新皇登基的时候，姚琼带着两个皇子，还有宁嫔和康嫔，搬到了原先的东宫，也就是寇羽娘居住的宫苑中。
在皇宫的西院，正在加紧为姚琼修建一所新的宫殿，以便她与两个皇子居住。
听说女儿搬出了皇宫，姚黑儿只得强打精神，前来探视。
再有三天就是新年了，这所东宫中却一片萧瑟之气。寇羽娘和姚琼，皆是遍体缟素，身后两个奶妈，抱着两个同样遍体缟素的皇子。
姚黑儿给两位先皇后行了礼，姚琼勉强笑道：“娘，你来的正好，女儿正有一件事，要和你说，只是这些日子忙乱，也不得见你老人家，故而还不曾说。”
奶妈忙将李忆抱了过来，姚琼接在手里，笑着道：“娘，你看这孩子长得好不好？像不像贤妃？”
姚黑儿心不在焉地瞅了一眼这个孩子，应付道：“好一位英武的皇子，果然一脸福相。”
姚琼并不在意母亲的态度，急急地道：“娘，你可知道他是谁？他的母亲贤妃，就是娘苦苦找了这么多年的润姑啊！”
姚黑儿脸上的笑容僵住了，她喃喃自语道：“润姑？润姑？！”又本能地抗拒道：“皇后你瞎说什么？”
“娘，是真的！”姚琼已满面泪痕，她从这孩子的脖子上取下来一个玉兔，又将自己身上的玉兔，一起托在掌心，道：“娘，你看！这是贤妃，不，润姑留下来的。”
两只洁白莹润的玉兔，卧在姚琼的纤纤细掌中，窗外透过来的阳光，投射在玉兔上，玉兔反射出一阵淡雅的光芒。
姚黑儿情不自禁地半眯着眼，仔细端详这两只憨态可掬的玉兔，恍惚之间，透过这两只玉兔，眼前出现了当年的姚家，严肃而刻板的父亲姚典，笑意盈盈的母亲文氏，魁伟雄壮的哥哥姚成，温柔典雅的嫂子柳氏，在树荫中舞剑的侄儿姚阅，在花圃中扑蝶的侄女儿润姑……
她痴痴地盯着这两只玉兔，忽然大叫一声，一头栽到地上。
这个新年，对于穆国来说，开启了灭顶之灾的序幕。
李晟驾崩没几天，智通寺的了然大师也坐化了。修国公一家悲痛万分，在葬了了然大师之后，便举家返回了原籍。
更糟糕的是，趁着穆国大丧期间，南边的越国和荆国，北边的胡国和燕国，同时对穆国发动了攻击。
接二连三的事故，也使得穆国的君臣之间嫌隙越来越多。同时出兵应付四个国家的进攻，让穆国首尾难顾，疲于应付。
更让姚黑儿担心的是，身在北部边关济延城的次女姚佩。这个孩子已经走了半年多了，她究竟怎么样了？济延城能不能应付得了胡国和燕国的同时进攻？
她心急如焚，焦躁不安地在家中走来走去。
自从安葬了鲁泰之后，钟翠菱就在鲁泰的墓地旁，修了一所小房子，搬了进去。
姚黑儿本要阻拦，又不好说出口的，向来都是儿女为父母守丧，翠菱这算什么？她张了几次口，却终究没将这番话说出来。
其实，她又有什么资格来挑剔翠菱？看着一夜白了头的翠菱，姚黑儿无奈地叹了口气，只是命人将那所小房子，尽可能布置的舒适一些。
此时，身边没有了钟翠菱，姚黑儿赶紧自己孤独得像是一只失去了巢穴的鸟。虽然，翠菱没读过多少书，在很多事情上，也不能给她出什么主意，但是只要有翠菱在身边，姚黑儿就觉得有了退身之处，不管自己在外面做错了什么，受到了什么磨难，回到家中，总有笑意盈盈的翠菱，给她拿来最甘美的茶饭。
钟翠菱永远都是那么宁静，从不抱怨，从不急躁，这份不温不火，能消除姚黑儿身上的所有的浮躁和焦虑。
宫中的太皇太后和皇太后，也双双病倒了。因为太皇太后向来喜欢姚黑儿，故而常招她往长乐宫说话。只是，如今的太皇太后已经大不如以前的样子了，时而糊涂，时而清醒。
清醒的时候，和姚黑儿说说笑笑；糊涂的时候，见了谁都骂，根本不像一个病重的老太太，反而像一个不讲理的村妇。
姚黑儿心内着急，又不敢表露出来，又要陪着太皇太后说笑，又要无缘无故地被太皇太后骂上一顿。这让姚黑儿的日子，更加难熬。
她盼望着有济延城的书信送来，又怕送来的是不好的消息。
这上上下下都焦虑不安的大穆国，只有一个人每天欢天喜地——新任皇后姚玖。
她每天在宫中，摆弄着那些精美的首饰，华丽的服饰，又常常和母亲抱怨，因为先皇的丧期，而不能听戏饮宴。
慌得姚黑儿恨不得将她的嘴堵起来，这要是让旁人听见了，可如何了得？
宫廷中的那场变故，姚黑儿后来也听说了，她私下盘问过姚玖，是不是她挑唆那些大臣们做的，姚玖矢口否认，笑吟吟地对着铜镜试戴着工匠们新送过来的首饰，道：“娘，你怎么能这样想？女儿哪有那个能耐？不过就是喜欢几件新衣服，新首饰而已。再说，娘你有三个女儿，两个做了皇后，难道还不好么？”
姚黑儿恨得咬牙道：“我的傻孩子，你难道没有听说？边关都乱成什么样子了？你还有心情弄这些？你闲来无事，也替皇上分分忧，便是做不了别的，常命人弄了滋补的汤水，让皇上调理下身子，也算是尽了妻子的本分。”
姚玖漫不经心地撇嘴道：“娘，宫中那么多太监、宫女，是做什么用的？哪里用得着女儿去做这些？皇上说，只要他下了朝，看到女儿的笑脸，一身的疲惫就都消散了呢。”
姚黑儿无奈地摇了摇头，叹道：“算起来，都是娘从小儿把你惯坏了，因你最小，凡事都顺着你，你根本就不知道关心人呢！”
出了皇宫，姚黑儿看着眼前熟悉的街道，常常会感到一阵眩晕，大概，自己也开始衰老了吧？
自从那一次去了东宫，她再也不敢轻易往那里去了，她实在是害怕见到那两个孩子，一个是润姑的儿子，一个是翠菱的——孙子。
为什么，上天会和她开了这样一个玩笑？
这样想着，姚黑儿的精气神，便越发消磨了下去。
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