想起国务卿兰辛那张白净的脸，潘兴不由得想往上面吐口水；在美国高层，谁不知道国务卿罗伯特·兰辛背后的金主就是那些大军火家商人。之前不同意参战，也是这些商人们想从战争双方身上获取战争利益。中国远征军入欧洲参战，让协约国一方胜算大增，这些商人们就开始鼓动美国参战，现在终于达成心愿了。可潘兴将军心里面清楚，空军可不只有教练机和战斗机那么简单，就算有了这些，轰炸机在哪里？比得上中国人的飞机，最多也就和人家的第一代飞机一样罢了。
身边跑步经过士兵的喊叫声，惊喜了回忆中潘兴将军。抬头看看天上的太阳，此时应该是下午三点钟左右；再次眯眼看了看头顶那没有多少温度的太阳，将军将手里的牛仔毡帽往头上一戴，迈开步伐朝刚才远去的那队士兵追去，他也要跑跑步，锻炼一下身体。至于飞机的事情，现在既然上面已经决定了，他也不想再说什么；要是再说，那就是和那帮子商人们过意不去了。得罪了军火商，他潘兴也是要吃不了兜着走的！
反正他的事情还很多，督促军队训练、察看训练进度、接收分配购买来的装备、经验装备的『性』能指标等等。还有，中国人提供的迫击炮真的是一个好东西，经过几次试『射』，没有一个美军军官不对其大加赞赏的，潘兴已经为新组建的第一步兵师的两个步兵旅各配备了一个迫击炮营。之前的计划，第一步兵师第一旅除第十六、十八步兵团之外只有一个第二机枪营作为基本火力单位。现在，潘兴将军又增加了一个迫击炮营，让其攻击和掩护火力大大提升。
对于这款小型火炮的喜爱，让潘兴做出了要让国内军火商仿造的念头。可能连他都没有搞清楚，美国军工企业竟然会去仿造中国人的东西；多年以后，当潘兴将军到中国访问时，谈起此事也是倍感有意义。
美国人在美洲大陆训练士兵屯积物资积极备战的时候，欧洲大陆法国战场上协约国军队发动的“尼韦勒攻势”也到了紧要关头。三月初，负责进攻索姆河南线的法国第十集团军和中国远征军集团军，击退了当面德军，率先到达努瓦永突出部战场指定位置，完成法军最高指挥部的命令。与此同时，英军的进攻却是一波三折，被德军挡在了杜埃至康布雷一线，不得前进一步，仗打成了胶着状态。
之所以这样，原因之一是英军步兵在占领德军第一道阵地后，炮兵和坦克协同不力，没有及时跟进，对德军后续部队做阻拦『射』击，致使德军预备对很快赶到，阻挡住了英军。还有一个原因就是：因为俄国二月革命，沙皇『政府』岌岌可危，根本无法控制军队，东线俄军已基本上处于涣散状态。有鉴于此，德军从东线紧急调动了五个师的兵力投入西线，恰好投放到了英国军队进攻的地段，给英国人来了一个出其不意。
英国人的失败，让这次战役的制定者和指挥者尼韦勒将军非常恼火，他把英军的失败归结到东线战场日本远征军的不作为，发电报给日本远征军司令官秋山好古大将，指责他“拥重兵而不知用”，贻误战机，是一个不合格的指挥官。对此，秋山好古大将自然不会认同，回电反驳法军总司令官不知兵法，胡『乱』指挥。两家开始在电报上打起了口水仗。
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