“是的~这~真的好棒。”柔柔的声音响起,但语调极其奇怪,干巴巴的,完全没有她平时见到动物时的雀跃和温柔。她的粉色大眼睛紧紧盯着那些动物,身体微微颤抖,不是激动,是愤怒和心痛。
她看出来了。这些动物根本不是被妥善照顾的“宠物”或“研究样本”。它们眼神中的麻木、身体的虚弱、环境的脏乱、以及身上隐约可见的陈旧伤痕……这一切都指向一个可怕的事实:它们是囚徒,是被虐待、被剥夺了天性与活力的囚徒!
柔柔的心在滴血。她想立刻冲上去,抚摸它们,检查它们的伤势,用最温柔的声音安慰它们。但她不能。哈肯就站在旁边,目光看似平静,实则像毒蛇一样盯着他们的一举一动。
她必须忍耐。现在发作,不仅救不了这些动物,还可能让她们自己也陷入危险。
柔柔用尽全部的自制力,强迫自己移开目光,转向哈肯,挤出一个比哭还难看的微笑:“它们……很特别。谢谢您,哈肯镇长,让我们看到它们。”
哈肯似乎对她们平淡(甚至可以说是糟糕)的反应有些意外,但他没说什么,只是点点头:“看完了?那我们出去吧,别打扰它们休息。”
参观草草结束。回到前院,青里和紫悦也察觉到了柔柔的异常和那些动物的糟糕状态。他们心中同样充满了疑虑和愤怒,但此刻必须冷静。
“再次感谢您的招待,哈肯镇长。”青里礼貌地说,同时从行囊里拿出地图,指着上面溪流山谷的位置,“我们打算这就动身去溪流山谷了。听说忘川就在那边,我们想去看看。您对那边熟悉吗?能不能给我们指条路,或者……方便的话,能带我们一程吗?”
这是试探,也是最后的观察。
哈肯的目光在地图上停留了几秒,脸上闪过一丝不易察觉的阴霾,但很快掩饰过去。他指着地图上一条蜿蜒的线:“去溪流山谷啊……路是有一条,但不太好走,在林子里,容易迷路。要不这样,我手头还有点镇务要处理,等我忙完,下午带你们过去?也安全些。”
他又想拖延!而且,他指的那条路,和青里之前研究地图时判断的最佳路线并不一致,更绕远,也更偏僻。
“哈肯,你能……”紫悦刚想说什么,柔柔却突然激动地打断了她。
“不用了!我们自己就可以,真的,我们自己就行!”柔柔的声音比平时高了许多,带着一种压抑不住的焦躁和抗拒,“你已经帮了我们很多了,真的不用了!你是镇长,肯定有很多事情要忙,没有必要一直围着我们转,虽然我们很感谢你的好意!”
她突如其来的激动让哈肯和紫悦都愣了一下。青里立刻反应过来,柔柔这是发现了什么,并且在极力阻止哈肯跟去溪流山谷!他迅速接过话头,语气温和但坚定,对哈肯露出一个带着歉意的笑容:
“是的,哈肯。柔柔说得对,我们自己就可以了。你对雾灵镇已经很照顾了,我们不能再耽误你的正事。去溪流山谷的路,我们按地图慢慢找,应该没问题。真的非常感谢你。”
哈肯看着柔柔激动又戒备的脸,又看看青里温和但不容置疑的眼神,以及紫悦若有所思的表情,知道自己再坚持只会引起更大怀疑。他脸上那点勉强维持的友好终于彻底消失,变回了最初的冷淡和平静。
“既然几位坚持,那我也不勉强了。”他声音平淡,听不出情绪,“溪流山谷那边地形复杂,忘川附近更是……嗯,有些传说不太吉利。几位自己小心,早点去,早点回。如果遇到麻烦,可以回镇上找我。”
说完,他不再看他们,转身朝镇子中心的方向走去,背影很快隐入浓雾。
直到哈肯的身影完全消失,三匹小马才松了口气,但心情更加沉重。
“紫悦,你刚才为什么想让他带路?”柔柔转向紫悦,粉色眼睛里还残留着后怕和激动,“你难道没看出来,柔柔有话想对我们说吗?而且这些话绝对不能让哈肯听到!”
青里也点头,翠绿的眼眸凝重:“是的。柔柔刚才的反应,还有那些动物的状态……哈肯绝对有问题。柔柔,你发现了什么?现在可以说了。”
紫悦这才恍然大悟,脸上露出懊恼:“抱歉,我刚才只是想着有本地马带路更方便……柔柔,到底怎么了?那些动物……”
三匹小马迅速离开哈肯家附近,找了一个相对僻静的墙角。柔柔压低声音,将她的观察和判断快速说了出来。
“……所以,我怀疑哈肯根本不是什么动物保护者,他是在非法囚禁、虐待甚至可能贩卖这些珍稀动物!那些动物精神状态极差,有伤,环境恶劣,这绝不是正常饲养!而且,他早上抓猫头鹰的动作,绝对是熟练的偷猎者!我甚至怀疑,镇上没有野生动物,就是因为他!”
紫悦倒吸一口凉气:“你是说……他脸上的疤,可能就是偷猎时被动物反抗所伤?而那些镇民对他的畏惧……难道整个镇子都知道,或者被迫配合他?”
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