谢思恒面上，再次露出惜才之色：“若不是他要跟着买他妹妹的人家，我定要带他北上从军去。”
章玉听完谢思恒说了昨日集市上胡奴兄妹的事，嘴角一抿，笑道：“古话讲，积善之家必有余庆，嫂子大善，一定生意兴隆。”
他说这话，倒已不耽于套近乎的恭维了，而是确实在心中又惊又赞。
没想到，谢思恒这个性子鲁直泼辣的新媳妇，人还怪好的，别说，那几分仗义，还真像，当年的秦勉。
章都尉思及自己这回，实则也是急中生智，拿这位金娘子的商机作由头，才有幌子返回鲁王府，他不由暗暗祈愿，善善互勉，金娘子与谢兄的善义之气，能令他章玉此番南来的善义之举，也终获成功。
马车行了没多久，秦勉忽然闻到，窗外飘进来一股淡淡的焦糊味。
探头寻找时，赫然望见不远的大街一侧，有处集市在冒烟。
秦勉方向感极好，确定那就是自己和谢思恒昨日去的集市，当即向赶车的官驿马夫打听。
马夫恭敬回话：“小的方才，听贵人们说买胡奴之事，不敢搭腔，现下既然女贵人问起……那处集市，昨晚走水了，今早听潜火队的军爷讲，死了好几帐篷的胡奴驱口。”
谢思恒蹙眉：“帐篷又不是带锁的笼子，娃娃们不会跑吗？”
马夫叹气：“大人昨日在集市上，没进帐篷看过吧？帐篷里头，有打桩很深的柱子，那些驱口，都是五六个一队，串铜钱似的，拿粗麻绳绑了，最后一个的绳结，套死在木桩上。火势若起得急，驱口贩子管自个儿先逃命去，被绑着的奴儿，哪里逃得脱哟。”
秦勉和谢思恒，一时都噤声缄默，只目光灼灼，哀怒交织。
章玉也感到颇为难受。
他虽在大同辅佐代王，常要率兵出雁门关，与北胡血战，但他不会把无辜而苦命的胡人驱口，与对抗交战的北胡将兵，同日而语。
谢思恒方才称驱口为“娃娃”，是啊，这些因被禁锢而丧生火海的北胡驱口，和他章玉将要出手为之讨个公道的汉人小童，有什么分别？
胡汉两边的娃娃，都是死于有权有势的成年人的恶行。
然则行事在即，章玉自知，要努力压抑翻涌的情感。
他低声开腔，疏解对座二人的沉郁之气：“金娘子，谢兄，所幸两位出手果决，至少，令那个要去找妹妹的小郎，躲过一劫。”
……
小半个时辰后，兖州城郊的鲁王府。
果如章玉所言，王宫南边的端礼门内外，由于逝者停灵、王公守灵、臣子下榻等，都聚集于此处。
而今天，恰是灵柩启程往泰山去的日子，鲁王亦要护送。
远望过去，朝廷的卤布，鲁王的仪仗，前后相接，准备开拔，礼乐震天，声势浩大。
与南边的情形相比，王宫北边的广智门一带，则显得比平日里还冷清。
坐落于此地的两座王府衙署，银造局不开工，是因为避讳丧期享乐。
典医局也安静如深潭，则是因为医官和内侍们，都在跟去泰山的队伍里。
北门处，门卒验到有章玉等三人的姓名，放行。
兖州府衙官驿的马车自是不能进，三人便跟着领路的禁卫，徒步往里走。
走了没几步，迎面过来一位纱帽红袍、挎着箱箧的男子。
“薛大人。”禁卫赶紧拱手行礼。
秦勉在与男子照面的下一刻，就如寻常妇人一样，低下头去，心潮却顿时澎湃激越起来。
驼子，这是个驼子！
不，更准确地说，是个走路严重前倾的人。
他的背部没有拱起的肉包，脖颈也不内缩，显然并非天生残疾，可也许是脊柱受伤或得病，导致他行走时呈现佝偻姿态。
秦勉的目光迅速下落，看到了他脚上穿着云履鞋。
是王府属官，不是京师朝廷来的官员。
那么，兴化坊王宅墙外，那些前深后浅的鞋印，应该，就是这个薛大人的。
这被唤作“薛大人”的红袍男子，看着三十上下，样貌儒雅。
他驻足，问带路的禁卫：“这几位是？”
章玉大大方方地主动开口：“在下乃代王府都尉章玉，已拜见过鲁王殿下与王妃，今日引民间高手去银造局，和虞提举说说珠玉首饰。”
谢思恒穿的是常服，腰牌也没露在外头。
多一事不如少一事，章玉并未提他锦衣卫千户的身份。
红袍男子回礼：“在下典医局俸御，薛茂。薛某公务在身，先行一步。”
语气温善，音质好听，谢思恒能分辨出，对方带着一点江南口音。
两边背道而行，离开颇远后，章玉问禁卫：“奉御是典医局最大的官儿了吧？他带着那么大个箱子，也是去泰山吧，怎地不与王爷的队伍一道走？”
禁卫方才，已拿过章玉给的赏钱，自是对这临时金主知无不言：“爷您也看到了，薛大人体貌不佳，不方便在那紧要的场合，位列王府朝班。他多半是到南门后，由辎重杂役班的车马，拉上。”
“哦，有理，有理，”章玉点点头，又追问，“那他这个样子，当初是怎么进的鲁王府呀？”
禁卫摇头：“这小的就不知道了，小的是兖州本地人，薛大人，是大王就藩时，从应天府带来的。”
章玉闻言，顿时有些诧异。
他是代王的亲卫出身，代王尚未就藩时，章玉就时刻不离左右。
而鲁王只和代王相差一两岁，少年时代在京师宫里，常用的太医，应是同一班人。
章玉却对这个薛茂，毫无印象。
若他不是太医院正统出身，却即使仪容有损、依然受鲁王重用，领衔王府的典医局……
章玉思及此，有了自己确信的推断，暗暗咬了咬后牙槽。
几人继续往前走，先看到的，是典医局的晒药场，屋檐下停着好几辆马车。
秦勉的瞳孔缩了缩。
从方才见到那驼背的薛茂后，她就在目力范围内，寻找马车，此刻终于见到不少，而且就停在典医局门口。
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