烽火照西京，心中自不平。
牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。
雪暗凋旗画，风多杂鼓声。
宁为百夫长，胜作一书生。
——《从军行》杨炯（唐）
……
出了洛阳，斥候们跟随粟特商队沿着黄河，一路东行。在汴州（今河南开封）和濮州（今河南PY）之间，孤鹰小队与商队分道扬镳。
按照李光弼将军推断，史思明大军南下，滑州、汴州和怀州很可能会成为首战目标。
孤鹰小队的任务就是在汴州和濮州之间巡逻，侦查叛军异动。
与商队分离后，斥候一人双马，唯有骆驼儿依然赶着五匹骆驼。白复颇为诧异，问道：“咱们是斥候，不是讲究来去如风吗？带着骆驼会不会影响行军速度？”
铁锤笑道：“咱们斥候的马匹都是战马，一匹爆发力惊人，用于短距离冲杀，另一匹以耐力见长，用于长途奔袭。但这两种战马都不适合长距离负重。
战争还不知何时爆发，我们需要长期在野外生存。有了骆驼，咱们的辎重给养就可以靠骆驼载运。”
白复继续问道：“那为何不用负重能力强的马匹拉拽马车，这样能多装些辎重。”
秀才道：“斥候行军，很多时候走的都是羊肠小道，道路泥泞崎岖，马车走不了。”
白复恍然大悟。
骆驼儿也笑了，翁声道：“我骑的这匹白骆驼，一旦奔跑起来，快愈烈马，速度一点儿也不比咱们的战马差。只不过它性子懒，不到危机关头，都是慢腾腾走。”
……
起初和粟特商队行进时，大家同吃同住，倒并无不妥。分离后的野外宿营，斥候与众不同之处便显露出来。
埋锅造饭时，白复发现铁锤选择的地点都比较讲究。首先要靠近水源，而且一定是流动的清洁水源。
如果水源附近有鼠兔洞穴，铁锤就不会象寻常野炊一样，堆土为灶，而是象挖地道一般，挖出一个坑洞，与鼠兔洞穴连在一起。
点燃柴火时，骆驼儿用风囊吹鼓，将炊烟撵入地道。鼠兔地道如地下城邦，四通八达，一旦炊烟进入地道，要么畿不可见，要么出现在极远之处，保证炊烟不会袅袅升起，暴露斥候位置。
偶有野兔受不了烟熏，从地洞窜出时，猞猁儿连珠箭发。射杀后，猞猁儿的猎犬将野兔叼给铁锤。
铁锤并不着急将野兔剥皮，而是将其放入水里冷却。等到野兔完全变冷，才剥皮剔骨，清洗猎物。
白复对此颇为好奇，主动上前询问。
铁锤笑道：“野兔、田鼠这类东西身上携带着跳蚤和虱子。猎杀后，一定要等其身体变冷再处理。此时，跳蚤和虱子会主动离开已经冷却的猎物。”
白复恍然大悟。
野兔洗剥干净后，铁锤给大伙添个荤菜。
进食完毕，斥候们会将灶台灰烬、食物残余全部都用沙土掩埋，不让人看出埋锅造饭的痕迹。
秀才一边啃兔腿，一边对白复嘟哝道：“为了隐蔽，许多斥候都不敢生明火，只能就着凉水啃干饼子和炒米。时间一长，野外生存如同受刑，身体消瘦无力不说，有时候还会跑肚拉稀，腹痛下痢。
唯有跟着锤班，外出巡逻如同架鹰狩猎，踏青赏花，田园风光，好不快活。”
铁锤扎营时，绝山依谷，尽量选择在高处向阳的地方扎营。在高处时，视野开阔，便于防守。处阳面，营地相对干燥、温暖、舒适，不易生病。
骆驼儿从驼背上卸下辎重，斥候各自搭自己的帐篷。孤鹰小队的斥候皆不愿睡大帐篷，喜欢独处。
白复忙活了好一阵，才把自己的帐篷搭好。抬头一望，发现猞猁儿不知何时消失了。
白复问秀才，秀才笑而不答，举起一面红旗插在地上，只听‘嗖’一声，一支冷箭不知从何处飞来，钉在旗杆上。
秀才这才回道：“猞猁儿是狙击手，永远是和我们分开隐蔽的。一方面在远处警戒；另一方面，一旦我们出事，猞猁儿能及时撤离，将军情及时上报，保证消息不至断绝。”
一天下来，白复受益匪浅，心道：“这些斥候经验，哪一本兵书也没写过，不亲身经历，几如白痴。”
事实确实如此，白复当晚第一次与斥候们野外露营，就被队友歧视。
原来，当天夜里天气转寒，铁锤让大家在地上垫张毯子，以防着凉。其他斥候队员都是羊皮毯、羊皮袄，唯有白复取出一张熊皮毯垫在地上，盖得是雪貂皮大氅。
鹰眼看了，忍不住跟铁锤嘟哝了几句。其他队员虽然没说啥，但从彼此的眼神中，白复还是读出了一种含义——这位贵介公子哥，跟我们不是一路人。
……
斥候都是三角帐篷，仅供一人居住。帐篷外大风呼啸，帐内却温暖如春。
白复躺在熊皮毯上，熊皮厚实暖和，完全感受不到地面冰凉、碎石硌背。
说也奇怪，野外露营的条件当然比不了巴蜀会馆里的雕花大床、轻纱帷帐、蜀锦缎被，香薰暖炉……可白复就是感到舒服自在。
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