“诸位乡亲，”谢思恒暂时收了绣春刀，换作不那么森然的语气，向众人道，“你们提到的案子，今夏已了结，这些罪眷，朝廷也有处置，罚去边关做苦力。各位若对今岁的田赋租子有苦衷，可推举你们领头的近前，告诉本官，本官自会向朝廷上书禀报。”
他话音未落，人群里就响起一声吼：“这个锦衣卫，他亲爹就是新的户部尚书，官官自然相护，大伙儿说是不是？”
他的话，获得阵阵附和。
又一个声音喊道：“没准那些女人里，就有这锦衣卫的相好儿！”
领头挑唆的汉子继续满怀仇恨道：“乡亲们，既是罪眷，便与牲口无异。我们不碰漕粮，我们就打一顿这些贪官的家眷，出口恶气！”
“对，对，打！”
随着第一块石头扔出，人群就像被点着的火药桶，大大小小的石块就像炸出的火星，扑向载满罚边罪眷的漕船。
船上的苦命人惊叫着躲避，挤作一团要下到船舱里，却反而将路堵住了。
“住手！”
谢思恒扬声喝止的同时，跳下铁桩，挥舞绣春刀，带领属下们，试图在不伤人的前提下，逼退已被愤怒烧得丧失理智的男人们。
秦勉出于本能的习惯，要像在军中与同袍们接敌近战一样，上前帮忙。
但突然之间，她听到一种熟悉的机括声，自身后传来。
那机括声，常由军中哨探喜欢操作的一种精巧暗器所发。它比袖箭略大些，能射出半根筷子长的弩箭，很不扎眼，比弓箭和普通弩机的隐蔽性好上许多，但关键时刻，尤其在敌人逼近到三丈之内时，可以发射救命。
秦勉以极小的幅度转过颈项，目光几乎还来不及聚焦，仅凭着感觉，判断有个人影正抬着手臂，对着谢思恒的方向。
秦勉手快于脑，举起本就捏于掌中的银锭锦囊布包，同时向着挤过来看热闹的娃娃和半大小子们大喊：“别挤啦，当心石头砸破你们的头！别，别打我，我不是犯人！”
她话音刚落，只听“噗”地一声响，果然有支半尺长的弩箭，直楞楞地扎在她手里的包袱上。
秦勉赶紧佯作惊恐万分，带着哭腔，拼命嚎起来：“出人命了，出人命了！”
弩手一见失了手，急忙掩面，转身就跑。
秦勉正要装着没头苍蝇似的躲避模样，拔腿去追那弩手，却被斜刺里冲过来的一伙农人挡住去路。
农人们一把呼拉开秦勉，而是对着另一个女人道：“这里有个贪官家里的婆娘，揍她！”
他们扑向的，正是罪眷里那位女医郑允贤。
郑允贤从扬州街市买药回来，两个既是陪同也是看管她的军士，却在此刻丢下她，冲上去护住谢思恒这位上官，令她落了单。
郑允贤穿的囚服，与漕船上的罪眷们一样，顿时教暴民中眼尖的，认了出来。
犹如羊落狼群的郑允贤，倒未吓得呆住。
她毫无迟疑地丢了药材包，反身就往河岸跑，想跳上离自己最近的一艘运粮漕船。
暴民们在岸上将她打死了，法不责众，朝堂未必会重罚。但暴民们若追到官船上，就够得上“劫夺漕粮”的罪名，不死也得流放。
奈何，郑允贤头脑反应很快，脚下却远比不上习武之人灵活，加之码头沿岸遍地缆绳，她夺路而逃了没几步，就被一截缆绳绊倒。
秦勉见了，恶向胆边生，比方才看到谢思恒险被箭矢射中还愤怒。
她再也顾不得自己是金掌柜之身、必须藏住武功的忌讳，一个箭步抢上前去，挡在郑允贤身前，把还插着弩箭的布包扔给她，喊一声“帮我拿着快跑，箭别丢了”，便腰身微侧，抬脚就踢向迎面一个暴民的胸口。
金掌柜的身躯，虽不如秦勉的原身高大壮实，但受到秦勉这个练家子的头脑的控制，出招的力度与速度，都不容小觑。
那被踢的暴民还没反应过来，已往后栽了出去，仰趴叉地倒在地上。
一群匹夫之勇的男人，见同伴竟被这么个看起来苗条柔弱的小娘子，直接干翻了，都有些不相信自己的眼睛。
不相信自己的眼睛，便是还相信自己能欺负女人的“男人气概”。
立刻又有个暴民，朝秦勉扑去。
秦勉眼角的余光，扫到郑允贤已一骨碌爬起，抱紧银锭锦囊往粮船跑，心中一松，拳头却更紧了。
拳头直奔袭击者的面颊而去，正打在他最软的腮帮处。
秦勉的手背一点不疼，对方却“嗷”地惨叫，捧住脸，吐出一口鲜血。
秦勉在混乱之中，不得已露了两次身手，并不想恋战一帮乌合之众，也发足欲往粮船上跑。
刚转过身，只见有道黑影窜来，扑向一个气急败坏去追郑医女的庄稼汉。
大黄狗阿云！
不，在秦勉眼里看去，是两道黑影。
除了大黄狗，还有只她秦勉能看见的云百里。
“咬他！”从不远处的民船上赶来的云百里，驱遣着大黄狗，攻击欺负女人的庄稼汉。
那汉子手上，攥着一只短锹，他被大黄狗一口咬住大腿的同时，锹子也拍在了狗的背上。
“呜……”大黄狗哀鸣一声，松开了嘴。
秦勉上前，矮身躲开汉子挥舞的铁锹，将他踹翻在地，便要去抱自己的狗。
不想大黄狗摇晃几下，竟是直愣愣地追着女医郑允贤而去，头上还飘着个云百里。
似是要去看明白啥。
运粮船上，冒出个同样穿着罪民灰衣的矮个子小郎君，从邻近的漕船上跳过来的，欲伸手来拉郑允贤。
但不知怎么一个动作，郑允贤怀里的银锭锦囊，掉入河中。
郑允贤只一愣，便毫不犹豫地用力甩开那小郎君的手，折身跳下船，去捞锦囊。
扑腾几下，姿势却是浑无章法。
秦勉一看不对，这姑娘不会游泳，当即猛跑几步，也跳下水，一把箍住她的脖子。
这几息之间，漕船上甲板上看管粮袋的军士，已奔了一个过来，跃入河中，从秦勉手里接过郑允贤，将她往船弦托举。
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