这个时空的弘光元年二月，也就是阳历公元1645年的三月，宁南伯左良玉向朝廷上书，称身体多病，实在是无力再统领大军。而自己的儿子并无统兵作战的天分，故而请求朝廷派出宿将代替他统领湖广一带的明军，以抵挡李自成的攻击。
左良玉上书之后，原本驻扎在九江的模范军立刻就行动了起来，他们朔江而上，直抵武昌城下，而正在进攻武昌的闯军，在看到模范军的旗帜后，甚至都没敢和模范军交战，直接便解围而去。
朝廷很快就给了回复，弘光帝亲下圣旨褒奖，加封左良玉为宁南侯，赏赐白银一万两，并追封祖先三代。又令平贼将军左梦庚暂代父职，领其所部，归安平王节制。当然，这个所谓的“暂代父职，领其所部”，也只是一个幌子。事实上圣旨下达后的第二天，左梦庚就奉安平王世子的命令，带着几百个家丁离开了武昌，说是去办理军队的粮草之类，但事实上，左梦庚带着这些人并没有去办理粮草，而是直接上船，去了济州岛。依照双方的协议，左梦庚的这些家丁将在这里换装上先进的燧枪其实是民用版本的和二十四磅要塞炮，并接受一段时间的热武器训练主要是火炮方面的训练，然后便再次登船南下。郑家的海军将会把他们送到南方的伊利安岛也就是新几内亚岛屿。
伊里安岛是一个非常大的岛屿，它是太平洋上最大的岛屿，面积达78万平方公里。这个岛屿物产丰富，除了太平洋岛屿上常见的一些诸如柚木、红木之外，这里还有非常丰富的铜矿资源。这也是左良玉父子在郑家提供的几个地点中选中了这一处的原因。但在此时，欧洲人还没有现这个岛屿，倒是为了寻找澳大利亚，郑家的探险船队到过这里，并曾在这里建立了第一个小据点。这个小据点是一处天然环境不错的港口，而且距离一处高品位的铜矿不远，但是郑家的人力却有跟紧要的用处，暂时抽不出空来开这里，所以这处小据点很快就被暂时放弃了，只是在海图上留下了一个记载。如今郑家干脆就将这处地方转手给了左梦庚，而且依照他们达成的协议，郑家还会陆续的将左家军的那二十来万人给他送过去。并且在此后的半年内保证他们的粮食补给。
当然，左梦庚这个时候还不会过去，因为伊里安岛的条件还很差，他可不愿意去吃苦。所以带领这些人的将是他的部将李国英。只有在基本的情况稳定下来之后，他才会去看看。
模范军解了武昌之围后，闯军不待模范军起进攻，就主动的从汉口和汉阳撤退了。只是他们照例在撤退前放了一把火，把这两座城市烧了个精光。
事实证明，闯军对于汉口和汉阳的破坏相当成功，内河舰队的人花了半个月才算是让码头恢复了使用，但是其他配套的东西，比如仓库什么的的重建就要更花时间一些。闯军原本就打算放弃这两座城市，所以几乎是从一开始占据这两座城市起，就开始了对它们的破坏。这些破坏，不仅仅包括烧房子烧码头，更重要的是搬迁人口。闯军采用裹挟的手段，将这两座城中所有的人口全都向北转移了。等到模范军收复这两座城市的时候，城中不但是没有一座完好的房子，更是连一个人都找不到。这也使得利用当地人来修复一些基础设施的计划无法实行。好在左良玉手下的二十来万人如今都已经要接受郑森的节制了，虽然依照模范军的标准，左良玉的这二十万人的训练水平和身体状况，就是做民兵都是不够格的，当然更加不够格和模范军的后勤部队相比，但是他们毕竟也算是壮劳力。打仗什么的固然不行，但是拖过来修修仓库和房子，勉强也还是能用的。虽然这些家伙一有机会就会偷懒，干起活来也毫无责任心，做出来的活很多时候都没法看，甚至需要从头返工。
好在武昌的码头和设施还在，所以模范军还能将武昌作为作战物资的集散地，以武昌为基地支持模范军北进。
闯军在汉水中沉入了很多的人造暗礁。这些暗礁的位置，模范军的水手们倒是很快就『摸』清楚了。这其实不难，在河流中，暗礁的存在肯定会对水流造成一定的干扰。有经验的水手能够通过观看水面上的波浪，判断出水下是否存在礁石。然后再让人乘着小船靠近探查，自然就可以确定这些礁石的位置。
只是仅仅是判断了礁石的位置并不够。还必须将它们移开才能保证通航，这就相对困难了。后勤部门的人根据情况估算了一下，最后得出了这样的一个结论：“疏通河道，保证最基本的航运保障，至少需要三个月。而要完全恢复此前的通航能力则可能需要一整年。”
“我们不能给李自成这么多时间。三个月，太多了。因为再过几个月，辽东那边就暖和了，就又能用兵了。如果我们的主力还拖在这边，保不住黄台吉会闹出什么事情来。”郑森对跟在身边的几个人说，“其实，这对于我们来说也是一个机会，一个彻底的解决李自成的机会。李自成如果还像以前那样打出流窜，虽然不成大器，但考虑到我军人数有限，其实要解决他还真不容易。但现在，他显然是打算把襄阳一带作为自己的关中河北来经营了。如果他真的能利用我们补给上的麻烦，让我们顿兵坚城，最后不得不退走，那他倒是大有前途了。只不过，他恐怕根本就不知道，我们的攻坚能力到了什么水平了吧？也是，我们和他们交战都是野战，他们根本就没有见过我们攻城。这次倒是可以让他们见识一下。”
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