第三遍复熬的时候，大郎已经摸着了门道，不再闷头添柴，而是隔一会儿便探头看看锅里的动静，火大了他抽掉两根柴，火小了他塞进一把松针，控制得稳稳当当。
锅里那汪盐汤不急不缓的翻滚着，不起大泡，不出焦味，安安静静的收着汁。
程怀安看着他认真的侧脸，心里蓦的涌上一阵酸涩。
搁在后世，这岁数的孩子天天琢磨的是哪里的饭菜好吃、哪个游戏好玩，放了学书包一扔啥也不管。
可在这乱世里，连添柴看火都得练成手艺，早一日顶门立户，便早一日多一分活路。
约莫半个时辰过去，铁锅凉透了。
程怀安拿竹铲贴着锅底轻轻一刮，整片雪白的盐层应声脱落，落在铺好的麻纸上，细碎的白屑扑簌簌洒下来，像落了一层薄雪。
他捏一小撮搁在舌尖上抿了抿，片刻后，满意的点了点头，“成了。”
明珠整张小脸几乎要埋到麻纸上去，鼻尖凑着那片雪白的盐，眼睛瞪得溜圆，“好白！比县城铺子里最贵的那罐盐还白！”
她小心翼翼的捻了一粒放在舌头上，舌尖一抿，整张脸瞬间亮了起来，“一点儿都不苦！爹，这盐要是拿出去……”
话说到一半，她自己咽了回去，遗憾的叹了口气，“可惜不能卖。”
程怀安笑起来，把细盐妥帖收进干净油纸里，麻绳扎了三道，称了称，一斤糙盐出了不到七两精盐，可这七两白得像雪、细得像粉，比市面上泛黄的精盐不知高了多少个品相。
“这东西咱家现在沾不得，得先送给该送的人。”
大郎忽然仰头问，“爹，是送给韩将军吗？”
程怀安转过脸看他，“怎么说？”
“您上回说，许平川背后有人撑腰，咱们打不过人家，得找个更大的靠山。”大郎挠了挠后脑勺，沉吟道，“您费这么大工夫熬这么精细的盐，肯定不是拿去换钱的，是当成筹码，拿去换靠山的。”
程怀安愣了一瞬，他想起先前教大郎认字打算盘，这孩子学得比谁都慢，背文章更是磕磕绊绊，可如今事事留心、处处用心，倒像是换了一个人。
他走过去，抬手重重揉了一把大郎的脑袋，嗓音有些哑，“好，这些日子没白费，看得越来越明白了。”
顿了顿，他扫了一眼两个孩子，“记住了，这话跟谁也不能再说。”
大郎和明珠齐齐点头，两张小脸上是超出年纪的郑重。
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