于凌轻轻攥住帷帽边缘。
小侯爷？这人竟是个侯爷？
她那日特意给他们指了断崖裂缝的路，这二人竟毫发无伤，还跟她是前后脚到的京师。
她走水路约莫十一二日，此人至少晚她两日出发，从武康返京，沿驿站换马，快马加鞭，竟在十日内赶到京师。
于凌微微侧过脸，避免被顾云台看到。
吴癞子一听要被拖走，拼命求饶。顾九扬手，城门内冲出几人，不由分说，堵住嘴将吴癞子一路拖走。
动作快得令人咋舌。
顾云台一勒缰绳，缓缓打马入城，排队的妇孺纷纷避让，让贵人先行。
于凌跟着转头避让。
经过队伍时，顾云台扫了一眼，看到一身素色、头戴长帷帽的于凌。
马儿踢踢踏踏前行，顾云台目光在于凌身上停了一瞬，而后收回，与孟白隙一道入了城。
“我回去换身衣裳，进宫去见陛下，你回去休息，晚上落花楼见。”顾云台扬鞭，马蹄溅起飞尘，扬长而去。
城门口从方才短暂的喧闹中醒来，在场的兵丁再不敢为难任何人，草草验过名帖和路引就放行，生怕顾云台杀个回马枪，他们就看不到明日的太阳了。
于凌思索片刻，低声问掮客：“那位小侯爷，是什么人？”
掮客经常往来京师，对大人物的底细自当了然，听于凌嗓音清亮动听，愿意与她多攀谈几句：“哦，顾小侯爷，顾云台。我朝最年轻的武定侯，也是刑卫司左指挥使。”
“他可是今上的心腹，听说此人有个不过夜的绰号。”
掮客压低声音：“杀人不过夜。凡是落他手里的，一般当日进刑卫司，第二日就抬走。当日来当日杀，譬如方才那吴癞子，怕是这会已经被剁了。”
排队的妇孺听得簌簌发抖。
“刑卫司行事如此嚣张？”于凌表现出震惊的模样。
掮客忙左右看看，压低声音：“可不敢乱说啊，小姑娘。我瞧着你年纪轻轻，这话可千万别在外头说。刑卫司的人是虎狼，谁惹了他们，能被啃得骨头都不剩。不是大奸大恶之徒，进不了刑卫司。”
于凌连连点头。
她垂眸看着方才吴癞子跪地处，沾着血的银子闪着诱人的银光，可无一人敢捡。
刑卫司的人，擅长用银子对付人。
那日的杜明峰扔银子，今日的顾云台也是，都不是好东西。
于凌轻叹，太可惜了，这人竟然没有掉进崖缝里。
日头悄无声息地从东门城脊上拱出来，光线劈在青灰色的城砖上，凌厉刺眼，可一入宫墙，在鸱吻的注视下，金光轻轻柔柔洒在乾清宫前的金砖上，映出权势的光亮。
“行远回来了？”
辰初时分，下了早朝的昌和帝还未用早膳，听御前心腹太监陈平回禀：“回陛下，小侯爷回府换了衣裳，人此刻就候在外头。”
“多备一份，朕和行远一道用。”昌和帝招手：“伴伴，记得，备上他爱吃的山楂糕。”
陈平笑弯了眼：“奴才懂，这就去。”
顾云台换了一身靛青色直裰，领口与袖口绣着银色的鹰翼纹，跨过乾清宫的门槛，俯身双膝一叩：“臣叩见陛下。江南一行，有负陛下所托。”
昌和帝微抬下巴。
陈平领着一众宫人退下。
昌和帝招手：“行远，过来，坐朕身边来。”
顾云台起身，在膳桌另一侧坐下。
“父皇说，天大的事，都得先吃饭。”昌和帝举筷，给顾云台夹了块山楂糕：“你风尘仆仆，瞧着人都瘦了，定是没好好吃饭，先吃完再说。”
待用过早膳，顾云台将武康一事细细禀报，末了，他说出自己的推断：“石家或许还有人在。”
“墓里的机关被人动过手脚，此外，臣勘验过断崖边，碎石里有不少残留血迹，想必那里出过事。”
“魏鹏举虽说愚蠢自大，可毕竟是一方父母官，若非寻仇，平常不会有人轻易动他。”
入夏不久，乾清宫的殿内还未用冰，殿门大敞，昌和帝与顾云台各一张竹椅，迎风摇晃，就如二人小时候那般闲聊，他听得微微蹙眉：“这么说，你推断是魏鹏举杀了石大人一家？”
顾云台默了片刻，轻轻摇头：“未必，他可能只是一把刀。顾九看见杜明峰的人也出现在武康，此时此地，绝非巧合。”
昌和帝微微扬眉，淡笑道：“杜明峰前几日告假，说身子不适，朕遣太医去瞧过，说是入夏心火亢盛，以致身体疲乏。”
顾云台冷笑：“连夜赶路，日夜不歇，累病了也正常。”
昌和帝拍拍他的肩膀：“莫急。太后赐了滋补之物，特意遣人送过去。你若想试他，也得等他病好。”
顾云台从袖里抽出一沓纸：“武康知县、湖州推官、通判、知府，趁此机会可以换上忠于陛下的人。臣拟了几个名单，请陛下钦定。”
昌和帝接过，随手翻了翻：“可，按你的意思去办。”
顾云台点头：“臣不便时时去武康，此时换人也好，若有石大人或其家眷、子徒的消息，他们也能即时报来。石家如今是活不见人、死不见尸，做玉钮与机关的人也无从查起，全然摸不清头绪。”
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