杨内侍眼珠一转，以天家奴婢惯有的滴水不漏风格，答道：“回殿下，谢学士骑来的马，在料房里吃草。谢百户从山门到前院的路上，看不到马匹，寺里的小沙弥们应不知两位谢大人是兄弟，咱们东宫的护卫更不会多嘴。”
“行，宣谢思恒进来。”
“是，奴婢这就去。”
很快，随着不远处隐约的叮啷声，将绣春刀和随身匕首都解下来的谢思恒，急步迈入禅院，踏进屋来。
“二郎找孤，何事？”陈桐用呼唤自家兄弟一样的亲近称谓，温言问道。
谢思恒简短地说了，话少，原委却清楚。
陈桐的和颜悦色，被明显的愠怒所取代。
他记得那日毛家长子与礼部侍郎夫人的冲突，因而相信谢思恒的推测。
六部臣工，将来也是他儿子陈允初的治国班底，若都如礼部侍郎那般枉法作恶，还了得？
但紧接着，想到礼部刚在册封皇太孙之事上立过头功，侍郎正在御前得宠，陈桐的怒意稍稍退潮。
太子投向谢思恒的目光，透出上位者的探察。
“二郎，你与那位金掌柜，素有交情么？”陈桐问道。
谢思恒毫无回避之意：“殿下，臣与她，因缘际会，互生好感，臣虽尚未向她剖白，但心里已定下了她。”
陈桐猜到了这个，却仍有些吃惊。
他一直以为，谢思恒过了弱冠还未成婚，而谢尚书和谢学士也不急着给他张罗说亲事宜，这谢家二郎，会不会有那些难以启齿的隐疾或癖好。
没想到，京城诸多品貌皆佳的豪门淑女，竟还不如一个首饰铺的掌柜娘子，能入得了谢二郎的眼。
不过，陈桐没兴趣继续盘问谢思恒的风月之事。
他是堂堂太子，怎可沦为恶趣味的市井俗夫。
但同时，这位太子，又保留着凡夫俗子的一些仁念。
陈桐自知不久于人世，希望爱子陈允初将来顺利即位，还期盼爱妾张侧妃能躲过一劫。这两桩心思，令陈桐分外相信因果报应，确实也不愿对谢思恒这个节骨眼上的求助，置之不理。
立于案几那头的谢思恒，从太子脸上，看到了自己最熟悉的神色。
权衡利弊的神色。
谢思恒主动开口道：“殿下，金家那位陈师傅，的确有贪慕不法报酬的犯意，且有向贩私者交付货物的罪行，巡检司抓得对。但金娘子她们一家，毫不知情，寺外的另一位匠人彭顺，也愿站出来作证。”
陈桐摆手：“不用这么麻烦，二郎，孤相信你所言。只是，若孤派人去巡检司，让汪指挥就这么把金娘子她们放回家，你觉得，金家从此，就真的高枕无忧了吗？”
谢思恒眼睫一垂。
他听懂了太子的画外音。
除非扳倒礼部的徐侍郎，金家铺子才能有太平日子。
但徐侍郎现在正是红人，扳不倒。
这位私德恶劣的侍郎大人，仕途上真的是个老油子，很会来事，此前奏报过淮西派的军勋武将不尊孔庙的行为，又写了十来篇奏疏，力挺册立皇太孙。
徐侍郎此举，犹如为猫咪挠痒时、挠到了最舒服的下巴处，太贴合圣上的意思了。
天子陈琅一心要打压淮西派，同时担心四儿子燕王觊觎帝位，第三代的陈允初受封皇太孙，等于明确昭告天下，老陈家没有兄终弟及这个规矩。太子若先走一步，燕王就算同样是皇后的儿子，也没份做储君。
解决了立储大计，陈琅自然分外器重礼部侍郎，只等老尚书冬月里致仕，便要升他坐上礼部头把官椅。
再者，徐侍郎给太子的嫡长子提前抢下“第三天子”的储位，太子再瞧不上其人的品性，也断不会为了一家商户与他撕破脸。
陈桐盯着暂时陷入沉默的谢思恒：“二郎一定听懂了孤的意思，也一定明白了，那日，母后的生辰宴上，孤立刻帮着侍郎的夫人，遮掩她拿自家旧首饰来献礼的事，并非黑白不分。”
谢思恒再次确定，陈桐其实在用太极般以柔对刚的招式，逼自己老实交底。
年轻的臣子，抬起双眼。
难得那副总是透着疏离冷情的目光里，释放出因不能接受最坏的结果、而诚心诚意的求助。
“殿下，臣无意置喙侍郎大人对错，臣只要保住金娘子和她家里人的性命。”
陈桐追问：“若多少总要罚一罚呢？孤是说，并非交赎金这么简单。”
谢思恒噗通跪下，一个大男人，嗓音都发了颤：“臣怜惜她，见不得她与家人被没为官奴，殿下，臣，臣是要三媒六聘将她娶进门的。殿下一定有办法，保下她们金家。”
真是个情种，陈桐心里，得趣地喝一声彩。
随即想到，自己对张侧妃不也一样，戏谑之意，又不由变成了惺惺相惜。
“二郎快起来，莫急，”陈桐伸手示意，温言安慰道，“巡检司的汪指挥，孤知道他，与他那侍郎表兄，其实性子有些分别，不全一样。你既去与他打过招呼了，他在自家衙门内，暂时不会为难金娘子她们的。”
陈桐说到此处，停住，表现出一个上位者谨慎思考的习惯，闭目片刻，才又缓缓开口：“二郎，至于此事如何计较，孤今晚想想，明日便教你看到进展，如何？”
堂堂储君将许诺这样清晰地表达出来，谢思恒已咂摸出，太子的法子，多半与自己想的接近，自己不可再啰嗦，否则就会显得，太子有心施予的恩典，成色不足了。
他于是起身，向陈桐深深一礼：“臣，多谢殿下。臣，告退。”
……
禅院重归安静后，谢怀慷从隔扇内走出来，面带惶恐地冲太子躬身：“殿下，思恒所言，臣也是今日才知。臣……”
陈桐打断他：“别紧张，孤怎会认为，你在装腔作势呢。羡安，二郎这么快就去踢汪指挥的衙门，还连夜来求孤出面，看来，是真的中意那位金掌柜。哦对了，还明说了是要做你谢家的正头娘子的。你，作何计较？”
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