“继续前进!”黄蜚嘶吼道。
镇海号拖着撞歪的船头,速度不减,继续向西。
旗手拿着灯,给另外几艘船传递信号。
但所有人都知道,逃掉的那艘船,一定会去报信。
“我们还有多久到山海关?”朱友俭问。
黄蜚看了看星象,又估算航速:“最快...三个时辰。”
“三个时辰...”
朱友俭望向西北方,继续道:“传令,升起所有旗帜。”
“明白!”
“升旗,全速前进!”
......
半个时辰后。
定辽号上。
孔有德被亲兵从睡梦中叫醒。
“王爷!有紧急军情!”
“说。”
孔有德揉着眉心,脸色不豫。
“巡逻船回报,在鬼牙礁以西四十里海域,发现明军残余船队!”
“多少船?”
“四艘。其中一艘...挂明黄龙旗!”
孔有德猛地站起。
“你确定?!”
“千真万确!逃回来的巡逻船管队亲眼所见!”
孔有德在舱室里来回踱步。
三天前,风暴最猛烈时,他亲眼看见崇祯的船队冲进鬼牙礁。
那片死亡海域,进去的船十有八九出不来。
所以他下令撤出风暴区,在以东与以南这两处靠近登州的海域布防,等天晴了再进去搜尸。
没想到,崇祯居然活着出来了!
还是直冲山海关而了!
这一点他没有预料到。
“反其道而行之。”
孔有德瞬间明白过来:“有趣,咱们的这位崇祯帝什么时候变得这么勇了!”
“王爷,现在怎么办?”
“追!”
孔有德咬牙切齿:“传令所有战船,向西北方向集结,截住他们!”
“可是王爷,我们的船分散在方圆三十里收拢所有船只,短时间内能集结的...不到五十艘。”
“五十艘够了!”
孔有德冷笑一声:“他只剩四艘破船,拿什么跟我斗?”
“记住,要活的!”
“生擒崇祯者,赏银十万两,本王亲自向摄政王为他请爵!”
“击沉龙旗船者,赏万金,官升三级!”
命令传下。
汉军旗庞大的舰队开始转向,朝着西北方向蜂拥而去。
......
半个时辰后。
镇海号在前,乘风号、破浪号在侧,宝船号在后。
后方,汉军旗的先锋船队已经追到五里内,桅杆上的灯笼像鬼火一样在夜色中晃动。
“他们追上来了!”了望哨嘶喊。
黄蜚脸色凝重:“陛下,我们的船受损,速度提不起来。照这个速度,最多再一个时辰就会被追上。”
朱友俭站在船头,望着前方。
天色将明未明,东方海平线泛起一丝极淡的鱼肚白。
“距离山海关还有多远?”
“约四十里。”
“四十里...”
朱友俭心中默念,一个时辰,汉军旗能追上。
但一个时辰,他们也差不多能进入山海关岸防炮的射程。
与此同时,乘风号、破浪号、宝船号同时打出旗语:
“臣等断后,陛下速走。”
“大明水师,死战不退。”
三艘护航舰缓缓转向,朝着追兵迎了上去。
它们船小,速度更快,也更灵活。
“放火船!”乘风号管队官嘶吼。
六艘临时改造的小艇被放下,载满火药和油料,直冲追兵船队。
“轰!”
一艘汉军旗战船被火船撞上,瞬间燃起大火。
追兵船队出现混乱。
乘风号、破浪号、宝船号趁机冲入敌阵,左右舷火炮齐射。
“轰轰轰!”
海面上火光闪烁,炮声隆隆。
但敌船太多了。
二十艘。
三十艘。
五十艘!
三艘明军护航舰很快被包围。
“杀!!!”
甲板上,明军士卒挥舞刀枪,与跳帮的清兵殊死搏杀。
不到半个时辰后。
乘风号沉没。
破浪号在击沉三艘敌船后,弹药耗尽,被五艘敌船围攻,船身千疮百孔,缓缓下沉。
管队官站在即将没入海水的船楼上,看着镇海号远去的方向,咧嘴笑了笑。
宝船号也被敌军红夷大炮击中数发,不堪负重,也随了破浪号而去。
海面上,明军水师,只剩下镇海号一艘孤船。
而追兵,还有至少四十艘。
距离,拉近到三里。
......
山海关,海岸。
天色微明。
关墙上的哨兵揉了揉发涩的眼睛,举起望远镜,例行扫视海面。
突然,他动作僵住。
镜头里,海平面上出现了一个黑点。
黑点越来越大,渐渐能看清轮廓,原来是一艘战船。
船身残破,桅杆歪斜,船帆千疮百孔。
但桅杆顶上,挂着一面旗帜。
一面明黄色的,绣着一个黑色明字的旗帜。
哨兵手开始发抖。
他放下望远镜,揉了揉眼睛,又举起来。
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