皇宫前禁卫森森，看着缓缓驶近的车驾，一位红袍内侍站立不动，身旁几个青袍内侍含笑上前。
侍从们下马，车驾停下，两个青袍内侍掀起车帘，内里的年轻人端坐，身穿朱红四爪蟒袍，头戴宗室朝冠，红袍黑冠金簪青缨，越发衬得面白如玉。
“郡王来了。”内侍们恭敬施礼。
萧鹗颔首，起身下了车。
红袍内侍这才上前，含笑施礼：“陛下在省躬殿等您。”
萧鹗点头：“有劳黄大伴。”
黄内侍笑意更浓，先一步引路，一行人穿过外城门，沿着前方的皇极正殿左侧的甬路向内廷去。
宫墙高立，琉璃屋檐闪耀着金光，行走其间恍若人间仙境。
黄内侍看着身旁缓步而行，身姿端正，目不斜视的年轻人，感叹一声：“郡王真是长大了，老奴还记得当年您刚来楚都那一天，进宫的时候好奇不已，也不让咱们背着，自己跑，到处看，老奴都跟不上你.....”
萧鹗嘴角浮现一丝浅笑，低声说：“我虽然长大了，但黄大伴依旧精神矍铄。”
黄内侍哈哈笑：“郡王说笑了，老奴老了老了。”
萧鹗没有再说话，看着眼前华丽的宫城。
是啊，八岁的孩子虽然离开家惶惶不安，但对新环境充满了好奇，在这个与燕国不同的皇城内，忍不住东看西看，问东问西，然后被太后嘲笑。
“.....蛮夷之子，毫无礼仪，养在宫里丢了大楚的脸。”
然后他就被皇帝送去青城山，圈养起来了。
十年。
山林荒芜，道观清幽，但再入人间繁华地，他也能做到不惊不喜无知无感。
他严守规制，姿态端庄，不东张西望，不大惊小怪——
不给人递把柄。
“镇朔郡王觐见——”
前方宫殿前响起内侍的通传声。
宫殿外站着的十几个官员也都看过来。
萧鹗一眼扫过，上一次进京匆匆，封赏后不到十天便跟着赵承之去了齐洲，见过的官员并不多，但只要见过，就留在了记忆里。
几个面孔从视线里划过，同时记忆里浮现对应的面容，以及出现过的场景，或者宫城甬路上擦肩，或者宫殿外肃立，或者御街上缓步而行。
而记忆里没有的面容，这次则刻入了脑海中。
“见过郡王。”
殿外的官员们有的郑重施礼，有的则直立不动，脸色不善。
“郡王，齐王是怎么死的？”还有人直接问。
萧鹗看向他：“我亲眼看着他与燕国细作同归于尽而死。”
问话的人微微愣了下，猜到萧鹗会说是被燕国细作杀的，但没想到他还直接说了是自己亲眼看着，这让原本要紧跟着喝问你那时候在做什么的话卡在了嗓子里。
“你可——”他磕绊一下，再要问。
宫殿内传来内侍的声音“宣镇朔郡王觐见——”
在一旁静立的黄内侍上前制止这位官员：“陛下召见，楚侍郎有话以后再说。”说罢示意萧鹗，“郡王请。”
萧鹗垂目迈进殿内。
殿外官员们听得内里响起叩拜声，然后是皇帝的请起声，接下来声音变得低低，站在殿外听不太真切，不多时皇帝的哽咽声响起，紧接着便是萧鹗和内侍们的劝慰声。
殿外的官员们神情也跟着哀伤，各自叹气。
“陛下与齐王是结伴长大的。”
“是啊，当时才十二三岁，都在京营里历练，还跟着老齐王去了边军。”
“说是堂兄弟，实则比亲兄弟还亲。”
“这么多年齐王本分，从不骄奢行径，不像其他的宗室，行径荒唐，为非作歹动不动就被告到陛下面前。”
“唉，齐王从小就是个憨厚老实的孩子，陛下反倒是顽皮一些。”
“我那时也在军中，陛下总是闯祸，每次受罚都是三人。”
“三人？除了齐王相陪还有谁？”
“咳，哎，过去那么久，我都忘记了。”
殿外低声议论声些许嘈杂，说到这里时，黄内侍从内出来，眼睛也红红，显然陪哭过。
“诸位大人，散了吧。”他哑声说，“陛下今日不议朝事了。”
这也可以理解，虽然先前已经知道齐王的事，但此时再听亲自经历的人讲述，更会悲痛，官员们应声是，对着殿内一礼，散去了。
天光大亮，殿内铺设的金砖散发着柔光，萧鹗坐在蒲团上，宛如浮在五彩云霞中。
他看着前方藻井下方的男子。
男子跟齐王面容也有些许相似，但瘦一些高一些，显得更年轻一些。
萧鹗耳边响起齐王的声音“我是仁宗皇帝的长孙！他赵子华位序还排在我之后！”
皇帝的名字叫赵子华，但自从登基后没有人能提着他的名字喊，齐王或许可以，齐王已经死了，现在世间只有年号景和的皇帝。
皇帝将擦手的巾帕扔进铜盆里，再接过一旁内侍递来的热茶，轻轻喝了两口便放下了，他摆摆手，殿内的内侍们都垂着头无声无息的退去。
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