三天后的午夜，梧桐路的蝉鸣忽然停了。不是渐渐稀疏，是齐刷刷地断了，像有人在同一瞬间掐住了所有蝉的喉咙。天台上，秦烈正蹲在水箱旁记录夜间的风向数据，铅笔尖在笔记本上停住。他慢慢合上本子，右手摸到腰间斧柄，压低声音对着对讲机说：“全体注意。外围有情况。蝉鸣中断，东侧偏北方向，距离待确认。”
对讲机里沈知意的声音第一个回应：“收到。大熊，东侧边界掩体。陆远，天台待命。陈炎，槐树下待命，不要点火——现在点火等于给人家报坐标。林婉，急救点准备。苏念念，收银台后面蹲下，别站起来。”
频道里一连串“收到”压得极低。苏念念最后一个回应，声音在发抖但努力在压稳：“收到。收银台下面有急救包和手电筒，我都准备好了。”
秦烈在黑暗中竖起耳朵。没有脚步声，没有引擎声，但有一种不属于夜晚的细微摩擦——是战术靴底踩在碎石路面上刻意压低的碎响。不止一个人，至少有四到五个。方向是东侧那栋废弃商铺，正是他白天用粉笔画过五角星、前天夜里又发现了夜视仪红点的那栋二层建筑。他对着对讲机轻声说：“东侧商铺二楼，至少四个目标，可能携带夜视装备。老郑，你从西侧绕到商铺后方堵退路。周国强，你跟我正面对敌。陆远，你在天台上用望远镜持续观察，随时报位置。不要开手电——开手电等于给狙击手指目标。”
“老郑收到。”
“国强收到。”
“陆远收到，已就位。”
大熊已经在东侧边界掩体后面站定。这个掩体是他用三天时间加固过的——两层水泥袋中间夹了钢筋网，后面堆了沙袋，沙袋后面是他自己常驻的观察位。他把消防斧放在手边最顺手的位置，又从工具袋里抽出一根短撬棍插在腰间备用。他的呼吸很慢，心跳更慢。不是不紧张——是他跟秦烈训练了无数次夜间应急响应，肌肉已经学会了在听到“外围有情况”时把肾上腺素压到可控的范围内。
沈知意从铺面里走出来，站在槐树下。她没有去掩体后面——掩体是大熊的岗位。她的岗位是收银台，是整个安全区的指挥中枢。但此刻她需要在前沿判断情况。她抬头看了一眼天台，秦烈和老郑的身影已经融入了夜色，只有橙色警示灯在头顶一闪一闪。她对着对讲机说：“秦烈，不要主动出击。他们想试探防线，我们就让他们撞上来。所有人在蓝光边界内侧待命。”
“明白。”
夜色中，五个黑影从废弃商铺二楼的窗户里依次翻出，动作利落，落地时几乎没有声音。他们穿着深色作战服，头戴夜视仪，腰间别着消音手枪和战术匕首。其中一个人打了一串短促的手势——标准的战术手语，意思是“分散，包抄，避开正门”。五个人分成两组，两人绕向西侧临时安置区方向，三人朝东侧掩体方向摸过来。他们显然事先侦察过安全区的地形——西侧安置区帐篷密集，是防线薄弱点；东侧掩体虽然坚固但只有大熊一个人驻守，在数人同时从不同角度接近时容易顾此失彼。
但他们不知道一件事：老郑已经绕到了他们身后。这个退伍老兵在西侧绕了一个大圈，贴着蓝光边界外侧的阴影移动，用杂草和废墟掩体遮蔽身形，花了将近十分钟才绕到商铺后方的排水沟旁。他蹲在黑暗中，借着夜视仪微弱的反光锁定了对方后卫的位置，对着对讲机轻轻敲了两下——这是预先约定的“已就位”信号，嘴巴不说话，手指敲对讲机外壳，两声代表到位，一声代表撤退，三声代表危险。
秦烈收到信号，举起望远镜，同时对着对讲机轻声说：“西侧两个，东侧三个。老郑已就位。听我口令——先放他们靠近边界。”
东侧三名袭击者摸到了离蓝光边界只有三米远的位置。领头的那个人从腰间拔出一根短棒状的东西，按下开关，棒尖发出噼啪的电流声——是高压电击器，不是对付丧尸的，是对付人的。大熊在掩体后面看到那根电击器，眼神沉了下来。他以前在物流园见过被电击器打中的人，浑身抽搐、肌肉痉挛、一时半会儿站不起来。这些人不是来抢物资的，是来抓人的。他握住消防斧的手紧了一下，但没有动——秦烈还没下令。
西侧两名袭击者接近了安置区。陈秀兰和小宇的帐篷就在安置区最外侧，离蓝光边界大约五米。苏念念从收银台后面微微探头往外看，手心全是汗。她用力攥着秦烈配给她的那瓶急救喷雾，心想如果那些人冲进来，她至少可以把喷雾扔给最近的伤员。
秦烈的声音在对讲机里响起，沉稳得近乎冷酷：“现在。”
大熊从掩体后面站起来。他没有冲出去——秦烈交代过，不要离开安全区。他只是把半个身子探出掩体，将手里的强光手电筒对着最前面那个袭击者正脸猛地按下开关。那把手电筒是秦烈从城东基地带回来的军用型号，亮度高到可以直接致盲。三名袭击者几乎同时抬手遮眼，夜视仪在强光照射下发出刺耳的过载蜂鸣，领头的那个下意识往后退了两步，后背撞上了跟在后面的队友，两人同时失去平衡。
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