“无妨！“杨嗣昌沉声道：”我已经上书圣上，请辞去官职，代父死，待会我见上父亲一面，便回家沐浴更衣，以待雷霆之怒便是！“
“少爷！”老仆赶忙劝道：“不可以呀，老爷来京城之前曾经向我交代过。说少爷您千万不可以沾了这件事情，只需一心国事即可。”
“胡说！“杨嗣昌的情绪终于爆发了出来，他猛地一顿足：”父子骨肉至亲。岂有父陷牢狱，子为高官的道理？这与禽兽何异？我杨文弱读圣贤书。岂有做出这等禽兽不如的行径的道理？“
“少爷！少爷！”老仆见劝说无用，干脆跑到轿子前面将其拦住，那轿夫也只得停了下来。可杨嗣昌索性跳下轿子，向不远处的刑部狱行去，那老仆见状只得跟了上去。主仆二人来到狱前，杨嗣昌从怀中取出一份名刺，道：“这是你们薛侍郎的名刺，本官要见一个人！”
那两个看门的小吏见杨嗣昌器宇不凡。又能拿出本部侍郎的名刺，赶忙一边请杨嗣昌入内，一边派人请上司前来。杨嗣昌进得狱中，立即闻到一股污浊的空气，下意识的伸手捂住自己的口鼻，他想起老父正在狱中所受的苦楚，心中更是酸楚万分。
“杨大人，杨大人，你怎么来这儿了？“当值的郎官赶忙跑过来行礼，杨嗣昌拱手还了一礼道：”老父在此。杨某方寸已乱，行事荒谬之处，还望见谅！“
那郎官听到杨嗣昌这般说。也不由得叹了口气，杨嗣昌这种做法在政治上自然是颇为不智的，授人以柄。但按照当时以忠孝为核心的儒家道德规范，却是无可辩驳的正道。他知道这也不是口舌能够说服对方的，苦笑道：“老大人正在丙字房，天字号，你随我来吧！”
杨嗣昌随那郎官过了两重院落，来到一个较为僻静的院子，两厢的牢房无论是从通风、光照、卫生较之先前的不啻是天壤之别。那郎官指了指边角的一间道：“老大人便在那间，只是门却开不得了！”
“多谢这位仁兄了！”杨嗣昌知道对方已经是通融了。低声道：“杨安！”从那老仆手中接过一张五百两的银票，双手奉上道：“来的时候匆忙。替我取些茶水来！”
那郎官也不推诿，接过银票道：“大人请自便！“便走开了。
杨嗣昌走到狱门前，深深吸了口气，跪在门前磕了三个头：“孩儿嗣昌来迟，请父亲大人见谅！“
牢房内传来一阵铁链的撞击声，过了一会儿才重新平静了下来，传出了杨鹤低沉的声音：“你这逆子，来这里作甚？“
杨嗣昌听到父亲的声音，白皙的脸庞上泛起一丝激动的红晕，他向前膝行了两步，来到牢门前抓住栏杆，看到杨鹤背对着自己，端坐在床上，赶忙又磕了两个头，道：“父亲大人，您为奸人所害，被打入刑部大狱之中，孩儿便是拼却了这条性命，也要让您平反昭雪！”
“闭嘴！”牢狱内杨鹤闻言大怒，骂道：“雷霆雨露，皆为君恩，我杨鹤受君父重托，执掌西北兵事数载，上不能平君父之忧，下不能解百姓倒悬之苦，本就是罪有应得，你若是敢再在这件事情上摇鼓唇舌，便不是我武陵杨家的子孙？“
杨鹤这一席话下来，倒好似在杨嗣昌的脑袋上泼了一盆冷水，他本来怀着必死的决心打算想尽一切办法为父亲翻案，却不想杨鹤是这种态度，心中又是愤懑又是委屈，但在老父的积威之下一句话也不敢多说，一时间静下来了。过了约莫半盏茶功夫，屋内的杨鹤突然叹了口气，问道：“我在这里不知外边消息，不知辽东与登莱战局如何了，你说与我听听！“
“是，父亲大人！“作为巡抚永平、山海关防务的右佥都御史，杨嗣昌的职位相当于二战时期苏联的统帅部代表，负责督查协调几个方向大军的后勤、指挥、部署等多方面事务，并且有权力向中央提出各种要求和建议，其权力之大可见一斑。他自然对于这两个重要战场的战局十分明了。
“大凌河之战已经见了分晓，奴酋初围大凌河不甚急，只是于外围修筑壕垒，敌台营盘，以为长久之计，奴酋皇太极亲领大兵于外，连续击破我锦州、松山之援兵，直薄锦州城下。孙督师不得已以从关内外募集各道兵救援，以辽东巡抚丘禾嘉为帅，然此人与祖大寿素有过节，在此之前两人相互上书攻讦，祖大寿受命筑大凌河时，丘禾嘉便言此地荒远，若筑城于此，虏兵大至，当何以应对？与其虚掷兵民钱粮于此地，不若复修蓟地边墙，以为长久之计。大凌河被围后，此人便坚守锦州不出，言强弱不敌，待大军尽至方愿出援。虏酋见不得战，便令兵在锦州方向奔驰扬尘，作援兵大至状。城中祖大寿中计，引兵出城，攻虏台时为贼兵从旁出，大败回城，至此不敢再出城矣！“
“哎，上下不一，趋利而行，焉得不败！萨尔浒是这样、广宁还是这样——！”说到这里，杨鹤颓然低下了头。
“一月前，太仆寺卿张春为监军，领诸路援兵汇合总兵吴襄、宋伟所部，共四万兵，过小凌河东五里，筑垒列车营，为大凌声援。奴酋出兵扼长山，不得进。丘禾嘉遣副将张洪谟、靳国臣、孟道等出战五里庄，亦不胜。夜趋小凌河，至长山与东虏接战，虏骑甚锐，先破我师之右营；左营之吴襄，宋伟见风向有利，便纵火攻打奴酋，不想天忽大雨，反风向西，我军顿时大乱，奴酋趁势猛攻，左营终不能支，于是大溃。张春及副将洪谟、杨华征、薛大湖等三十三人俱被执，副将张吉甫、满库、王之敬等战殁，四万余人一役丧尽。是役大凌河城中的祖大寿以为还是东虏之诈计，无一卒出城！“
说到这里，杨嗣昌突然看到老父的肩膀一阵抽动，随即便听到一阵细微的抽泣声。
“父亲大人，你怎么了！”杨嗣昌赶忙问道，只见杨鹤转过身来，已是满脸泪水，泣不成声：“王师败绩矣！”说罢便伏地恸哭起来。(未完待续。)
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