄昏!
鬼牙礁水湾。
镇海号右舷的破口被临时修补,用三层木板钉死,外面糊了厚厚一层桐油石灰混合物。
不美观,但暂时能挡住海水。
乘风号、破浪号、宝船号也做了简单维护。
八百多名将士集结在滩头。
弹药,按每人五发箭矢、火铳手十发铅弹分配,剩下的集中到两艘船上,作为最后的火力。
“陛下。”
黄蜚最后一次劝谏:“此去凶险,不如让臣率舰先行探路,陛下留在此地,等臣消息...”
“不必。”
朱友俭已经换上那身黄金甲。
“朕说了,与将士同生共死,岂能留在此处苟且!”
“传令全军,登船!”
“起锚!”
镇海号率先驶出水湾。
乘风号、破浪号、宝船号紧随其后。
四艘伤痕累累的战船,排成一字纵队,朝着西方,朝着山海关方向,全速驶去。
海面上,风平浪静。
风暴过后的渤海,一片死寂。
“了望哨,眼睛放亮!”
黄蜚站在镇海号船头,低吼。
所有能上桅杆的士卒都上去了,举着简陋的望远镜,警惕地扫视海面。
一个时辰。
两个时辰。
一切平安,没有遇到敌船。
时间一点点过去,夜色渐浓。
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