“父亲大人，刘大人在水渠旁已经有水力纱机十五台，按照每台锭子一百二十支算，便有一千八百锭，这些纱机每日需用羊毛五包，纺出毛纱五万锭。而六十锭纱可纺出布一匹，而草原上的鞑子每包羊毛也不过换得布三匹罢了……”马仁成一边说话，一边伸手在几案上杯子沾水在桌面上写写画画，此时马子怡也没有像平日那么严厉的呵斥他无礼，只是一言不发的坐在一旁听儿子推算，不时提点询问几句。
“那工人的工钱呢？”
“工人上工时吃的饭食是东家的，领的工钱便是布帛，对刘大人来说，这布帛还不是要多少有多少？”
“那些工人愿意？”
“有何不愿意？这些工人原本都是农村的妇人。出来厂里做工，家里自然无人织布，与其花钱在外边去买。不如便直接从厂里拿，好歹刘大人折算的还多些。就算一时用不上。拿去做礼物或者与邻里亲戚换米粮、雇工人也都好用的很，不比铜钱银子难用。而且布帛的话，刘大人那儿是一个月发一次薪饷，从不拖欠，不像其他店铺，作坊、粮户那儿，到了年尾才算工钱，还用铅钱、小钱骗人。不少人都说刘大人是个仁义人。“
“原来如此。“马子怡点了点头。正如马仁成所说的，当时的政府在中央财政上虽然已经改为银本位，即以白银为主要货币，但在农村市场，尤其是在商品经济不那么发达的西北农村，很大一部分交易还是以实物交换为主要形式的，换句话说就是谷帛货币制度。原因很简单，无论是铜钱还是白银都集中在官绅商人手里，农民手里没有足够的小额货币作为交易媒介。这样一来，刘成的水力纺织厂就不仅仅是一个纺织厂。还起到了一个简陋版的银行功能，只要这些质量稳定、大小整齐的布匹在西北的乡间墟市里被大明的农民们接受，那他就不用担心出现生产过剩的问题。因为即使某个农民暂时用不着给自己或者家人添身衣服，他也愿意接受别人用布匹来交换自己的商品——反正下次自己缺啥可以用这匹布换就是了。
在了解完了布匹之后，马子怡又询问了皮鞋、绳索以及许多其他商品的价格之后，他的神色越发凝重了起来，到了最后，他突然向马仁成问道：“仁成，若是那刘大人领兵出战，会赢会输呢？“
马仁成有些讶异的看了父亲一眼，为何突然要问这个问题呢？但他还是顺从的回答了父亲的问题：“打仗的事情孩儿是不太懂的。不过孩儿还是觉得刘大人会赢。“
“为何这么说？“
“父亲，孩儿的陂塘局距离刘大人的那些作坊也就隔着十几丈远。每天鸡鸣时分便听到那边叮叮当当的响个不听，太阳全下山才停下来。有时候那几个铁匠铺子夜里还赶工。那工坊有水力机械，做起东西来比别的工坊也不知要快多少倍。我听说在刘大人的库房里光是给士兵准备的皮靴子就有两三千双，衣甲、火铳、军器、火药、铅子只会准备的更多。那些流贼是啥模样父亲您也是知晓的，不要说皮靴，就连草鞋都不是每个人都穿得上的，不少人干脆就是打着赤脚，至多弄块布包包便是了。刘大人就算是个傻子，带着这样的兵去打流贼，也不会打输吧。”
马子怡站起身来，伸手抓住儿子的双肩将其拉了起来，从上到下仔细打量了一遍儿子，仿佛是第一次见到他一般。正当马仁成觉得浑身上下都不自在的时候，马子怡突然说：“想不到你这些日子长进了这么多，看来把你送到刘成这步棋是走对了。”
“孩儿有一点长进，都是父亲大人平日里耳提面命的好处！”马仁成刚想谦虚几句，却听到马子怡接着说道：“不过接下来的事情便要委屈你了，你也莫要怪为父，我这也是为了马家的基业！”
正当马仁成莫名其妙的时候，马子怡拿起几案上的茶杯猛地摔在地上，指着马仁成用他最大的嗓门破口大骂道：“混账东西，快给我滚出去，我马子怡没有你这个儿子！”
在门外侍候的仆人被书房内发出的响声给惊呆了，他小心翼翼的走到窗户旁，凑近窗户缝向里面偷窥，接着就被屋内的景象惊呆了，只见地上到处都是被摔碎的茶杯碎片，马子怡指着二公子马仁成破口大骂。
“来人，来人！“
听到里面老主人的叫喊声，那仆人赶忙推门冲了进去，应道：“老爷，老爷，怎么了！“
“给我拿家法上来，把这个逆子给我赶出去，我马子怡没有这个儿子！“
那仆人已经跟随马子怡有二十多年了，平日里亲近得很，见状赶忙劝说道：“老爷，您这是何必呢？气坏了身子怎么得了！“
“连你也不听我的话了，好，好，你不拿我拿！”马子怡仿佛已经气疯了，他一把推开伸手相邀搀扶他的仆人，冲到窗户旁边拿起一根撑窗户用的木叉子，操起木叉便朝马仁成劈头盖脑的打了过去。这时马仁成才回过神来，赶忙转头向屋外跑去，马子怡追赶不及，没打到儿子，倒是把窗户和走廊上的盆栽、鸟笼打坏了不少。马子怡见马仁成跑的远了，才停了下来，气喘吁吁的大声喊道：“我要开宗祠，将这个逆子从马家除名，我们鄜州马家就没有这个混账东西！”
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