“赵之龙。”
朱友俭拿着铜制的简易喇叭喊道:“朕等你许久了。”
说着,朱友俭淡然一笑,大喝一声:“放。”
登州号右舷,十二门佛朗机炮同时开火。
这次不是实心弹,而是链弹。
这种炮弹,是一种主要用于海战,通过破坏敌舰帆桅索具以限制其机动能力的特殊炮弹。
它由一根铁链连接两个比炮膛口径小的实心弹或半圆弹构成。
发射后,炮弹在飞行中因离心力甩开铁链高速旋转,能够撕裂风帆、破坏索具,运气好时可扯断桅杆,从而使目标舰船丧失行动能力。
旋转的铁链呼啸而出,在空中展开。
“咔嚓!咔嚓!”
赵之龙座船的主帆桅杆被链弹扫中,应声断裂。
沉重的船帆裹着绳索砸下来,甲板上一片惨叫。
“靠过去。”
十几艘战舰缓缓靠近。
赵之龙的船失去动力,只能在江面漂浮。
他眼睁睁看着那艘巨大的炮舰越来越近,甲板上站满了明军火铳手,黑洞洞的枪口对准这边。
“投降...我们投降!”
徐远在另一艘船上哭喊。
周昌也跟着跪地磕头:“陛下饶命!陛下饶命啊!”
“一切都是赵之龙,我等不过是当地士绅,其实赵之龙这种藩镇的对手。”
“若不是他胁迫我全家妻儿...”
就在他们跪地求饶的时候,钱谦益抱着诗集,惨笑一声,忽然起身,朝着船舷外纵身一跃。
“噗通!”
怕水冷的他,竟然选择了跳江自杀。
但朱友俭早有准备,他可不会让这帮乱臣贼子就这样轻松地去死。
早已待命在江面的数艘快舟,立马划了过去。
很快,钱谦益被水手用挠钩捞了起来,像条死狗一样拖上了登州号。
赵之龙双眼赤红,拔刀劫持了一名同船的豪绅女眷。
女人早当场被吓傻了,连哭都哭不出来。
“放我走!”
赵之龙嘶声吼道,刀架在女人脖子上:“否则我杀了她!”
朱友俭看着眼前的这一幕,有些无语。
眼前的赵之龙真是病急乱投医,能上他的女眷,能是什么好人。
朱友俭不屑一笑,随后对登州号甲板上的火铳手下令:
“放。”
“砰砰砰!”
数支鸟铳同时开火。
子弹刻意避开要害,一枪打在赵之龙持刀的手腕上,刀当啷落地;一枪打在大腿,他惨叫数声跪倒在地。
至于那个女人,早已血流不止,没救了。
两名锦衣卫跳上船,用绳索把赵之龙捆成了粽子,拖上小艇。
紧接着,其余众人一一被抓捕,无一人逃脱。
与此同时,长江南岸,姗姗来迟的高杰率一千轻骑追至江边。
“陛下!”
高杰隔江大吼道:“您终于来了!”
朱友俭站在船头,远远看见高杰,点了点头。
随后大喝一声:“回南京。”
“是!”
“回城!”
......
当天,午时。
南京皇城,午门广场。
这里已被清理出一片空地。
尸体搬走了,血迹用水冲刷过,但青石板上依旧残留着暗红色的痕迹,空气中还有淡淡的血腥味。
朱慈烺站在午门前,身后是黄得功、李邦华,以及陆续赶来的文武官员。
活下来的不多,个个带伤。
此刻,所有人都望着北方。
他们在等皇帝。
终于,地平线上出现旌旗。
先是骑兵开路,随后是步兵方阵,最后是锦衣卫簇拥下的天子仪仗。
朱友俭骑马走在最前,一身黄金甲沾满征尘,身后几辆囚车格外醒目。
赵之龙、钱谦益、徐远、周昌等人,还有从水师押来的陈洪范,都在里面,一个也不差。
“父皇...”
朱慈烺眼眶一热,快步上前。
走到近前,他撩袍跪地:“儿臣朱慈烺,恭迎父皇!”
“儿臣无能,致使南京遭劫,百姓受难,请父皇治罪!”
朱友俭翻身下马。
他走到朱慈烺面前,没说话,先伸手扶起儿子。
然后,仔细看了看朱慈烺的脸。
苍白,憔悴,左臂缠着厚厚的绷带,血渗出来,眼睛里有种经历生死后的坚毅。
又看了看他身上的普通校尉甲胄,还有甲胄上的刀痕箭孔。
“起来。”
“你无罪。”
“还有功。”
朱慈烺抬头,眼泪终于控制不住,涌了出来。
朱友俭拍了拍他的肩膀,动作很轻,怕碰到伤口:“韩赞周、史可法、李邦华,还有战死的将士,百姓,他们都告诉朕了。”
“你守住了南京。”
“守住了大明的体面。”
他转身,看向午门前聚集的将士、官员、还有越来越多闻讯赶来的百姓,大声道:
“太子朱慈烺,临危受命,死守南京四十余日。”
“亲临战阵,身先士卒,负伤不退。”
“朕今日在此宣告,太子朱慈烺,是我大明最合格的储君!”
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