月亮刚好被云层遮住，越发显得夜色深浓。
陆蝉独自一人站在门前，夜色中看不清脸上的表情，只感觉她目光十分柔和。
“许今，我有事跟你说。”她也不进来，站在门外道：“外面风凉，你披上衣衫。”
她此时说话的语气和往日截然不同，白日是严厉的管事，此时便是那灯火下慈祥可亲的长者。
许今知道她是不想让云欢听见，便伸手紧了紧衣襟，笑着抬脚出门，“天气暖和起来了，穿这身也合适。”
她穿着平日的青衫，脚上是一双半旧的绣花鞋，估计还没有洗漱。
陆蝉笑笑，“年轻人不怕冷，不像是我，早晚还要穿着薄夹袄。”
许今笑笑，“我是习惯了，陆掌事并不老。”
陆蝉笑笑，没有说话。
据她观察，许今虽说是许家的嫡女，但与这院中大部分墨工也没有什么不同，冬日夹棉的披风或许有，但春日的薄披风大多都没有。
她带着许今往游廊里走，并不是朝自己屋子去。
许今跟在她身后两三步的距离，走到游廊尽头，陆蝉停下脚步转过身，微笑着问，“许今，赛墨会就要到了，你有没有想过参加？”
许今一路上还兀自猜测她究竟有何事，此时听她说是墨会的事，反而舒了口气。
“陆掌事，你也知道，我只有三个月时间做凝香墨。如今时日差不多快要过去一个月，但凝香墨的方子并没有研制出来，“许今坦然道：“所以，墨会我不准备参加。”
陆蝉点了点头，“你这样想是对的，我也能够理解。只是......”
月光下，她的脸上浮着一丝迟疑，“每年的墨会，田妃娘娘特别重视，以前就有过这样的规矩，洗香台能够做得出好墨的墨工必须要参加比赛。”
“我也不是为难你，但既然田妃娘娘有这样的规矩，我总不能违逆她。所以，这次墨会你必须参加。”
许今：“陆掌事......”
“我知道你的难处，你志不在此。”陆蝉笑容温和，说出的话已不容拒绝：“但田妃娘娘的示意，我不能不遵从。你放心，就耽搁你一日，不论结果如何，你都不必有太多的心理负担。”
陆蝉来找许今说这番话，其实已经仔细思量了一番。
她早已想到许今不会去参加墨会，但既然许今墨技过人，便不能不去。
前次因为墨料的事，她已经引起田英不满，若是这次许今不参加墨会，岂不是越发让他以为自己从中作祟。更何况，若是许今不参加墨会，眉儿怎么能扬名呢？
许今不知道陆蝉心里这许多弯弯绕，只当她是作为掌事确实有为难之处。但她说的有一句话打动了许今，那便是田妃娘娘很看重赛墨会。
她从云川来此，本来也就是为了给田家制墨。若是开罪了田妃娘娘，就算研制出凝香墨方又有何用？自己若是为了研制凝香墨拧着不去赛墨会，反倒有些本末倒置了。
思及此处，许今便大大方方应承道：“我刚从云川来此，许多事情思虑不周，让陆掌事为难了。既然如此，我便好好准备一下，参加赛墨会。”
陆蝉心里有些复杂，面上却一脸欣慰，“你能如此想最好，天色晚了，你也早点去歇息吧！”
许今回来，赵云欢还没有睡。
她一脸好奇道：“陆掌事这么晚了还来找你，究竟有何事啊？”
“墨会的事。”许今并不瞒她，“说是若不去，田妃娘娘问起来不好回话。”
“你本来就该去。”赵云欢赞成道：“你从来没有参加过墨会，去凑个热闹，日后回了云川也有说的。”
许今笑笑，没有回她的话。
赵云欢大概也是累了，说了几句话声音渐渐小了下去，很快便响起轻微的呼吸声。
许今却迟迟没有睡着，月亮已经穿过云层，洒下一地清辉。
这个时候，云川山中的墨坊中，那株桃花定然已经开得十分繁茂了。也不知她不在，慈姑还会不会做桃花饼。这样想着，辗转反侧不知到什么时候才睡着。
三日后，便是赛墨会。
会场设在洗香台西苑。
前一日，洗香台西苑外面的街道便摆满了两排长长的小摊，售卖各种小吃和小玩意儿，平日清净之地蓦然热闹起来。
天亮时，赵云欢一脸兴奋地将许今叫醒，“今日不去饭堂了，我们外面去吃早饭。”
许今有些讶异，“今日不是休沐，可以出去吗？”
“你跟着我去就是了。“赵云欢笑着道：“每年的墨会，洗香台都会邀请各大墨行来参加，这日墨工业可以外出，只要在点卯之时回来就是了。”
许今看看，天刚蒙蒙亮，离点卯时间还早。
两人一起往外走，果然已经有很多墨工早早起来，三三两两都是相约着一起去外面吃早饭的。
“今日饭堂的早食不会很多，”赵云欢边走边道：“估计这里有一半的人都会去外面吃，饭堂的娘子已经有了经验。”
事实证明赵云欢所言不虚。到了门口，平日紧闭的门大大敞开。门外卖吃食的、卖各种小玩意的还有卖各种墨的小摊排满了一条街，各种叫卖吆喝声四起，热闹如同云川一月一次的赶集。
许今想不到一个赛墨会居然这么热闹，刚踏出门，对面一个熟悉的身影便从人群中挤了过来，“姑娘，我等你许久了。”
青棠仍旧穿着从永宁来时穿的那件衣衫，这几日的天气，清晨尚不觉得，中午却是有些热了。这样的衣裳穿在身上，多少有些不合时令。
“姑娘，我猜你今日会出来，所以一大早就过来等着了。”青棠脸上带着笑意，“姑娘还没有吃早食吧，刚才我已经看过了，这里有很多吃的，姑娘想吃什么？”
许今心里有些不是滋味。
从她与青棠相识到如今，一直都是青棠处处护着她，想着她，自己却忙着做墨，很少想到要替她做什么。
此时见她穿着那件袖口已经磨得发毛的衣裳，心里很不是滋味。
“姑娘，要不我们去吃馒头吧，前面那家馒头做的好，粥也很热乎，正好暖暖胃。”青棠见许今不说话，又征求许今的意见。
许今点点头，“那就去那吃好了，等墨会结束，你与我去西市一趟。”
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