堂屋里，王荷花听见外面咋咋呼呼的，走出了问了下情况。
得知初霜今天晚上居然要跟大伙一起守夜，连忙摆手，“你一个女孩子家，凑什么热闹。夜里凉，又危险，你跟初月在家看着初星就行。”
“娘，我没事。”初霜不服气，“我跟着爹他们，又不用我动手，放个哨总行吧。真有事我跑得快，还能喊人。”
李初绾笑了笑，拍了拍妹妹的肩：“让她去吧，多个人多双眼睛。不过都小心点，别硬拼，真遇上人，先喊人，围住就行，别受伤。”
她又叮嘱金满：“把作坊里的铁棍、绳子都准备好，真抓着人，别跟他们废话，绑起来等天亮送县衙。咱们占理，不怕见官。”
“放心吧大姐，我都安排好。”金满点点头，转身就去招呼伙计了。
当夜，月黑风高。
皂坊的大门关得严严实实的，前院的灯也熄了，看着跟平时没两样，可暗处却藏着人。
李大富和一个伙计守在前院门房里，隔着门缝盯着外面的大路。金满带着另一个伙计守在中院灶台旁，跟前院打暗号。初霜则躲在院角的老槐树上，这里视野好，能看见院墙外面的动静。
李初绾也没睡，坐在前院的堂屋里，就着一盏油灯翻着账本，耳朵却留意着外面的动静。
她知道王掌柜性子阴损，却也没料到他真敢铤而走险。毕竟砸人作坊是犯法的，抓住了是要坐牢的。可狗急了跳墙，人急了也容易犯浑，不得不防。
一更天过去了，二更天也过去了，外面静悄悄的，只有虫鸣声此起彼伏。
躲在树上的初霜腿都麻了，揉了揉眼睛，心里嘀咕：难道是自己想多了？那两个生人只是路过？
就在她松懈的瞬间，忽然看见院墙西边的拐角处，摸过来两个黑影。
两人猫着腰，鬼鬼祟祟的，手里还拎着包袱，走到皂坊西墙根下就停下了，抬头直往院里张望。
初霜心里一紧，立刻从树上溜下来，踮着脚跑到前院，压低声音喊：“爹，金满哥，来了。两个人，在西墙那边。”
屋里的人瞬间都精神了。
李大富抓起铁棍，对伙计打了个手势。金满也拎着绳子，悄悄绕到西墙根内侧。
李初绾放下账本，站起身走到门口，低声道：“别着急，等他们翻进来再动手。人赃并获，才好送官。”
“明白。”
墙外的两个地痞嘀咕了两句，一个蹲下身子当垫脚，另一个踩着他的肩膀，不一会儿果然扒着墙头翻了上来。两人动作麻利，跳进院子里，落地都没发出多大声响，显然是惯犯。
“就是这儿？”矮个子地痞压低声音问，“王掌柜的说了，把熬皂的锅砸了，原料都泼了，再烧几把火，让他们做不成皂。”
“放心吧，这点小事还不简单。”高个子地痞从包袱里掏出铁棍和火折子，“干完这票，王掌柜给的钱够咱们喝半个月酒了。”
两人摸着黑往中院走，刚绕过影壁，忽然听见一声大喝：“什么人！”
紧接着，四周亮起了火把。
金满带着伙计从两侧冲出来，李大富堵在影壁口，初霜举着火把站在台阶上。两个地痞瞬间被围在了中间，脸色煞白。
“你们是谁！敢闯我们李家作坊！”金满握着铁棍，厉声喝道。
高个子地痞还想装蒜：“走错路了，我们找厕所，不小心闯进来的，这就走，这就走！”
说着就想往门口溜，被李大富一棍子挡住去路：“走错路？半夜翻墙进人家作坊，还带着铁棍火折子，是走错路？我看你们是来砸东西的吧！”
“少废话！”矮个子地痞见装不下去，凶相毕露，挥着棍子就想冲出去，“让开！不然别怪我们不客气！”
“不客气？我倒要看看你怎么不客气！”
金满迎上去，两人立刻便扭打在一起。
金满常年干农活，一身力气，又占着人多的优势，没几下就把矮个子地痞按在了地上。高个子想跑，被一名伙计伸腿一绊，摔了个狗吃屎，也被捆了起来。
前后不过一刻钟，两个地痞就被结结实实地绑在了柱子上。
李初绾手里提着盏油灯，这才从堂屋走出来。
她走到两个地痞面前，扫了一眼他们掉在地上的东西，铁棍、火折子、煤油都有，摆明了是来打砸纵火的。
“说吧，谁派你们来的？”她问。
两个地痞梗着脖子，嘴硬得很：“没人派！我们自己想来偷点东西，跟别人没关系！”
“是吗？”李初绾弯了弯嘴角，“偷东西带煤油火折子？你们是偷东西，还是想烧了我们作坊？纵火可是大罪，送到县衙，少说也得蹲三年大牢。要是老实交代主谋，或许还能从轻发落。”
两人对视一眼，都闭着嘴不说话。
李大富气得不行：“跟他们废什么话，明天一早就送县衙，县太爷自有办法让他们开口！”
“爹说得对。”李初绾点点头，“先把人看好，别让他们跑了，也别伤着他们。明天一早，连同物证一起，扭送县衙。”
金满应了声，跟伙计一起把两人押到柴房，锁上门，轮流守着。
院子里恢复了安静，初霜拍了拍手上的灰，还有点兴奋：“没想到真抓住了，还好大姐让咱们守夜，不然今晚作坊就遭殃了。”
“王掌柜真是越来越下作了。”王荷花赶过来，看着地上的铁棍煤油，心有余悸，“这要是真点着火，咱们这作坊就全完了。”
李初绾蹲下身，拿起那根铁棍看了看，上面还沾着锈迹。她脸上泛起冷意：“他这是狗急跳墙了。上次造谣、抢原料都没扳倒咱们，就想来硬的。可惜啊，打错了算盘。”
她站起身，看向李大富：“爹，明天去县衙，咱们不光要告他们擅闯民宅、蓄意纵火，还要把之前造谣、抢原料的事一起提了。王掌柜三番五次找事，总得有个了断。”
“好！”李大富重重点头，“这次咱们占理，证据确凿，非得让他付出代价不可！”
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