柳青衣一瞬间便明白了她的用意，缓缓点头：“明白。我替你把这三人钉住。”
——
沈明珠伸手，把一直放在柳青衣身旁的那盏温茶递到她手里。
她说：“青衣，今夜喝这一盏茶，就当提前替你我庆祝一次马上要来的风雨。”
两人各自饮尽。
饮尽之后，柳青衣起身告辞。走到书房门前时，她忽然又停下来，转身望着沈明珠。那一眼里有太多说不出口的东西，有小时候她们一起在女塾里读《诗经》的记忆，也有她自己这些年在东宫边缘走过的许多惶恐日夜，还有她每一夜合上眼时，心底那一点近乎绝望的迷茫。
她望了许久，终于压低声音说出一句话：“明珠，这一次过后，若你还有余力，替我做一件事。替我，也替柳家，寻一个清净去处。”
沈明珠望着她，缓缓点头。
她明白柳青衣这句话的意思。若这一局能顺利收场，她便想替柳家从这些年在韩府面前唯唯诺诺的旧日子里抽身出来。柳侍郎年事已高，早就想退下朝堂，只是韩府不许。倘若那一夜之后韩府败下阵来，柳家便能趁势退出京城，到京郊某处安度余生。这是柳青衣多年以来最大的心愿。
“我答应你。”沈明珠低声道，“青衣，这一次过后，你的去处，我替你想办法。”
——
柳青衣嘴角微微扬起一丝淡淡的笑，朝她深深行了一礼，随后转身走出书房。
秦嬷嬷送她出了后门。两人站在后门外的夜色里，相视片刻，谁都没有多说。秦嬷嬷替她把方才紧张时蹭出来的一缕碎发捋到耳后，低声道：“柳姑娘，你今夜送的消息，价值千金。”
柳青衣笑了一下。
“嬷嬷，替我谢谢明珠。”
“姑娘心里都记着。”
“那我走了。”
——
柳青衣裹紧那件旧夹袄，沿着来时的几条窄巷，慢慢回柳府去了。
夜风今夜起得很不安分，把她袄子的下摆吹得时起时伏。她心里还有一件事没说出口。其实她并不知道，自己今夜递出这个消息，够不够抵过这三年来她身上背着的那些过错。可她知道，今夜她替沈明珠做了这件事，明日便能睡得比从前安稳一些。
——
将军府的书房里，灯火仍亮着。
沈明珠独自坐在案前。她将柳青衣方才传来的那两句话，写在一张小小的黄纸笺上：
六日之后，寅时，东宫动。韩太傅手中那件压了多年的旧物，会借太子之手抛进养心殿。
写完之后，她将这张纸笺折了又折，放进案下一只很旧的漆盒里。漆盒里收着这半年以来，她搜集到的所有与这一局有关的关键字句。她早已将这些碎片在脑中拼成一整张地图。今夜柳青衣这句话落下之后，地图最后一角终于补全。她将漆盒合好上锁，钥匙重新挂回贴身的位置。
随后，她走到书房窗前，将窗子推开一条缝。窗外夜色厚重，北面的云层比黄昏时压得更低。朱雀长街两侧灯笼的红光在云层底下显得愈发暗淡，仿佛千百条半明半暗的火线，连成一张同样半明半暗的京城之网。六日之后，这张网会在一夜之间被许多人同时绷紧，其中有几道一定会断。断在什么地方，由谁来断，全要看这六日里每个人各自要走的那几步。
她从案下取出一本旧册子。册上记着这半年里，她为自己、为顾北辰，也为身边十来位至亲之人拟下的各种应对之策。她拿起笔，在册面上慢慢添了几行细致条目：将军府夜值巡防名单，松涛阁后院暗门启闭时刻，赵府到将军府之间的传信路径，萧令仪商队在城外几处驿馆里可以借用的人手。每一条，她都反复斟酌过，一笔一笔写得清清楚楚。
写完之后，她将册子合上，贴身放入衣襟里。她站起身，吹灭案上的灯，走出书房。后院夜色中，那棵老槐的影子拉得很长，几乎横跨整座院子。她在槐树下站了片刻，低声对自己，也像是对这整座府邸说了一句：
“这六日，我不能再退一步。”
说完，她转身回到自己的屋中。屋外风声渐紧，云层也愈发沉重。京城这一夜并没有下雨，却像整夜都在盘算着要下一场极大的雨。
她知道，那场雨不会在今夜落下。
它会在六日之后落下。
而那一夜落下来的，也绝不会只是雨。
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