乔颐曼苦笑着摇摇头:“我母亲留下不少现银,平时又没人管着他,他花出去十万两根本没什么感觉。”
李如锦大吃一惊:“这,这也太大手大脚了,十万两!这可怎么办啊??”
乔颐曼声音凝重,缓缓地说道:“如锦,我家囤了这么多生丝,放久了会发黄,变脆,价格只会越来越低,所以绝对不能再拖下去了,
我想让生丝做商船一路沿着京杭大运河而上,途径码头时散售给丝绸庄的商人,应该能挽回些损失,只是运河上关卡重重,一路上的盘查耽搁,实在是消耗不起。”
李如锦也跟着发愁,焦急道:“为什么要查来查去,这不是故意耽误时间吗?”
乔颐曼微微一笑,道:“是,所以我打算拿五千两左右打点一下沿途运河上的漕运官吏。”
话还未说完,李如锦便忍不住道“啊?颐曼,你要花五千两打点?你家都有十万两困进去了,你还要花五千两……”
五千两不是小数目,她花五百两都要深思熟虑,没想到乔颐曼一下子就要花出去五千两,
乔颐曼沉声道:“无妨,我心里有数的。”
她不是草率决定这件事的,来之前便找乔伯问过打点漕兵大概要花多少。
乔母西去后这几年,乔承煜是读书人,不肯跟商人打交道,任由门庭冷落,是以现在乔家人脉大不如从前。
而如今若是因为这件事能重新搭建漕运的人脉,那么再花五千两完全是值的。
李如锦让丫鬟侍弄伺候笔墨,去了书房那里连夜写好了字。写好了信交给一个跑腿的小厮,让他送书信回府给父亲。
然后走出来对着乔颐曼道:“好,我已经写信给父亲了,明日我就和你一起回府见我父亲。”
乔颐曼感激地道:“如今真是不知道要怎么谢谢你好了。”
李如锦道:“我们之间不要说这个话,那天要不是你开解我,我说不定当时就被外室给活活气死了……”
——
翌日一早,乔颐曼和李如锦一起下山,去了李府。
到了李府,有下人来迎,李如锦问道:“我父亲在书房吗?”
下人道:“回小姐话,老爷在书房等候小姐和客人多时了。”
李如锦笑道:“走,颐曼,我带你去书房见我父亲,我父亲一贯严肃,你不要多虑,这件事我一定让他帮你把此事办成。”
乔颐曼颔首,走了一会儿,便到了前院的一间书房外。
李如锦道:“爹,你在书房吗?”
门开着,里头的人放下茶碗,声音冷淡,沉声道:“进来吧。”
乔颐曼顿了下足,察觉到了些许拒人千里之外的冷意,想了想,还是上去了。
到了书房,便见到了李如锦的父亲,漕运总督李宗沐李大人。
李大人身穿一身褐色丝锦直缀,内里是一间家常圆领云纹长袍,站在一张檀木书案后,负手而立。
乔颐曼进去后,行礼毕,说道:“见过叔伯。”
李如锦笑着道:“爹,这就是我昨日在信里和你说过的,我密友,乔氏。”
李大人双目深沉,看见她们来了,心里面想到了昨天的事情。
昨天女儿写信告诉他,说她有一个发小叫乔颐曼的,想找他帮忙一件漕运上的事情,别的任何话都没提了。
他收到这张信时,就对这个托自己女儿牵线搭桥找上自己的人,产生了点成见。
他女儿李如锦,性情质朴,丝毫不知官商之间的潜规则。
那人自以为是女儿的发小来找自己办事,可是事归事,人情归人情,他是朝中二品大员不假,可权力从来不是自上而下,而是自下而上的。
这一句话下去,不知道要给下面的人多少好处。这打点下来少说也得四五千两银子都打不住。
这个人张嘴就要自己帮忙将几万两的生丝,也就是说最起码几百艘商船在京杭大运河上,一路通行,背后所需银两一个字不提。
这是什么态度?
往好了说,是根本没有诚意!往坏了想,根本就是想占便宜想疯了!
李宗沐点了下头,不冷不热地道了句:“嗯,我听说过你们乔家,你们美玉银号在大运河上一年要运不少银子,可以说是家大业大,不知今日登门有何贵干?总不会是银子的事吧?那不至于。”
乔颐曼心里度了度,微微一笑,说道:“叔伯过誉了,美玉银号小本买卖,晚辈听我母亲说过,
若是没有漕兵在运河一直照拂,美玉银号不会有今天,是以今日来见叔伯,除一事相求外,也是专程一趟来替美玉银号向李大人道个谢。”
李宗沐双目微微露出了一点惊艳之意,他乔家的这位千金身上,看到了点乔家先夫人身上的遗风。
他先前对乔家人的成见收下去了,颔了颔首,温言道:“你既叫我一声叔伯,有的事能帮我便不会袖手,说吧,你有何事?”
乔颐曼叹了声气,眉间一凝,抬眸望向他,道:“叔伯,此事我只与您说,断断不敢让外人知道一个字。”
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